「陛下！」
「九邊秋防在即，北元殘部近日在塞外屢有異動。
兵部連日核算各鎮所需軍餉、冬裝、馬料，共計需白銀兩百八十萬兩！
微臣懇請陛下下旨，命戶部儘早撥付，以免誤了軍機！」
兩百八十萬兩！
這個龐大的數字在大殿內迴蕩。
龍椅上，朱元璋眼皮微抬，目光穿過大半個奉天殿，精準地落在了那根粗大的紅漆柱子上。
「林默。」
老皇帝的聲音透著一股不容置疑的威壓。
「兩百八十萬兩，戶部拿得出來嗎？」
戶部尚書林默極不情願地從柱子後頭挪了出來。
他跪在青磚上，胖臉皺成了一團苦瓜。
「回陛下。
各省秋糧折色還沒全繳上來，這青黃不接的節骨眼上……
太倉現在的存銀，只夠勉強撥發一百五十萬兩。
剩下的，微臣實在是變不出來啊。」
齊泰猛地轉頭，指著林默的鼻子就罵。
「林尚書！
九邊將士在塞外吃冰咽雪，用命在給大明守國門！
戶部扣著錢糧不發，若是邊關生變，你長了幾個腦袋夠砍！」
林默把頭死死貼在地上。
他不接話，也不反駁。
反正要錢沒有，要命一條，有本事你兵部自己去地里印銀子去。
就在僵持不下的時候，宗親隊列的最前方，朱允熥緩緩走了出來。
「皇爺爺！」
朱允熥對著高台深深一拜。
「孫兒以為，國庫銀子少，那就得弄清楚這銀子到底花得值不值！
兵部報的帳，向來是水漲船高。
孫兒願替戶部，重新核算九邊軍餉！」
齊泰眉頭猛地一跳。
他看向朱允熥，心裡升起一股極度不好的預感。
朱元璋深深地看了這個孫子一眼，嘴角微不可察地扯動了一下。
「准了。」
老皇帝一揮手。
「三天時間，查不清楚，咱唯你是問。」
當天夜裡。
戶部尚書正堂。
屋裡點著十幾根粗大的蠟燭，亮如白晝。
林默坐在寬大的黃花梨書案後，左手在算盤上撥得飛快，算珠碰撞發出劈里啪啦的暴雨聲。
朱允熥大馬金刀地坐在客座的太師椅上，手裡端著一盞極品大紅袍，慢條斯理地撇著浮沫。
「殿下，您這不是要下官的命嗎！」
林默一邊算帳，一邊忍不住抱怨出聲。
「三天啊，這怎麼算的完。」
朱允熥放下茶盞。
茶蓋磕在瓷碗上發出一聲清脆的響動。
「少廢話，快算！
你只管把帳面上的窟窿給孤圈出來。」
林默咬緊了後槽牙，手底下的速度更快了。
那些厚重的各鎮花名冊和消耗單，在他對衝下，簡直處處都是篩子。
「大同衛，報損戰馬兩千匹。
可草料的出項，跟去年比根本沒降！
死馬還能吃草？」
林默眼珠子通紅，甩出一本黃冊。
「宣府衛，報需冬衣六萬套。
但工部下發的堪合底單上，上個月才剛剛送去一萬套嶄新的棉甲！
這分明是重報！」
朱允熥走過去，將那些被揪出來的爛帳一本一本疊好。
他看著跳動的燭火，眼神冷酷得像是一把剛開刃的刀。
……
三天後，奉天殿。
大朝會的鐘聲還未散去，整個大殿裡的氣壓低得讓人喘不過氣。
朱允熥捧著一摞匯總好的帳冊，直挺挺地站在大殿正中央。
「皇爺爺！」
「九邊軍餉，孫兒核對完了。」
朱允熥的聲音極為洪亮。
「兵部報的兩百八十萬兩，全是摻了沙子的糊塗帳！
真正用來養兵的，只有兩百二十萬兩！
剩下的六十萬兩，全被各鎮總兵虛報冒領了！」
轟！
滿朝譁然。
六十萬兩！
這數字一出，兵部侍郎齊泰的臉色瞬間慘白，幾個負責核對的兵部郎中更是嚇得渾身打擺子。
武將隊列里，更是炸開了鍋。
那幾個在京述職的邊鎮將領只覺得腿肚子抽筋，驚恐地看向朱允熥。
朱允熥根本不給任何人喘息的機會。
他猛地打開最上面的一本帳冊，直接點名開火。
「大同衛！」
「報損戰馬兩千匹，要求補發馬價銀。
可他們名下的草料單子，半斤都沒少領！
怎麼，大同衛的死馬，還能張嘴嚼料不成！」
武將中，大同總兵的腿一軟，直接跪坐在了地上。
「宣府衛！」
朱允熥抽出第二本帳冊摔在地上。
「獅子大開口要六萬套冬衣。
上個月剛領了一萬套棉甲，難道將士們都是三頭六臂，一個人要穿兩件過冬！」
「遼東都司！」
「吃空餉三千人！拿著朝廷的銀子去塞外倒騰皮草！」
朱允熥一筆一筆地念。
那些原本還覺得這不過是每年慣例扯皮的武將們，臉色全綠了。
這是真查啊！
連草料和馬匹的比例都對衝出來了！這根本沒法狡辯！
皇太孫朱允炆站在文臣的最前方，整個人都看傻了。
他原以為朱允熥只會針對文臣和江南士紳，沒想到他連自己背後的武將基本盤都敢下死手！
這等同於在軍方大換血啊！
就在所有人都以為武將們要跳出來鬧事的時候。
武將之首的涼國公藍玉，突然大步邁出了隊列。
他沒有爭辯，沒有發火。
「噗通！」
藍玉雙膝重重砸在青磚上，巨大的身軀伏在地上。
他身後的幾個淮西老將一看國公爺跪了，哪還敢站著，嘩啦啦全跟著跪了下去。
「臣等御下不嚴！」
藍玉的聲音大得出奇，透著一股悔恨交加的誠懇。
「被那些底下蒙了心的混帳東西鑽了空子！
臣等知罪！請陛下責罰！」
齊泰和方孝孺看得眼珠子都快掉出來了。
這還是那個驕橫跋扈的涼國公？
刀架在脖子上都不服軟的藍玉，今天竟然被吳王幾句話給罵跪了？
高台上。
朱元璋的臉色陰沉到了極點。
他猛地抓起御案上的一塊鎮紙，狠狠砸在台階上。
鎮紙摔得粉碎。
「六十萬兩！」
「朕的九邊重鎮，竟然養了這麼一群喝兵血的畜生！」
老皇帝指著底下那群哆嗦的武將，殺機四溢。
「傳旨！」
「大同總兵、宣府總兵，立刻褫奪軍權，斬立決！」
「其餘涉事將領，一律連降三級，罰沒家產，充軍嶺南！」
「再有敢在軍餉上伸手者，九族全誅！」
錦衣衛如狼似虎地撲進大殿，直接將那幾個被點名的將領拖了出去。
整個奉天殿裡，只剩下沉重的呼吸聲。
……
午後。
退朝的鐘聲敲響。
林默貼著紅牆的牆根，走得飛快。
他能感覺到，那些經過他身邊的武將，一個個看他的眼神恨不得生吞活剝了他。
這口得罪全軍的黑鍋，他又背上了。
帳是他查的，數字是他核的。
他就是那個在前面衝鋒陷陣的活靶子，但他連喊冤的地方都沒有，因為那是皇上蓋了印的旨意！
長街上。
涼國公府的馬車緩緩前行。
藍玉的一個義子騎著馬跟在車窗邊，滿頭大汗地湊過去。
「乾爹，今天在朝上可是嚇死兒子了。
吳王殿下怎麼連咱們武將也整啊？
這不是自斷手腳嗎？」
車簾被一隻粗糙的大手掀開。
藍玉看著遠處那座巍峨的皇城，冷哼了一聲。
「你懂個屁！」
「這是在幫咱們洗掉爛肉！
九邊那幫老油條，早特麼不聽話了。
殿下這是借著查帳，把手徹底伸進軍權里，換上咱們自己的人。」
藍玉摸著下巴上扎手的胡茬，眼神里透著一股深深的敬畏。
「這小子……」
「比皇上年輕時候還狠。」