「夜鶯傳回情報時也提出了擔憂。如果計劃順利，尼克自然能兵不血刃地拿下凜冬城。」
「可萬一……聖軍統領察覺到端倪，或者是教廷的清洗擴大化失控……」
「到時候，賠上的可不僅僅是夜影的據點和瓦爾多商會，幾十萬平民恐怕都要遭受無妄之災。」
「雖然他們不是魔族，但其中大多數也都是苦命人。」
「我們，需要配合嗎？」
面對塞西莉亞的詢問，阿什莉亞只是將目光投向雷恩，等待著他的決斷。
「配合。」
「不僅要配合，夜影情報網還要傾盡全力去掩護他的行動，確保拍賣會上的神聖遺物必定沾染上魔氣！」
雷恩轉過身直視塞西莉亞：
「塞西莉亞，你要明白。」
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「魔族想要衝破這片被封鎖的大地，想要建立起連接全大陸的商道與物資網絡，就必須在人類帝國的版圖上硬生生撕開一個缺口！」
「凜冬城，就是這個缺口！」
「壞結果確實很可怕，幾十萬人的性命或許會懸於一線。」
「但如果我們畏首畏尾讓貪得無厭的領主攀上教廷高枝，他轉過頭來就會把屠刀揮向商隊，切斷魔族好不容易建立起來的動脈！」
「變革，必然伴隨著流血與犧牲！」
「既然尼克敢把自己的命和全城人的命押上賭桌，那我們有什麼理由退縮？」
感受著雷恩的鐵血決絕，塞西莉亞撫胸領命：
「我明白了。我會立刻傳訊給夜鶯，夜影將全力配合商會的行動，哪怕折損刺客也絕不讓計劃在魔氣的環節出任何差錯。」
「不過，只有刺客的配合還不夠。」
雷恩摸摸下巴。
「尼克想要登上領主之位，光靠主教的推薦信和勇者許諾的免稅特權，這籌碼太單薄了。」
「聖軍統領不是傻子，他就算清洗了貴族，憑什麼把重鎮的統治權交給一個底層出身的混血亞人商人？」
雷恩手指敲擊桌面：
「他需要大義。需要一個讓聖軍統領無法拒絕、不得不將他扶上位的理由。」
「而這個理由，必須由夜影來幫他鋪墊。」
「什麼理由？」
「輿論造勢！」
雷恩眼神發亮：
「塞西莉亞，尼克最近在凜冬城，除了謀劃拍賣會，還有沒有什麼大動作可以拿來做文章的？」
塞西莉亞回憶夜鶯傳回的情報，立刻回答道：
「確實有。夜鶯提到過，凜冬城最近因為倒春寒，風寒感冒肆虐。幾家黑心藥鋪聯合起來囤積居奇，哄抬藥價。」
「尼克看準了這個時機。他打算出重金，僱傭我們夜影的頂尖刺客使用暗影穿梭，去精靈之森進行急速物流。」
塞西莉亞說到這裡，忍不住笑道：
「這小子真是瘋了，居然想讓頂級刺客去給他當搬運草藥的苦力。不過，他打算用海量的平價草藥衝垮黑市，以此來壟斷春季的藥材市場。」
「天才！」
雷恩聽到這個計劃忍不住拍手稱讚：
「這小子簡直是天生的政客和寡頭！」
「塞西莉亞，告訴夜鶯，接下這筆物流訂單！不要他的錢，免費幫他運！」
雷恩雙手撐在書桌上：
「不僅要幫他運，夜影還要立刻發動凜冬城內的暗線、乞丐、吟遊詩人和說書人！」
「你們要拿著這批平價草藥大做文章！在貧民窟、在酒館、在凜冬城的每一個街角大肆宣揚尼克的仁慈！」
「告訴那些平民，是瓦爾多商會的新首領，散盡家財、不畏權貴，從遠方為他們運來了救命的草藥！」
「把冬天賣大衣的恩情，和春天送平價草藥的善舉綁定在一起！」
「平民是盲從且愚昧的。當他們饑寒交迫、病痛纏身時，誰給他們一口飯吃、一碗藥喝，誰就是他們心中的活神仙！」
「我們要用輿論，把尼克捧上神壇！」
「但那些舊貴族和領主呢？」
塞西莉亞問道：
「他們看到尼克在平民中聲望這麼高，難道不會心生警惕嗎？」
「他們當然會看到。但他們不僅不會警惕，反而會在私底下嘲笑尼克是個愚蠢的散財童子。」
雷恩嗤之以鼻：
「在那些高高在上的貴族眼裡，平民的命比草芥還賤。花重金去討好一群賤民？這在貴族的認知里，就是最可笑、最沒有政治回報的行為。」
「他們會放鬆對尼克的警惕，安安心心地去準備迎接教廷的聖軍。」
雷恩做出了最終宣告：
「而當清洗的屠刀落下，舊貴族死絕，凜冬城群龍無首，陷入恐慌與混亂之時……」
「被我們煽動起來的龐大輿論，就會成為尼克的登神長階！」
「當全城平民都在高呼尼克的名字，將他視為救世主時。」
「哪怕是教廷的聖軍統領，為了安撫民心、迅速恢復邊境重鎮的秩序，也不得不順應民意，將領主印章親手交到這隻狐狸的手裡！」
用幾十萬平民的情緒作為裹挾教廷的籌碼，這種操控人心與局勢的手段比任何禁忌魔法都要可怕百倍。
「您的智慧，猶如深淵般敬畏。」
塞西莉亞深鞠一躬：
「我立刻去安排輿論造勢，絕不讓長階出現斷層。」
「去吧。」
雷恩揮了揮手。
「對了。」
雷恩坐回沙發上，端起茶水喝了口：
「關於我們那位勇者大人，最近有什麼新的動向嗎？算算時間，他們應該已經離開人類邊境了吧？」
「離開了，而且他們接下來的日子註定不會好過。」
塞西莉亞匯報導：
「根據夜影探子的追蹤，勇者小隊為前往爐鄉尋找下一位隊友，已經一頭扎進了巨石荒原的深處。」
「巨石荒原？」
阿什莉亞蹙眉：
「我記得那地方，不僅環境惡劣，連水草都非常稀缺。」
「沒錯，陛下。」
塞西莉亞點點頭幸災樂禍道：
「那可是真正的不毛之地。荒原里不僅到處是劇毒妖獸和隱蔽沙蟲，更是人類帝國通緝犯、流亡傭兵和墮落法師的聚集地。」
「那裡只有赤裸裸的叢林法則。為了一口乾淨的水，那些亡命之徒連同伴的脖子都敢咬斷。」
塞西莉亞把玩著發梢：
「那位大公爵之子雖然在春荒里長了點記性，但大搖大擺地走進那種吃人不吐骨頭的地方……」
「我估計，勇者大人的這段旅程，註定會充滿精彩的艱難險阻呢。」
「惡人自有惡人磨。」
雷恩放下茶杯，眼中滿是笑意：
「就讓巨石荒原的亡命之徒們，好好打磨打磨這把救世之劍吧。」