他的身體猛地弓了起來，雙手死死攥住床沿，牙關咬得咯咯響。
痛。
比他記憶中父親那一刀還要痛。
但他一聲沒吭。
痛了多久他不知道。
可能很久，也可能只有幾息。
當刺痛一點一點退去的時候，他感覺到了一樣東西。
光。
不是顏色，不是善惡，不是灰和黑和暖。
是光。
真正的、穿過窗縫照進來的、傍晚的光。
他的呼吸停了一瞬。
然後他慢慢睜開眼睛。
樹屋的輪廓從一片模糊中浮現出來。
木質的牆壁、窗台上的水杯、床頭疊得整整齊齊的被褥——每一樣東西都帶著柔和的暮色，安安靜靜地待在那裡。
他看到了。
真的看到了。
眼淚毫無預兆地涌了出來。
他沒有擦。
他就那麼坐在床沿上，眼淚一顆一顆掉在手背上，看著這間他住了多天卻從未真正見過的樹屋。
很久之後，他站起來，走到窗邊。
窗外是花城的傍晚。
炊煙從遠處升起來，街上有人走過，有人喊吃飯，有孩子追著跑，有笑聲從某個院子裡傳出來。
他全都看到了。
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但他看到的不只是這些。
每一個人身上，都有顏色。
跟從前一樣。
暖的、亮的、乾淨的顏色，像被陽光曬過的麥穗。
那層灰色，比前幾天淡了很多。
他看了很久，然後低下頭，看了一眼窗台上擱著的水杯。
杯壁上映出一雙眼睛。
左眼，湛藍。
右眼，赤紅。
商幼君盯著那雙眼睛，盯了很久。
然後他笑了。
眼淚還掛在臉上，但他笑了。
……
第二天。
東區的通靈小建木在一夜之間被鐵山的人重新修整過，枝幹交織成了一座敞亮的大廳，門楣上掛著一塊新刻的木牌。
花城傭兵工會。
廳堂很大，比議事堂寬敞得多。
但今天，這個廳堂顯得小了。
人從大廳一直擠到了門外，門外又擠到了街上。
有人站在街角的石墩上踮腳往裡看，有人乾脆爬上了旁邊的樹。
通靈小建木的枝條上掛了好幾個人，樹枝被壓得直晃悠。
但沒人說話。
這麼多人聚在一起，安靜得不像話。
因為雷烈站在大廳正中。
他沒有穿鎧甲，沒有佩劍，只是一身便裝，雙手抱臂，往那一站。
白銀級的氣息無聲無息地壓了出來，不重，但覆蓋了整個大廳。
像一塊巨石沉在水底，水面波瀾不驚，但每個人都能感覺到那股分量。
雷烈的目光從人群上方緩緩掃過。
從左到右，一個不落。
他看人的時候不說話，被他看到的人也不說話。
掃完一圈之後，他開口了。
聲音不大，但在這片安靜里，每個字都聽得清清楚楚。
「從今天起，花城傭兵工會正式成立。」
沒有人接話。
「你們當中，有人是種過地的，有人是做過工的，有人是打過架的。不管你以前是什麼人，進了這道門，只有一個身份——花城傭兵。」
他停了一下。
「第一個任務，很簡單，肅清魔獸！」
所有人的呼吸不自覺地屏住了。
雷烈伸出一根手指，指了指大廳外面，指向花城東城門的方向。
「花城方圓十里之內，我不想看到哪怕一隻活著的魔獸！」
安靜了一息。
兩息。
然後，大廳里像是被點著了一樣。
「是！！」
不知道是誰先喊的，聲音震得通靈小建木的枝葉簌簌直抖。
然後是第二聲，第三聲，無數聲匯在一起，從大廳涌到門外，從門外涌到街上，從街上湧向整座花城。
雷烈站在原地，看著眼前這群嗷嗷叫的人，嘴角慢慢咧開了。
他已經很久沒有笑成這樣了。
……
第一批傭兵在半個時辰之內就完成了編隊。
沒人磨蹭。
有人出門前回了一趟家，從牆上摘下掛著的武器——那是花城統一發放的緋紅系列裝備，黑鐵級，大部分人平時用不上，今天終於有了用武之地。
一個黑瘦的漢子站在家門口，把刀往腰上一挎，轉身對坐在門檻上的妻子說：
「我早跟你說過，你男人就不是種田的命！」
妻子的手裡還攥著一隻鞋底，針線活做了一半。她抬頭看了他一眼，嘴角抿了一下，沒好氣道：
「行了行了，少吹牛，記得回來吃飯就行。」
漢子嘿嘿一笑，正要邁步，身後傳來一個奶聲奶氣的聲音。
「爹！」
他回頭。
兒子站在院子裡，腦袋歪著，滿臉困惑。
「城主大人不是會發肉給我們吃嗎？你為什麼還要出去打獵啊？」
漢子愣了一下。
然後他走回去，蹲下來，伸手揉了揉兒子的腦袋。
想了想，笑著說：
「兒子，記住啊——人家給的，跟自己掙的，不一樣。」
...............
東城門打開的時候，守門的兩個城衛愣住了。
他們見過花城軍隊出征的陣仗——整齊的隊列，沉默的步伐，雷烈站在最前面，一聲令下，千軍萬馬魚貫而出。
眼前這個不一樣。
人從街道那頭涌過來，像開了閘的水，黑壓壓的，看不到頭。
有人扛著緋紅大劍，有人提著法杖，有人腰上別著短刀——全是花城統一發放的黑鐵級緋紅系列裝備，樣式相同，但掛在不同人身上，怎麼看怎麼不一樣。
有個胖子把劍挎在背上，走路一晃一晃的，劍鞘敲著後腦勺，自己渾然不覺。旁邊的人笑他，他還振振有詞："背著順手！你管我！"
有個瘦高的女人左手法杖右手竹籃，竹籃里裝著兩個饅頭。
身邊的人問她帶饅頭幹什麼，她白了一眼："萬一打到中午呢？餓著肚子怎麼打？"
還有人出了門才發現自己穿反了鞋，蹲在路邊換，後面的人差點絆在他身上，罵了一句，然後兩個人一起笑了。
城衛看著這群人浩浩蕩蕩地從自己面前經過，面面相覷。
其中一個小聲問："這是……傭兵工會？"
另一個點了點頭，表情很複雜。
"怎麼跟趕集似的？"
.....................