嬴政放下軍報，眼底閃過精光。
「宣。」
李斯眉頭微皺，他太了解這個老同學了。
韓非骨子裡傲得出奇，前幾日還抱著《存韓論》死磕，今日突然求見，莫非又要出什麼么蛾子？
沉重的腳步聲在殿外響起。
韓非跨入大殿。他依然穿著那身破舊的青衣，頭髮凌亂，但脊背挺得筆直。
走到大殿中央，韓非沒有看昔日同窗李斯一眼，徑直撩起下擺，雙膝砸在磚上。
「臣，韓非，叩見秦王。」
清朗、平穩的聲音在空曠的大殿內迴蕩。
李斯猛地轉頭，雙眼瞪大。
沒有結巴。
沒有自稱外臣。
韓非稱的是臣！
嬴政身體微微前傾，目光如炬，盯著階下的韓非。
「韓國割地，先生之心，不死？」嬴政試探。
韓非抬起頭，直視那雙能夠吞噬天下的帝王之眼。
「韓國已死。」韓非聲音沉穩，字字鏗鏘。
「那個妄圖用權謀與陰柔之術苟延殘喘的破船，早就沉了。過去幾十年，非瞎了眼，在泥沼里找大道。」
他眼底燃起一團火。
「今日在市井，非見了一人，得了一語，猶如撥雲見日。」
「何語？」嬴政問。
「明碼標價，包熟包甜。」韓非一字一頓。
李斯在旁邊聽得直皺眉。
這是什麼粗鄙之語？市井瓜販的黑話？
嬴政卻愣了一瞬。
他腦海中浮現出亞父穿著大褲衩、啃著西瓜躺在涼蓆上的模樣。
這話，絕對是亞父說的。
韓非朗聲道：「大王，商君之法，嚴苛以威民。此乃霸道。楚先生之法，以利導民，以契約束民。這叫王者之道！」
「不用陰謀，不搞制衡。將賞罰清晰掛在日頭底下，讓天下萬民為了吃飽乾飯、為了封妻蔭子，自願去推轉大秦的戰車！」
「這，就是絕對的重！絕對的勢！」
韓非重重叩首，額頭磕在玄磚上，發出一聲悶響。
「非，願將餘生獻於大秦。用楚先生之念，為大秦重鑄律法。讓六國之民，見秦法而忘故國！」
「若有二心，天誅地滅！」
大殿內死寂無聲。
李斯雙手攏在袖子裡，指甲死死掐進掌心。
他看著跪在地上、如狂信徒一般的韓非，一股難以言喻的恐懼從腳底直竄腦門。
他最清楚韓非的才華和驕傲。
那是連荀子都讚不絕口的天下第一聰明人。
可那個楚先生，連宮門都沒出，只是隨便扔了幾卷擦屁股的雜文，去街上買了個西瓜。
就把天下最硬的骨頭，熬成了一鍋最純粹的湯。
兵不見血，折服大才。
這等手段，豈是凡人？
「好！好！好！」
嬴政連說三個好字，霍然起身。
他大步走下丹陛，親自彎腰，雙手托住韓非的手肘，將他扶起。
「先生能明大勢，乃大秦之福，亦是天下之福。」
嬴政看著韓非，語氣鄭重，「孤今日，授先生廷尉正之職，掌秦國修法之權！」
李斯心頭一震。
廷尉正，這是直接把他李斯的一部分實權劃出去了。
但他不敢有半句怨言，只能低著頭，極力掩飾眼底的震動。
韓非沒有推辭，深深一揖。
「臣，領命。明日起，臣便閉門重修《大秦律》，將KPI考核與五年計劃，推行至各地。」
嬴政龍顏大悅。
他轉身走回王座，目光掃過韓非和李斯。
韓國的肥肉吃下了，法家的大才歸心了。
大秦這台機器，被亞父添了一把火，正在瘋狂運轉。
廷尉府。
夜深，偏廂內燈火通明。
韓非案頭堆積著成山的簡牘。
他雙眼布滿血膜，手中禿筆毫不停歇，蘸著濃墨在空白處快速勾畫。
旁邊攤開的，正是嬴政賜下的楚氏雜文。
這些隨手寫就的紙片，在韓非眼裡成了登天之梯。
現行秦律，底子是商鞅用人頭壘起來的定鼎之法，嚴苛至極。
動輒連坐，斬趾割劓。
在韓非看來，這種純粹的威壓，只能激起庶民的恐懼，無法榨乾他們最後一絲力量。
門扉被推開。
李斯穿著玄色官服，端著一盞熱茶，緩步走入。
「韓兄，夜長傷神。」
李斯將茶水放在案頭，「大王命你修改律令，大勢已定，何必急於一時？」
韓非抬起頭，接過茶盞卻沒有喝，手指點著簡牘上剛寫下的一行新規。
「李兄來看。舊律，匿賊者與同罪。若聽我的，改為：舉發匿賊者，賞其家資之半，賜爵一級；匿而自首者，免死，罰作刑徒，且若在刑期滿月內達成三倍勞作額度，可贖買一月刑期。如何？」
李斯眼角微微一跳。
「荒唐。」
李斯端立，神情肅穆。
「法，貴在立威。若自首免死，還能通過做苦力減刑，黔首便沒有了對刑刀的敬畏。商君之法，靠的是讓人不敢犯。」
韓非放下筆，活動了一下僵硬的脖頸。
「不敢犯，和搶著立功，是兩回事。」
韓非直視李斯的眼睛，「楚先生說過，一味高壓，總有崩盤一日。用利益去引導，將律法變成一場明碼標價的買賣。庶民想要錢財爵位，就需要拼死出賣氣力去完成大秦的規矩。這才叫天下熙熙，皆為利來！」
李斯看著面前這個舊日同窗。
曾幾何時，公子非孤高狂傲，視天下術數如無物。
如今開口閉口，卻全是一個白衣贅婿的名號。
「利益導向……」
李斯咬字極重，冷聲道，「韓兄，大秦是虎狼。給虎狼餵食，若它吃不飽，便會反噬主人。」
「若是天下所有的肉，都定好了價碼，鎖在秦律這口大鍋里呢？」
韓非眼底燃起狂熱，「不吃，就得餓死！吃，就得乖乖做大秦的齒輪！」
李斯沉默了。
他發現這套邏輯立在當前大勝的局面上，自己居然找不到哪怕一句秦律典故來反駁。
「韓兄高見，斯受教了。」
李斯忽然拱手，臉上掛起毫無破綻的笑意。
「明日廷議，大王定會過問修律進度，韓兄早歇。」
韓非沒有回禮，低頭繼續研墨：「我得先把考勤表列出來。」
李斯轉身退出房門。
楚先生。
又是楚先生。
李斯緊了緊袍袖，大步隱入夜色。
大秦這台戰車，方向盤正在被一點點奪走了。
次日正午，甘泉宮。
殿內四角的銅製冰鑒里放著碩大的冰塊，卻依然壓不住咸陽夏日的酷熱。
楚雲深四仰八叉地癱在軟榻上，身上只罩了件輕薄的絲質裡衣，手裡無力地搖著一把大蒲扇。
昨天那塊十五斤的西瓜味道不錯，他今天午睡起猛了，便又讓趙姬去弄一點來解暑。
「夫君，切好了。」趙姬端著一個碩大的鎏金銅案，款款走來。
案几上，紅瓤黑籽的西瓜被切成了精緻繁複的蓮花瓣狀，果肉上方還拿刀雕出了一些細密的紋理。
周圍甚至用碎冰壘成了一座小假山的形狀。
楚雲深看了一眼，臉就黑了。
大半個時辰過去，冰磚都化了，假山塌了一半。
水流進盤子裡，泡得那漂亮的西瓜果肉也有些軟塌塌的。
「你那庖廚腦子有坑吧？」楚雲深坐起身，一把抓起一塊軟綿綿的西瓜啃了一口。
「這瓜切完就該直接上桌，磨磨蹭蹭搞這些沒用的形式。還等它自己爛掉不成？」
趙姬嚇了一跳，趕緊抽出絲帕給他擦嘴角的汁水，連聲道：「夫君息怒，妾身這就去把那庖廚砍了！」
「砍什麼砍。」
楚雲深嚼著瓜皮，「下次直接切大塊端上來。果子熟透了就是用來吃的，別整那些虛頭巴腦的流程。」
殿門外，一名負責打扇的寺人低低垂下頭。
他將主子的牢騷一字不落地刻進腦子裡，悄步退出了大殿。
半個時辰後。章台宮。
嬴政看著手裡的軍報，劍眉緊鎖。
王翦在南陽的分田推進極快。
韓國南部防線已經土崩瓦解，秦國多出整整一大片糧倉。
但是，鋒刃卡住了。
前線戰報稱，韓國大將張平接管了野王城的防務。
野王城卡在新鄭門戶前，張平放棄城外一切鄉堡，死守堅城。
分田之策對城裡的守軍毫無誘惑力，秦軍若要強攻，必然死傷慘重。
王翦為了求穩，採取了圍困之法，預計要三到五個月才能耗死張平。
「三個月……」嬴政食指重重敲擊著王案。
若是拖三個月，趙國反應過來，魏國也必然出兵。
一旦三國合縱死保新鄭，這就是個泥潭。
「大王。」謁者快步入內，呈上一卷極短的帛簡，「甘泉宮密報。」
嬴政展開帛簡。
上面寥寥兩行字：亞父食寒瓜，嫌切分遲緩以致冰融，出言訓斥。
「瓜切完就該上桌，磨磨蹭蹭還等它自己爛掉不成？果子熟透了就是用來吃的。」