洪武二十五年五月下旬。
初夏的日頭已經有了幾分毒辣的味道。
林默早就下達了閉門謝客的死令。
這陣子儲位之爭暗流涌動，各方勢力都在拉攏朝臣，他這戶部的一把手自然成了香餑餑。
但今天，這扇門還是被人敲開了。
陳珪輕手輕腳地走進來，神色有些侷促。
「林大人，黃子澄黃大人來了，就在正堂候著。下官實在攔不住。」
林默手裡握著硃砂筆，筆尖在半空中頓住。
黃子澄。詹事府少詹事。
太子朱標薨逝後，朱允炆作為嫡長孫，
雖然還未正式冊立為皇太孫，但黃子澄作為朱允炆的核心伴讀和謀臣，身份已經非同一般。
拒見一般的官員可以，但拒見這位未來的天子近臣，就是直接打東宮的臉。
「請進來。」
林默放下筆，將桌上的帳冊合攏。
片刻後，黃子澄邁步跨入值房。
他穿著一身深青色的五品文官常服。
面容清瘦，下頜留著一綹短須，眼神中透著一股久居書齋的清高與書卷氣。
「林大人，叨擾了。」黃子澄微微拱手，行了一個平級之間的平禮。
林默站起身，繞出書案迎了半步。
「黃大人客氣，請坐。」
兩人在客座分賓主落座。
陳珪端上兩盞清茶，極有眼色地退了出去，順手帶上了房門。
屋內只剩下他們兩人。
茶水升騰起裊裊的熱氣。
黃子澄端起茶盞，卻沒有喝，而是直接開門見山。
「林大人掌管天下錢糧，日理萬機，本官便不繞彎子了。」
黃子澄看著林默，語氣中帶著幾分替上位者傳話的意味，
「殿下雖未正式冊立，但陛下已有意讓殿下觀政。
東宮的一應政務，已經在暗中籌辦。
殿下命本官來問問林大人。」
黃子澄頓了頓，拋出了核心問題。
「戶部明年的預算里，能騰出多少真金白銀，來推行新政？」
林默沒有立刻接話。
他站起身，慢條斯理地走到書案前。
翻開剛才合攏的那本厚重的黃色帳冊。
修長的食指順著上面密密麻麻的數字，快速地往下滑動。
他在心裡飛速地盤算著戶部太倉的結餘和明年的硬性開支。
合上帳冊。
林默轉過身，直視黃子澄。
「黃大人所說的新政，是什麼樣的新政？」
黃子澄臉上浮現出一抹充滿理想主義的笑容。
「輕徭薄賦，與民休息。」
黃子澄說得大義凜然，
「連年征戰，加上皇爺的重典，天下百姓苦不堪言。
殿下仁孝，有意在明年減免江南幾省的田賦，讓百姓能真正喘口氣。」
林默看著黃子澄，那眼神就像在看一個不知民間疾苦的帳房學徒。
「江南的田賦，一分都不能減。」
林默的回答乾脆利落，沒有絲毫迴旋的餘地。
黃子澄臉上的笑容僵住了。
他的眉頭緊緊皺了起來。
「林大人這是何意？藏富於民乃是古之聖君之道。
戶部難道連這點餘力都抽不出來？」
林默伸出五根手指，語氣冰冷。
「江南五省，占了天下賦稅的五成以上。」
「九邊幾十萬大軍的軍餉，京城兩萬多名文武官員的俸祿，各地宗室藩王的歲祿。
這一大半的開銷，全指望著江南送上來的秋糧！」
林默猛地收回手指，逼視著黃子澄。
「減了江南的賦稅，國庫的窟窿誰來堵？
九邊的將士沒了軍餉，鬧起譁變來，黃大人去邊關安撫嗎？」
黃子澄被這番直白的數據砸得有些發懵。
他習慣了在書房裡談論堯舜之道，極少接觸這種帶著泥土和銅臭味的數字。
但他並不死心。
「殿下亦有通盤考量。」
黃子澄挺直了腰板，拋出了第二個殺手鐧，
「若江南田賦短缺，殿下有意推行『官紳一體納糧』。
天下田產，多在官紳豪強之手。
若讓他們也依律納稅，國庫定能充盈。」
林默在心裡發出一聲悽厲的叫聲。
官紳一體納糧？這又是聽說誰的啊。
這幫建文帝的舊臣簡直是天真到了令人髮指的地步！
雍正推行這項政策都殺得人頭滾滾，你一個還沒登基的太孫，就想動全天下文官士大夫的錢袋子？
「這項新政，朝堂上通得過嗎？」
林默雙手撐在桌面上，聲音壓得極低，卻帶著極強的穿透力，
「大明朝的官員，十個有八個出自江南士紳。你讓他們自己收自己的稅？」
林默盯著黃子澄的眼睛。
「退一萬步講，就算聖旨下了。
戶部底下的那些主事、清吏司的郎中，誰敢去地方上丈量那些官老爺的田產？」
「被查的人，第一個就會跑到應天府來，找提出這項新政的人拼命。
黃大人覺得，你能擋得住全天下讀書人的筆墨和唾沫嗎？」
黃子澄張了張嘴。
他想要反駁，卻發現自己引經據典的那些聖賢書，在林默這番赤裸裸的官場邏輯面前，顯得如此蒼白無力。
他啞口無言。
端起茶盞掩飾自己的尷尬，喝了一大口已經變溫的茶水。
許久。
黃子澄放下了茶盞。
他看著林默，眼神變得異常深邃和銳利。
「林大人果然是明白人。」
黃子澄緩緩開口，語氣中沒有了剛才的書生意氣，多了一份深沉的試探。
「既然林大人帳算得這麼精明。
那本官今天來，也不妨把話挑明。」
黃子澄站起身，走到林默的書案前，隔著桌子看著他。
「殿下即位後，北方的藩王，是個懸在頭頂的大患。」
黃子澄刻意壓低了聲音，咬字極重，
「晉王、燕王、齊王等，他們手裡的百戰精兵太多了。
朝廷的政令到了北方，甚至不如藩王的一句話管用。
朝廷壓不住他們。」
圖窮匕見。
這才是黃子澄今天登門的真正目的。
他在試探林默對於削藩的態度，他在替未來的建文帝盤算戶部的家底。
林默的後背瞬間滲出了一層冷汗。
這幫瘋子！
朱元璋還沒死呢，他們就已經開始明目張胆地盤算著怎麼對付老朱的親兒子了！
這種誅九族的話題，林默是一百個不願意接。
但黃子澄今天似乎不得到一個明確的答案，是絕不會善罷甘休的。