「餵藥吧。」周雲道。
騎士點頭，在養馬人指點下將丹藥納入馬口中，順著馬頸向下輕撫。
咕嚕一聲，丹藥入腹。
試馬棚外安靜下來。
養馬人屏息凝視，跟來的年輕藥師與同伴們立在圍欄邊，目光緊盯。第一版試馬暴斃的情形猶在眼前，縱使第三版藥性溫和，此刻依舊心懸一線。
寒風掠過沙地。
黑馬身軀微微一震，體內骨骼發出一陣細密沉悶的輕響。
一縷縷溫潤清冽的白汽從馬軀毛孔間緩緩升騰。
馬身上雜亂粗糲的黑毛隨著氣流漸次褪落，取而代之的是一層覆體而生的雪白細毛，順滑晶瑩，映著避風燈的昏黃微光。
四周空氣憑空添了幾分涼意。
馬蹄輕踏間，沙地薄雪上悄然凝出一圈極淡的冰紋。細碎霜晶隨著四蹄挪動微揚微落，如踏寒霜。
馬匹肩背線條隨之隆起，四肢收得修長勻稱。雙目中的渾濁退去，化作一雙靈動清澈的湛藍眼眸。
然而，這還僅僅是外相的蛻變。
黃金丹磅礴的藥力徹底在臟腑間化開，一股沉雄清冽的氣浪猛然自馬軀核心向外盪開！
沙地上的細碎薄雪瞬間被氣流貼地捲起，四周空氣中的涼意驟然轉為沁骨的冰冽。
圍欄外的年輕藥師雙手死死摳住粗糙的木柱，手背青筋暴起，眼睛一眨不眨地盯著馬腹起伏的節律。
前兩版試藥時，馬匹便是到了這一步，臟腑受不住燥烈的衝擊，非死即傷。
可眼前的大黑沒有絲毫痛苦的嘶鳴，更未出現抽搐與狂躁。它只是定定立在雪中，馬頸微低，鼻息噴吐出一團團濃郁的白汽，體內奔涌的氣息節節攀升！
「黑鐵……成了！」
「一匹凡馬，竟在短短時間內，衝上了黑鐵級！不可思議！不可思議啊！」
老養馬人微弓的脊背猛地繃緊，雪白的長須在冷風中微微發顫：「而且，氣息平緩得很，心脈沒被衝垮……藥力還在往骨髓里鑽！」
還沒等眾人從凡馬邁入黑鐵的震動中回過神來，那股氣息不僅沒有平歇，反而在溫潤藥底的承托下，再次悍然暴漲！
風雪盤旋而起，馬蹄下的沙地發出細微的咯吱輕響，一圈圈半透明的冰晶紋路順著馬蹄向外蔓延了數尺，宛如一朵靜靜綻放的冰蓮。
那股屬於低階魔獸的威壓由淡轉濃，越過黑鐵初期的微弱，毫無滯澀地撞破了凡骨的極境！
牽著韁繩的騎士只覺掌心皮繩驟然一沉，一股冰寒強勁的氣流迎面拂來，吹得他額前碎發亂舞、皮甲下擺獵獵作響。
他下意識後撤了半步，整個人卻定在原地，胸膛急劇起伏，眼珠死死盯著眼前的神駒，連呼吸都忘了。
屈靈均攏在袖中的手悄然攥緊，視線在馬匹隆起的脊背與踏霜的四蹄間來回巡梭，眼底的驚異化作難以掩飾的讚嘆。
幾個呼吸間，澎湃激盪的靈力漸漸沉澱歸攏。
狂暴的冷風收斂無蹤，四周復歸寂靜，唯有大黑體表那一層雪緞般的絨毛在燈火下泛著瑩潤冷輝。它的四蹄覆著堅實如鐵的白霜，身軀肌肉虬結而修長，周身散發出的威壓凝實厚重，再無半點虛浮。
這不是勉強破境，而是扎紮實實、底蘊充沛的青銅級戰騎！
擋風棚內外，鴉雀無聲。
「跨……跨過青銅了？」
圍欄外，年輕藥師瞠目結舌。
圍欄旁幾位眼底布滿血絲的藥師更是下意識捂住了嘴，面面相覷間，渾身止不住地戰慄。那不是惶恐，而是心血被賦予無上神異後的震撼。
「青銅級……而且筋骨堅固，毫無虧空之象！」
老養馬人甚至顧不上周雲在場，兩步搶上前去，半蹲在雪地里。
他顫抖著伸出布滿老繭的雙手，小心翼翼地撫過戰馬堅實如鐵的蹄甲與緊繃修長的腿肌，渾濁的眼眶裡泛起狂熱的水光：
「老漢在大營養了一輩子馬，見過不少異獸良駒，可何曾見過一匹雜毛役馬，只消一枚丹藥，便一步登天化作青銅神駿的？！」
牽著韁繩的騎士更是如遭雷擊。
他喉結劇烈滑動，整個人僵在雪地里，掌心的韁繩沉重得像是一座山。
作為花城在籍軍士，他太明白一匹「青銅級戰騎」在沙場上意味著什麼。
而眼下，這匹散發著清冽威壓、神異非凡的雪白戰騎，分明就是他日夜相伴的「大黑」！
更讓他心潮狂涌的是，主公方才親口定下，無論發生何種變化，這匹馬依舊歸他所有，公爵府絕不收回！
巨大的驚喜與難以置信的眩暈感狠狠撞擊著他的胸膛，讓他鼻腔一陣發酸，眼眶瞬間紅了。
屈靈均負手立在周雲身側，深邃的目光凝視著那匹踏雪戰騎，胸中波瀾微動。
他看重的不只是這一匹馬的蛻變，而是主公掌中的通天手段，與教化府攻克的溫潤藥理真正融為了一體。
有了這穩固不傷馬的根底，有了這躍升青銅的神效，花城未來的騎兵，將是一支何等可怕的鐵流！
他轉頭看向身旁神色自若的周雲，眼底的敬畏與嘆服愈發沉斂。
「希律律！」
馬匹引頸發出一聲高亢清越的長嘶。
騎士牽緊韁繩，身子微滯，眼中滿是驚愕。
嘶鳴過後，那雪白神駿轉過頭來，湛藍的眼睛看著騎士，主動將覆著薄霜的鼻樑湊過來，輕輕蹭了蹭他的臉頰。
熟悉的依戀，微涼的觸感。
騎士眼底瞬間湧上狂喜。
「大黑……你變了！變強了好多！你還認得我！」
他撫著修長順滑的白鬃，圍著老夥伴繞了兩圈，看著蹄邊輕飄的冰屑，再也忍不住，抓住韁繩便要踩蹬上鞍：
「主公，屈大人！屬下想上鞍遛一圈！」
「不可不可！」
老養馬人急忙上前扯住他的皮甲衣袖，連連擺手，笑罵道：
「你這年輕人急什麼！剛換了骨肉，體內的藥力還在沉澱，哪能立時頂著雪撒歡？」
「先牽去擋風暖棚！看它飲不飲水、吃不吃料，觀察兩日脈象穩了，往後有的是你策馬的時候！」
騎士被拽了回來，有些不好意思，手卻仍貼在白馬鬃毛上捨不得拿開，連連點頭：
「老把式說得對，聽把式的，全聽把式的！」
周雲在一旁露出笑意，贊同道：
「養馬人懂得細緻。如何照看這匹新坐騎，全交由懂行的人安排。」
圍欄外，年輕藥師定定望著那匹踏霜神駿，眼眶微潤。
他轉過身，看向身旁同樣難掩激動的同伴，這幾日的煎熬終於有了安放處。他抹了抹臉，低聲道：
「大伙兒……咱們的方子，成了。」