這日傍晚，碼頭油布棚子被海風抽得啪啪作響，棚底那口三磚灶坑冒著白氣。
鐵牛蹲在灶邊，一隻手看火，一隻手攥著鉛筆，紙片攤在膝蓋上，寫兩筆就停。
大柱從楚辭號纜樁那頭跑回來，跳上棧道時，鞋底甩出兩團泥。
「四條機船都好，新生號繫繩也緊，泥面沒添腳印。」
鐵牛抬頭。
「每條船都蹲夠了？」
大柱瞪他。
「每條五分鐘。」
他彎腰湊到鐵牛膝前。
「你記了沒有？」
鐵牛把紙片翻給他看。
五條橫線排得齊整，每條船名後頭都跟著四個字。
沒事，好的。
大柱盯了半晌，眉頭擰起。
「你這叫記錄？」
鐵牛不服。
「船沒事，繩也好，我哪兒寫錯了？」
大柱指著紙面。
「機艙鎖沒鎖，纜繩緊不緊，甲板翹沒翹，哪怕添個看過，也比這四個字強。」
鐵牛把鉛筆夾到耳後。
「嫂子說先把五條船寫全，後頭慢慢加。」
大柱嗤了一聲。
「慢到秋汛，你還在寫沒事好的。」
鐵牛嘴裡嘟囔。
「我又不是秀才，能把新生號寫上，已經花我半條命。」
大柱剛要損他，村口那邊跑來個人。
張根一路跑到棚口，雙手扶膝喘了兩口，才把皺巴巴的粗黃紙遞過去。
「海哥讓你們知道一聲，周老三托人捎條子到大柱家，我媳婦讓我送碼頭。」
大柱接過紙，展開一看。
紙上只有一行潦草字。
「兩條有門，老許鬆口了，你來一趟。」
大柱眼皮跳了一下，沒在棚子裡拆話。
鐵牛湊過來，眼睛在那行字上磨了半天。
「老許是誰？」
大柱把紙折好，塞進衣襟。
「這不是咱們該在棚子裡問的事。」
鐵牛趕緊喊。
「那碼頭呢？」
「你守著，火別燒到棚子。」
大柱邁腿往村里跑，臨走又回頭補了一句。
「紙片壓好，別讓風卷海里。」
陳江海正在堂屋給小寶削鉛筆。
鉛筆屑落了一小堆，小寶趴在桌邊看著，手指還想去摸削尖的筆頭。
門帘被掀開，大柱頂著一身碼頭泥進來。
「海哥，周老三送條子了。」
陳江海接過粗黃紙，展開。
他把那行字看了兩遍，紙邊在指腹間折出一道痕。
楚辭從灶房端著熱粥出來，目光落到黃紙上。
「周老三？」
「嗯。」
她把粥碗擱到桌上。
「給我看。」
陳江海遞過去。
楚辭看完正面，又翻到背面。
背面空著。
「老許鬆口，說明馬建國那邊把話遞進去了。」
陳江海點頭。
「兩條暗線撞上了。」
楚辭把紙條放到桌角，用碗底壓住。
「明天你去。」
陳江海端起碗，喝了一口熱粥。
「我自己去？」
「自己去。」
楚辭把粥往他面前推了半寸。
「工具袋帶上，到地方別繞閒話，先看機器。」
陳江海把碗放下。
「王德發那邊透不透氣？」
楚辭指尖在碗沿旁頓了半拍。
「不透。」
陳江海看她。
「他能盯縣城口風。」
「盯縣城就夠了。」
楚辭坐到桌邊，語氣收緊。
「船的事讓他摻進來，多一張嘴，多一條線，回頭漏了也查不清。」
陳江海把這句話在心裡過了一遍。
「明天我直接找周老三，先看船。」
「看船隻問四件事。」
楚辭豎起一根手指。
「發動機型號和年份。」
第二根手指豎起。
「船體有沒有漏過水。」
第三根手指豎起。
「傳動軸換過幾回。」
第四根手指落在桌面邊緣。
「底價能不能先咬住。」
陳江海點頭。
「過戶手續呢？」
「這次別提。」
「老許主動說呢？」
「他說，你聽。」
楚辭把那張紙條抽出來，又折了一道。
「真要你報買主，你把話岔開。」
陳江海接住她的意思。
「先看船，不落名字。」
「對。」
楚辭把紙條重新壓回碗底。
「名字一落，消息就捂不住。」
東屋門帘掀開一條縫，小寶探出腦袋。
「爸，你明天去看船，帶我去唄？」
陳江海看過去。
「不帶。」
小寶撇嘴。
「我保證不說話。」
楚辭手指在桌面點了一下。
「你把那幅黃花魚魚鱗畫完，再惦記看船。」
小寶拖長聲音。
「我都畫到尾巴了。」
「尾巴也算魚。」
小寶嘆了口氣，抱著本子縮回東屋。
大柱還站在門口，腳尖沾著碼頭泥，進也不是，走也不是。
「海哥，明天碼頭我盯？」
「你盯。」
「鐵牛呢？」
「按排班走，上午碼頭，下午村口。」
大柱應下，又忍不住瞥了桌角那張紙。
「海哥，條子上說的兩條有門，是買新船吧？」
陳江海抬眼看他。
「心裡有數就行。」
大柱牙關一合。
「我嘴焊死。」
陳江海把粥碗挪開。
「回去跟鐵牛說，明天巡船記錄再加一樣。」
「每條船油箱裡還剩多少油，目測就行，不寫斤兩。」
大柱麵皮繃緊了。
「有人惦記油？」
楚辭接了一句。
「油少了，帳上先露。」
大柱粗糙的手掌在褲縫上搓了一把。
「懂，我回去就說，讓鐵牛別再寫沒事好的。」
陳江海擺手。
「去吧，夜裡棚子那邊火別斷，眼也別合。」
「成。」
大柱轉身出了院門，腳步聲很快消失在石板路外。
堂屋安靜下來，只剩灶房裡柴火噼啪響了兩聲。
楚辭把黃紙條拿起來，借著天光又看了一遍。
「周老三說老許鬆口，沒說松到哪一步。」
陳江海靠在椅背上。
「明天見到周老三，看他臉色就知道。」
楚辭把紙條壓回碗底，目光落在陳江海臉上。
「看船時，別急著表態。」
陳江海笑了一聲。
「大黃魚的買賣，我不也這麼殺過來的？」
楚辭沒接他的笑。
「買魚你是行家，買船才剛開頭。」
陳江海收住笑，點了下頭。
「這話對。」
楚辭端起空碗往灶房走。
「明早早點走，趕在周老三上工前到。」
走到門口，她又回頭補了一句。
「鞋換乾淨的。」