沉香沒有起來。
他跪在水簾洞前，一天，兩天，三天……
風吹日曬，雨淋雪打，他始終跪在那裡，一動不動。
猴子猴孫們好奇地圍著他看，嘰嘰喳喳地議論著，他卻充耳不聞。
整整跪了一年！
沉香的衣衫襤褸，面黃肌瘦，雙腿已經麻木，膝蓋上結滿了厚厚的繭子，但他沒有放棄。
楊戩心疼外甥。
他躲在暗中，看著沉香跪了一年，心如刀絞。
楊戩太了解孫悟空的脾氣了。
那猴子吃軟不吃硬，你越跟他較勁，他越不理你。
但如果有人求他，服軟，說好話，他反而容易心軟。
楊戩咬了咬牙，終於現身了。
他找到孫悟空，放下身段，低聲下氣地請求他收沉香為徒。
堂堂司法天神，為了外甥，低聲下氣地求人。
孫悟空看到楊戩為了外甥如此低聲下氣，終於心軟了。
「行吧，俺老孫教他，但有一條，不能聲張！」
「俺老孫不想讓外人知道，俺老孫收了個徒弟！」
楊戩大喜。
「多謝大聖！你放心，絕不讓外人知道！」
孫悟空沒有現身，而是變成了一位老者，自稱「嘮叨」，教沉香本領。
沉香少年心性，總是練個差不多就行。
他覺得本事學得差不多了，就開始想著救母，有些心浮氣躁，沉不下心來。
孫悟空看在眼裡，也不點破，只是繼續教他，讓他多吃些苦頭，多受些磨礪。
沉香學個差不多後，孫悟空帶他去了兜率宮。
孫悟空取出老君的金丹，讓沉香吃了個夠。
沉香吃完金丹，修為突飛猛進，一舉突破到太乙金仙！
他還撿到了老君劈柴的斧子當兵器！
那斧子看似普通，實則是老君隨手煉製的後天靈寶，雖比不上先天靈寶，但也足夠用了！
沉香有了太乙金仙的修為就飄了。
他覺得自己的本事已經夠大了，夠救母了！
他辭別孫悟空，直闖天庭！
可沉香剛到南天門，就被楊戩發現了。
楊戩二話不說，三尖兩刃刀一揮，一道寒光劈向沉香。
沉香舉斧相迎，卻連一回合都沒撐住，就被楊戩一招打翻在地。
「就這點本事也敢來擅闖天庭？！」
楊戩站在雲端，居高臨下地看著沉香，聲音冰冷。
「你連我一招都接不住，還想救你娘？不自量力！」
沉香咬著牙，從地上爬起來，再次沖向楊戩。
楊戩又是一刀，將他再次打翻。
一次又一次，沉香被打翻在地，又爬了起來，渾身是傷，鮮血淋漓。
但他沒有求饒，沒有放棄，依舊一次次地沖向楊戩，一次次被擊倒。
看到沉香的表現，楊戩恨其不爭。
他用武力給沉香上了一課，讓沉香明白自己與真正的高手之間的差距。
「你以為太乙金仙就很強了？」
「三界之中，太乙金仙不過是大一點的螻蟻！」
「你連大羅金仙都不是，還想救你娘？做夢！」
蘇林站在雲端，看著這一幕，忍不住感嘆。
「這放的水比天河都多！」
「楊戩啊楊戩，你這哪是教訓外甥，分明是在給他餵招！」
「一招比一招輕，生怕打疼了他！」
玄奘站在他旁邊，也是一臉感慨。
「是啊，這放水放得，洒家都快看不下去了！」
沉香被教訓了一頓後，在楊戩放水下，逃回了下界。
沉香跪在花果山的水簾洞外，衣衫襤褸，面容憔悴，但那雙眼睛卻亮得驚人。
他已經被孫悟空趕出來三次了，每一次都是因為心浮氣躁、學藝不精。
這一次，他沒有急著辯解，沒有急著求饒，只是深深地叩了一個頭。
「師父，弟子知錯了！」
孫悟空坐在石椅上，翹著二郎腿，啃著桃子，斜眼看著沉香。
"哦？錯哪了？"
沉香抬起頭，目光堅定。
"弟子錯在急於求成，錯在好高騖遠！"
"弟子想從頭開始，重新修煉！"
孫悟空扔下桃核，拍了拍手。
"行，算你小子還有點悟性！"
"既然你想重修，那就從頭開始！"
"從扎馬步從最基礎的功法開始，什麼時候俺老孫覺得你行了，你才算行！"
"弟子遵命！"
沉香開始了日復一日的苦修。
他不再急於求成，不再好高騖遠，而是一步一個腳印，扎紮實實地打好每一個基礎。
風吹日曬，雨雪交加，日復一日，年復一年。
沉香的修為沒有突飛猛進，但他的根基卻越來越紮實，氣息越來越渾厚。
他就像一棵小樹，紮根在泥土深處，雖然長得慢，卻長得穩，不會輕易被風吹倒。
孫悟空看在眼裡，暗暗點頭。
這小子，終於開竅了。
這一日，沉香正在山中修煉，孫悟空落在他面前。
"你小子想劈山救母，開山斧是必不可少的！"
沉香眉頭一皺。
"開山斧？這是什麼？"
孫悟空看了他一眼，撇了撇嘴。
"開山斧！傳說那是上古時期的一件神兵，專克山嶽之力，一斧下去，再大的山也能劈開！"
"不過那東西早就失傳了，沒人知道在哪！"
沉香心中一動。
"那……那如果我找到開山斧，是不是就能劈開華山救我娘了？"
孫悟空擺了擺手。
"理論上可以，但你上哪找去？"
"那東西失傳了無數歲月，連俺老孫都不知道在哪。"
孫悟空也是因為楊戩託付才這麼說的。
他自然知道開山斧楊戩用過，只不過測試沉香的救母之心！
沉香卻沒有放棄，他心中燃起了新的希望。
開山斧，專克山嶽之力，一定能劈開華山，一定能救出母親！
沉香辭別了孫悟空，踏上了尋找開山斧的路程。
他不知道的是，這一切都是楊戩在暗中安排的。
開山斧被楊戩藏在一個隱秘的地方，而他為沉香設下了三道劫難。
第一難，讀萬卷書！
第二難，權神之劫！
第三難，死神之劫！
沉香找到開山斧的藏身之處時，先來到了一座藏書閣。
藏書閣中，書卷如山，浩如煙海，從天文地理到兵法謀略，從仙法秘術到凡間雜學，無所不包。
沉香一頭扎進書海中，夜以繼日地讀書。
他讀得很慢，很仔細，如同乾渴的海綿，吸收著書中的每一滴水分。
他悟出了很多道理，懂得了很多知識，眼界開闊了，心境提升了。
當他讀完最後一卷書時，一道金光從書卷中飛出，進入他的身體。