巷子裡的百姓們也聽到了這邊的動靜，一個個豎起了耳朵，當聽到「都死了」三個字時，人群中爆發出壓抑不住的驚呼，恐慌再次蔓延。
「怎麼死的？」安槐問道，她的聲音依舊平靜，仿佛在問今天天氣如何。
「不詳。」黎四搖頭，「卷宗只載，官府接到報案趕到時，兩院共計一十三口人，皆暴斃於家中，死狀各異，卻無明顯外傷，也無中毒跡象。最終，此案以『惡疾暴斃』定論。因兄弟二人再無旁系親族，宅邸被官府充公，修繕後，便成了官租房，分租於民，直至今日。」
黎四的話音落下，整個巷子陷入了死一般的沉寂。
陽光明晃晃地照著，每個人卻都覺得後背發涼，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
六十年前，兄弟反目，隔牆對罵，最終全家暴斃。
六十年後，鄰里不睦，耳聽惡語，鬧得雞犬不寧。
何其相似！
「我的娘啊……」先前那個被打得鼻青臉腫的弟弟，一屁股坐在地上，面無人色地指著那堵牆，嘴唇哆嗦著：「是……是他們！是那對兄弟的鬼魂在作祟！他們自己斗死了不算，還要拉著我們一起斗！」
「兄弟鬩於牆，外御其侮……可他們這是……死也要在牆裡斗啊！」白寒鐵喃喃自語，只覺得一股荒謬又恐怖的感覺攫住了心臟。
紅蓮的臉色也凝重起來：「主子，這堵牆，恐怕是吸收了當年那對兄弟長年累月的怨恨和惡念，已經成了……某種邪物。」
一堵牆，成了精？
這個念頭太過駭人，但眼下的情形，似乎只有這個解釋才說得通。
那些惡毒的耳語，根本不是什麼鬼魂的幻術，而是這堵牆，在不斷地重播、放大、甚至扭曲著六十年前那對兄弟的惡毒咒罵！
它像一塊海綿，吸飽了怨毒的墨汁，如今，但凡有新的爭執和不滿產生，便會觸發它，將那些積攢了半個多世紀的惡意，重新擠壓出來，灌入住在它身邊的每一個人的耳朵里。
它以人心的縫隙為食，以鄰里的矛盾為樂。
它在挑撥離間。
它在煽風點火。
它在享受著新一輪的「兄弟鬩牆」。
安槐緩緩合上了卷宗，抬起眼，那雙清冷的眸子裡，映著那堵沐浴在陽光下，卻比任何陰影都更顯陰森的青磚牆。
她的聲音，輕得仿佛一聲嘆息，卻清晰地傳入了紅蓮和白寒鐵的耳中。
「牆，是死的。」
「可砌牆時的那股怨氣，是活的。」
活的怨氣？
那是什麼東西？比鬼魂更可怕嗎？
「我的老天爺啊！」先前那個被打得鼻青臉腫的漢子，此刻也顧不上臉上的疼了，他連滾帶爬地遠離那堵牆，仿佛牆上長滿了眼睛和手。
「不住了！打死我也不住了！這房子鬧鬼，不，是這牆要吃人啊！」
他這一嗓子，像是點燃了火藥桶。
巷子裡死一般的沉寂瞬間被炸得粉碎。
「退租！我們不住了！」
「官府得給我們個說法！這住的是房子還是棺材？」
「是啊！現在只是聽見鬼說話，萬一哪天睡著了，牆裡頭爬出個什麼東西，把我們一家老小都掐死了怎麼辦？跟六十年前那家子一樣，死都不知道怎麼死的！」
一個婦人抱著孩子，眼淚「唰」地就下來了，哭聲悽厲：「我可憐的兒啊，咱們這是造了什麼孽，要住進這種地方……」
哭聲是會傳染的。
一時間，整個巷子裡的住戶，不論男女老少，都圍在院子門口，或坐或站，抹著眼淚，捶著胸口，場面一度混亂得像是……大型集體奔喪。
白寒鐵看著這亂糟糟的景象，一個頭兩個大，他撓著頭，看向安槐，壓低聲音：「主子，這……這可怎麼辦？總不能真讓他們都睡大街上吧？」
安槐走到人群最前方。
「這處院子，眼下的確是住不得了。」
眾人一聽，心又提了起來，住不得了？那他們去哪？
還想繼續哭。
只聽安槐繼續說道：「凡是周圍住戶，若在京中有親友投靠，官府不僅會全額退還你們的房租，還會額外補償三個月的租金，作為安家之用。」
此言一出，人群的哭聲一滯。
退錢？還多給三個月？
這……這官府什麼時候這麼好說話了？
不等他們消化完這個消息，安槐又拋出了第二個選擇。
「若是一時沒有去處，也無妨。」
「我在京郊有兩處莊子，尚有空餘的院落。你們可以暫時搬去那裡住下，只需帶上隨身細軟即可，吃住全免。待此間事了，再做打算。」
整個巷子，徹底安靜了。
落針可聞。
所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著安槐。
這……這是遇上活菩薩了？
不但給錢，還管住？
安槐自然不是什麼爛好心的活菩薩。
她只是在算一筆很簡單的帳。
這官租房，是官府的產業。
租金收上去，最後進了國庫。
國庫里的錢，就是靳朝言的。
靳朝言的，自然也就是她的。
自家的產業出了問題，坑了租客，她這個「老闆娘」出面收拾爛攤子，難道不是理所應當？
「大人……您……您說的是真的？」一個老丈顫巍巍地問道，生怕是自己聽錯了。
安槐淡淡一笑：「黎四，黎五。」
「在。」
「你二人負責登記造冊。」安槐吩咐道，「願領錢走的，當場結清，立下字據。願去莊子的，統計好人數，安排馬車，即刻出發。」
這乾脆利落的安排，徹底打消了所有人的疑慮。
「活菩薩！您真是活菩薩啊！」
先前還哭天搶地的眾人，都鬆了口氣。
一個個對著安槐夸出了花兒。
很快，在黎四黎五高效的安排下，人群被分成了兩撥。
一部分人掂著銀子，千恩萬謝地投親靠友去了。
另一部分拖家帶口，實在無處可去的人，則被安排上了幾輛寬敞的馬車，在黎五的帶領下，浩浩蕩蕩地往京郊莊子而去。
不過半個時辰，原本喧鬧擁擠的巷子，便人去樓空。