「錯！」
燕珩神色淡漠地回視著老闆娘，懶散無力的一雙眼陰沉沉的，待眸底浮出一絲笑意，看起來總像是在憋著什麼壞。
他緩聲道：「是想幫你。」
「幫我？」
聲調隨著唇角輕揚，老闆娘秀眉蹙起，哭笑不得。
「別告訴我，你想幫我得到燕玦這個人？」
燕珩頷首，頗有自信道：「沒有人會比我更了解兄長。」
「可幫我，對你又有什麼好處？」
老闆娘警惕性極高。
「我可把話說在先，不管如何，我都不會放你出去的。」
「若非你是燕玦的弟弟，知曉這酒館秘密的人，都得死。」
「想必你也能大致猜到我們要做的是何種事，大計在先，我可不會為了男人，放隱患出去，把自己的命搭進去。」
燕珩卻道：「又錯！」
若有似無的笑氤氳在那雙陰沉的眼裡，透著股秋雨天的濕冷。
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燕珩虛弱出聲，卻一字一頓。
「我要的好處，不是讓你放我出去。」
「而是，你與我阿兄能……終成眷屬。」
好像遇見了個怪胚，老闆娘甚感詫異地看著燕珩。
良久，她恍然頓悟。
「燕玦將你關在此處，該不會是因為你們兄弟二人爭一個女人吧？」
「你幫我，是想拆散他們？」
燕珩笑而不語。
沉默即肯定。
沒錯！
他不會再做那個乖順聽話、不爭不搶的弟弟了。
即使被關在這裡，他也不會讓燕玦順心如意。
小玖最不喜歡男人鶯鶯燕燕，左擁右抱。
他要讓楚玖徹底對燕玦死心，讓阿兄愛而不得。
「如何？」
燕珩試著說服那老闆娘。
「浮生若夢，為歡幾何？」
「你們既是要做兇險之事，名節忠貞之言於你來說，自是無關緊要的。」
「姑娘可曾想過，若他日一朝身死，芳魂渺渺，卻連家兄是何滋味都未曾領教過，豈不白白辜負了這如花年華？」
肩頭輕顫，老闆娘哼笑了一聲。
「你們兄弟倆，一個是硬狠，一個是蔫兒壞。」
「本姑娘可不敢招惹。」
「傷了和氣，壞了事，我可擔當不起。」
「再說，把我們女人當什麼了，豈會為了男色拎不清。」
「一個破男人，嘗不嘗的，有何好遺憾的。」
話音未落，老闆娘便雙手抱胸，昂著那股子傲氣，轉身走了。
看著老闆娘果斷決絕的背影，燕珩頹喪挑眉，無奈剛剛那小九九沒打成。
吁了一口氣，他眸眼緊閡，只能再想別的法子。
誰知，腳步聲折返靠近，那老闆娘竟又回到了鐵籠前。
「你先說說看。」
燕珩掀眸，一側唇角忍不住勾起邪氣又得意的笑。
呵，女人們。
都一樣的口是心非，且比他的小玖好釣得多。
……
這人哪，真要是倒霉到了頭，那好運來了，是擋都擋不住的。
困擾大理寺許久的大案，陰差陽錯地就因楚玖給終破了。
這功勞自然非楚玖莫屬。
軒帝得知詳情後，甚為欣賞楚玖的膽勇，隔日便下旨加封楚玖為翰林待詔，另賜金銀珠寶無數，以及一塊御用金牌，准楚玖在有緊要之事時，可直入宮闈，面君無阻。
至於裴既白，軒帝下令將其凌遲刺死前，拉出去遊街示眾。
楚玖一朝得寵，徹底成了聖上跟前的大紅人。
京城裡的一些權貴，不僅上趕著套近乎，更是不惜砸下重金，爭搶她從前那些無人問津的丹青之作。
有人聽聞楚玖在大理寺地牢中曾畫了幅丹青，後被一個獄卒私藏了起來。
於是，幾日不到，石小郎君的家門檻都快被貴人們給踏破了。
更有甚者，還主動上門要把自家女兒嫁給石小郎君。
人紅是非多，楚玖在集賢殿的日子卻並不好過。
軒帝原命楚玖偕眾畫直，籌制上元燈景，以萬盞花燈為陣，拼作大宸江山全圖，賀開國十年之禧。
但集賢殿的眾畫直們，則是明里暗裡地排擠她、孤立她。
或過於禮遇相待，事事不使其沾手；或鄙其女身，嗤其畫作艷俗媚上，上不得台面，恥與為伍，恐污清名。
「畫江山，豈能只憑紙上功夫？除了查閱典籍方志、觀摩各州進呈的畫樣，終究要親臨其境，目之所見，方能筆下有神。只不過，楚待詔乃金枝玉葉之身，這一路鞍馬勞頓、風餐露宿的苦頭，只怕是吃不慣的。」
……
「這裡無楚待詔可做之事。一介女流之輩，怎懂江山之壯闊，還是去畫你的兒女情長吧。」
……
「身為女子，想來最是了解宮中娘娘們的心思，正巧貴妃娘娘想要幅畫像，就勞煩楚待詔入宮辛苦一趟了。」
楚玖很不服氣，她覺得女子也能畫出江山的壯闊大氣。
但她又不得不忍氣吞聲，畢竟為官之道，講究一個「和」字。
且讓一群男子接納一個女待詔凌駕於他們頭上，本就是難以接受的事。
楚玖願意用時間來證明，女子不必男子差，除了艷俗之作，總有一天，她也能畫出讓人拍案叫絕的壯闊河山來。
反正朝廷給俸祿，先給什麼活兒，就幹什麼唄。
就這麼地，楚玖被推來推去，最後被推進了後宮。
一幅貴妃醉酒圖得了貴妃娘娘的歡心，有事沒事，楚玖都會被貴妃傳進宮裡。
畢竟，後宮裡就軒帝一個帶把的。
而貴妃娘娘也不可能夜夜有把子可以用。
是以，她只能看些雜書來打發時間。
「這話本子，白紙黑字的，很是無趣。」
貴妃娘娘將話本子塞給楚玖，「不如，你給本宮畫出來如何？」
楚玖翻了幾眼，馬上面紅而赤地給合上了。
好傢夥，滿篇的虎狼之詞。
比燕珩編的唇舌之道和二指禪還要過火。
但誰讓楚玖是領朝廷俸祿的，貴妃娘娘吩咐的事，她不得不做。
於是，集賢殿內，別的畫直在忙著畫波瀾壯闊的千里江山，楚玖則在旁全神貫注，提筆畫著兩個抱來扭去的小人兒。
小人兒們裝訂成冊，最後再送到貴妃娘娘的手裡。
這一忙活，仲秋就到了。
順意都找瘦了兩圈，燕珩卻遲遲沒有蹤跡。
來到失明時住的那宅子裡，楚玖坐在那棵梧桐樹下，翻著燕珩記下的那些帳，突然有點想喝燕珩泡的茶。
被囚養的那段日子是不好，可回想起來，楚玖卻並未任何怨恨。
那段日子，很微妙，很難評。