出雲國。
石見銀山礦區外圍平地。
滾滾黑煙順著三座新建的磚石高爐煙囪，直直地衝上雲霄。
礦區的地面全是爛泥，散發著一股難聞的汗臭和屎尿味。
上萬名光著膀子的日本降卒和四國島戰俘，腳腕上死死鎖著幾十斤重的生鐵鐐銬。
他們拖著沉重的步子，在齊踝深的爛泥里艱難往前挪。
大明的監工手裡提著帶倒刺的牛皮鞭。
鞭子在旁邊的鹽水桶里蘸了蘸。
「啪！」
一鞭子抽在一個走得慢的戰俘後背上。
直接帶下一長溜皮肉。
「動作快點！都沒吃飯嗎！」
監工粗著嗓子大罵。
戰俘們慘叫著，拼命推著裝滿原礦的獨輪木車，順著傾斜的木棧道，咬著牙往高爐里傾倒礦石。
一車接著一車，根本沒有停歇。
完全是拿人命在填這座金山。
林默、沈煜、張武、胡靖四人騎著遼東戰馬，踏碎地上的薄冰，緩緩騎進礦區。
胡靖看著這幫累得直吐白沫的戰俘，砸吧了一下嘴。
「老林，你看看。」
胡靖指著一個剛累暈過去就被監工拖走的礦奴，咧嘴直樂。
「這007連軸轉，包吃包住的福報，全讓你給他們安排明白了。」
「他們要是知道什麼叫KPI，非得半夜爬起來給你燒高香不可。」
林默死魚眼翻了一下，沒搭理這個嘴欠的傢伙。
沈煜用紫竹摺扇敲了敲馬鞍，笑得陰損。
「能給大明國庫添磚加瓦，這是他們修了八輩子的陰德。」
前方，工部官員陳鶴快步迎了上來。
他滿臉都是煤渣和黑灰，雙手沾滿了泥漿。
活脫脫像個剛從土坑裡鑽出來的土撥鼠。
「幾位大人，裡邊請。」
陳鶴抹了一把汗。
四人翻身下馬，把韁繩丟給親衛。
直接走向石見銀山的主礦洞深處。
越往地下走，空氣越是陰冷潮濕。
岩壁上滲出的水珠，「滴答滴答」砸在石板上。
林默提著一盞防風風燈，腳踩著濕滑的岩石，一步步走向礦坑最底端的地下水脈交匯處。
剛到一個寬敞的拐角。
就看到滿地的碎石堆里，橫七豎八地躺著十幾具屍體。
全穿著黑衣，幕府死士的打扮。
屍體旁邊，散落著一堆引火的火藥引線，還有好幾個裝滿劇毒毒砂的厚木桶。
張武大步走過去，用腳尖挑開一具屍體的下巴。
脖頸處，一道平滑的血線。
一刀封喉。
「大明夜不收的手藝。」
張武大笑一聲，
「乾淨利索。」
林默將防風燈靠近地下水脈的暗河。
清澈的水流在燈光下泛著微波，沒有受到任何污染。
足利義滿死前想拉著銀山同歸於盡，炸水脈投毒砂。
可惜。
沈煜早就防了這一手，夜不收提前潛伏進礦洞，把這些死士連鍋端了。
底牌被強行掐滅。
主體水脈完好無損。
四人原路返回，來到礦區平地臨時搭建的工部記帳木棚外。
陳鶴用掛在脖子上的破麻布擦了一把臉上的汗水。
他翻開手裡那本厚厚的工程冊子，幾根竹製算籌在桌面上鋪開。
「林大人！」
陳鶴指著後方正在冷卻的生鐵模具，語氣激動。
「高爐初調完畢了。」
「這幾萬名礦奴，我給他們分了兩班，日夜連軸轉，只要干不死，就往死里干。」
陳鶴手指在冊子上重重一點。
「第一批銀錠預計兩個月後出爐。」
「初期產能保守估計，八萬兩！」
八萬兩！
這可是真金白銀的現大洋。
胡靖聽得倒吸一口涼氣，搓著手直咽唾沫。
「乖乖，兩個月八萬兩，一年就是快五十萬兩起步啊！」
林默那雙死魚眼裡，此刻倒映著高爐沖天的火光。
他緩緩點了點頭，難得地露出了一個舒坦的表情。
林默轉身走進銀山總督臨時值房內。
大步走到書案前。
翻開一本嶄新的戶部紅色封皮帳冊。
抓起旁邊的狼毫筆，蘸滿濃墨。
在第一頁首行，筆走龍蛇地寫下幾個大字：
石見首期，八萬兩。
墨跡未乾。
林默放下筆，轉過頭看向跟進來的陳鶴與張武。
他收起了臉上的笑意，眼神變得像刀子一樣冷硬。
「陳鶴，你留在這裡。」
「張武，你也留在這裡。」
林默的手指重重敲擊在帳冊封面上。
直接下達了死命令。
「礦奴不夠，就去本州島各地抓，只要會喘氣的倭人，全給我趕下井去。」
「我不管你用什麼手段，也不管死多少人。」
「往後，朝鮮那邊也會送人！」
林默直視著張武。
「三年後，我要看到三百萬兩現銀進金陵的國庫。」
「少一個子兒，我找你算帳。」
張武聽完，隨手把那把崩了幾個豁口的斬馬刀重重杵在木地板上。
刀柄上的鐵環「噹噹」作響。
滿臉都是血腥的狂傲。
「三百萬兩？」
張武拍了拍胸口，
「你回金陵躺著，等著數錢就行。」
「誰敢耽誤老子挖銀子，老子砍他全家。」
深夜。
值房書案前。
煤油燈的燈芯爆出一朵細微的火花。
林默獨自一人坐在桌前，攤開那本記錄了三十萬大軍出征以來所有花銷的紅皮總帳。
糧草、火器、戰船調撥、士卒撫恤。
密密麻麻的數字。
他左手托著紅木算盤，五指化作殘影。
算珠碰撞的劈啪聲在夜色中急促響起，如同暴雨打落葉。
整整算了半個時辰。
最後一顆算珠撥定。
林默在白紙上寫下核算出的東征總投入。
約二百三十萬兩白銀。
一個天文數字的窟窿。
他拿起硃砂筆，在帳冊最後一頁的末尾，帶著透紙的力道寫下批語。
【紹武元年首產八萬兩，三年回本。此後全部淨賺。】
大明，血賺到底。
這筆跨海的買賣，徹底贏麻了。
……
半個月後。
本州島，下關港口。
大風捲起層層海浪，拍打著棧橋。
朱棣一身暗金山文甲，大氅在海風中瘋狂翻卷。
他解下腰間的一面銅鑄虎符。
直接拋給站在面前的張武。
「這五萬大明精銳，留給你。」
朱棣目光如炬，語氣威嚴。
「給朕鎮守出雲與京都，全權督辦銀山防務與開採。」
「敢有異動者，殺無赦。」
張武雙手接過虎符，單膝跪地重重磕頭。
「末將誓死守衛大明銀山！」
朱棣大笑一聲，轉身大步邁向棧橋。
二十餘萬主力大軍，開始浩浩蕩蕩地登船。
龐大的船隊塞滿了整個港口。
底艙里，密密麻麻地押解著被廢黜的日本天皇、幕府殘餘大名，以及海量搜刮來的珍寶戰利品。
林默、沈煜、胡靖三人並肩，順著寬大的木跳板登上旗艦。
「起錨！」
水手長粗狂的號子聲響起。
沉重的鐵錨被幾十個赤膊水手奮力拉出水面。
巨大的船帆轟然落下，瞬間吃滿強勁的海風。
大明艦隊揚帆起航。
在滿天海鷗的鳴叫聲中。
龐大的黑色船陣碾碎海浪，浩浩蕩蕩駛向大明金陵的方向。