內史府，辰時三刻。
魯戈的馬車比王賁早到了半炷香。
他到的時候，內史府門前還算安靜。
兩個守門屬吏見了他的將旗，腿軟了一瞬，還是硬著頭皮迎上來。
「魯將軍，丞相正在……」
「讓開。」
魯戈從車上跳下來，甲葉哐當響了一路，手裡攥著那份畫滿炭條痕跡的帛卷。
兩個親兵自覺地跟在後面，把府門堵了個嚴嚴實實。
屬吏還想攔，魯戈已經邁過門檻了。
他走到正堂廊下時，後面傳來車輪碾石板的聲音。
王賁的馬車從東側巷口拐出來，直衝到府門前，馬還沒停穩人已經跳下來了。
兩隊親兵在門口碰了個面對面。
魯戈的親兵把手按在刀柄上，王賁的親兵往前跨了半步，鐵臂甲在晨光里反了一道白光。
「讓路。」王賁的聲音從後面傳過來，腳步不停。
魯戈的親兵偏了偏頭，回頭看了自家將軍一眼。
魯戈頭都沒回，已經進了正堂。
王賁三步並作兩步跟進去。
兩隊親兵在門口對峙了三息，誰也沒讓誰，最後各退半步，堵在門檻兩側。
府門外路過的百姓探頭看了一眼，腳步加快跑了。
正堂，李斯坐在案後。
臉色還是青白的，嘴唇乾裂，右手肘撐著案角，左手按著一摞竹簡。
面前攤著首科名額分配初案，三百人的去向寫得清楚楚。
縣衙一百二十，倉曹八十，內史府屬吏六十，餘四十待定。
他還沒吃早飯。
魯戈進來的時候沒行禮，一屁股坐在案前的條凳上，把那份帛卷拍在案面上，聲音震得茶碗蓋跳了一下。
「李斯！算籌科第三題你看過沒有？」
李斯的目光從帛卷上掃過，沒接話。
魯戈手指戳著上面那道糧倉運損的題目，「能答出這個的人，憑什麼全塞到縣衙去？邊軍的糧草年出錯，去年隴西餓了三天，你知不知道？」
李斯抬眼看他，嘴唇動了一下，沒來得及開口。
王賁已經跨進來了。
他沒坐，站在案側，從腋下抽出一卷竹簡，啪地展在案面上。
竹簡上密麻寫滿了字，是那份著名的八百字軍情急報，旁邊用硃筆標了七處關鍵信息的位置。
「文書科前十名，劃歸軍府。」王賁的下巴抬著，語氣不是商量。
「糧餓不死人。」王賁掃了他一眼，「情報延誤能死一軍。」
「放你娘的……」
「夠了。」
李斯的手掌壓在案面上，聲音不大，但兩個字從牙縫裡擠出來的時候，堂內安靜了。
他咳了一聲，從嗓子裡壓出來的，帶著沙啞。
「首科三百名額，分配初案已呈陛下，尚未批覆。二位來得早了。」
魯戈不吃這套，手指還戳在帛卷上，「初案里有邊軍的份嗎？」
李斯沒答。
魯戈往前探了半個身子，「有還是沒有？」
李斯的目光平掃過去，落在那份初案上。
縣衙一百二十，倉曹八十，內史府六十，餘四十待定。
沒有邊軍，魯戈看見了。
他的手掌在案面上拍了一下，茶碗蓋這次直接跳開了，滾到案角掉在地上，碎成兩瓣。
「李斯！你……」
門外傳來甲片碰撞聲。
魯戈和王賁同時轉頭，蒙恬出現在門框裡。
他目光把堂內三人掃了一遍，然後走進來。
從袖中抽出一份竹簡，遞到案上。
竹簡展開，筆跡工整，條目分明。李斯低頭看去，「北境長城沿線十七處關隘缺吏清單。」
蒙恬的聲音不高，「缺額四十六人。」
他伸手，指尖點在第三列那些用硃砂標註的條目上。
「標急者十一處。其中三處，主吏已空缺超過三月，糧秣輜重全憑伍長口算調配，上月函谷以北差點斷糧。」
堂內安靜了三息。
魯戈先開口，聲音壓低了半分，但那股火氣還在。
「邊軍的人，你也敢截？」
蒙恬抬眼看他，沒答。
北境長城沿線也是邊軍體系，只不過不歸魯戈管。
魯戈心裡清楚，嘴上較勁而已。
王賁盯著那份清單，嘴角動了一下，沒說話。
他偏頭看了眼自己那份竹簡，軍府文書吏需求，十二人。
加上魯戈要的五個算籌人才，蒙恬的四十六……
李斯顯然也在算同一筆帳。
他把三份需求攏在一起，左手按著，右手的指尖從數字上逐一划過。
縣衙一百二十，倉曹八十，內史府六十。
魯戈要的邊軍後勤，至少二十。
王賁要的軍府文書，十二。
蒙恬的北境，四十六。
加起來，三百三十八。
首科只有三百人。
李斯把手從竹簡上收回來，靠在案後，閉了眼，「三百不夠。」
三個字，很輕。
魯戈、王賁、蒙恬同時看向他。
李斯睜開眼，目光從三人臉上逐個掃過。他沒有解釋，把三份需求疊在一起，用鎮紙壓住，手指在案沿敲了一下。
「需奏請陛下，擴額。」
……
章台宮，辰時。
嬴政坐在御案後，面前擺著三份竹簡，分別是李斯、少府令、廷尉屬吏呈上的考場流程初擬。
三份竹簡，三套方案。
李斯的方案寫得最細。驗籍需提前三日到內史府登記，核驗戶籍與領冊編號，確認無誤後方可入場。
問題是三百人同日驗籍，內史府屬吏不夠用，排隊能排到城門口。
少府令的方案側重考場布置。
他擬了兩種隔席方案：木板隔斷，或布簾遮擋。木板費工費料，布簾怕有人用刀割開偷看。
廷尉屬吏的方案最短，只有一條：搜身，但怎麼搜、誰來搜、搜到什麼程度算違禁，一個字沒提。
三人站在案前，已經議了半個時辰。
「驗籍若只設一處，三百人排至午後未必能驗完。」
李斯開口，「臣建議分設三處，按編號分流。」
少府令接話：「分設三處，每處需配屬吏四名、記檔吏二名，共需十八人。臣的屬吏本就……」
「搜身呢？」廷尉屬吏插進來，「若不搜身，夾帶入場如何查？搜到何處為止？脫衣否？」
李斯皺眉：「科舉取吏，非審犯人，脫衣有辱斯文。」
「不脫衣，藏帛條於腰帶內……」
「夠了。」
嬴政開口，殿內安靜。
他站起來，沒說散會，也沒說繼續，繞過御案往殿門走。
三人對視了一眼。
嬴政的腳步沒停，走出殿門，轉向西廊。
方向很明確，甘泉宮。