那間透風的木棚教室里，唐鶴最終還是磕磕巴巴地背完了九九乘法表。
他坐下時，整個後背都讓汗給浸透了，仿佛剛跟人打了一架，而不是背了幾句口訣。
他那個性如烈火的弟子，從始至終都死死地盯著他，眼睛裡的怒火漸漸熄滅，變成了濃得化不開的迷茫和屈辱。
周圍的人，不管是兵仗局的老師傅，還是那些穿著破爛的少年，看他的眼神也變了。
再也沒有嘲笑，只有一種複雜的，說不清道不明的敬畏。
一個鬚髮皆白，名滿京城的大宗師，為了學東西，能當著一個黃口小兒的面，把自己的臉皮撕下來扔在地上踩。
這比任何訓誡都來得震撼。
預科班的壓抑氣氛，一直持續到三天後。
望海港理工學院，正式開學。
所謂的開學典禮，就在一片新平整出來的空地上舉行。
空地中央用木頭搭了個半人高的台子，台子後面，是理工學院正在施工的巨大地基。
林濤站在台子上，底下黑壓壓地站滿了人。
有王瑾麾下那些被迫來「上學」，一個個耷拉著臉的軍官。
有李成棟手下那群興奮又好奇的工匠。
還有唐鶴帶來的，神情複雜的京城老師傅。
更多的是從望海港各處招來的，識字的，不識字的，大的小的，男的女的，各式各樣的人。
他們擠在一起，交頭接耳，看著台上的林濤，不知道這位年輕的伯爺又要搞什麼名堂。
王瑾就站在台子邊上，臉色比吃了黃連還苦。
這三天，他做夢都在背九九乘法表，現在看到數字就頭疼。
他旁邊的幾個千戶百戶，也是一副生無可戀的模樣。
「伯爺不會又要訓話吧？」一個千戶小聲嘀咕。
「訓話還好，我怕他又要考試。」另一個接茬，聲音裡帶著哭腔。
林濤拿起一個鐵皮做的喇叭，對著下面。
「今天，是望海港理工學院開學的日子。」
他的聲音通過喇叭傳出去，嗡嗡作響，帶著一股金屬的質感。
「廢話我不多說，長篇大論也沒意思。」
台下的軍官們精神一振，心想這還不錯，看來伯爺也知道咱們聽不懂那些之乎者也。
「我今天只宣布一件事。」林濤放下喇叭，目光掃過全場。
「從今天起，理工學院設立『創新懸賞令』。」
底下的人群安靜了一瞬，隨即又開始嗡嗡地議論起來。
「啥叫創新懸賞令？」
「聽著像軍令，難道是讓咱們打仗？」
林濤等他們議論了一會兒，才繼續說道。
「簡單來說，就是用錢，買你們腦子裡的想法。」
他抬高了聲音。
「凡我望海港理工學院的師生，不管是軍官，是工匠，還是學員。」
「只要你能對我們現有的任何一樣東西，提出一個可行的優化方案，並且被驗證有效。」
「小到改進一顆螺絲，優化一道工序，大到改良一款武器，設計一台新的機器。」
他伸出一根手指。
「一經採納，學院將根據貢獻大小，獎勵白銀一百兩，上不封頂！貢獻巨大的，千兩，萬兩，都有可能！」
「轟！」
這句話像一顆炸雷，在人群中炸開。
整個空地瞬間沸騰了。
「什麼？！」
「一個想法……就值一百兩銀子？」
「俺沒聽錯吧？千兩？萬兩？」
一個剛從田地里出來的少年，拉著旁邊人的袖子，結結巴巴地問：「大叔……俺……俺要是想出個辦法，讓鋤頭更好用，也……也算嗎？」
「算！」台上的林濤聽見了他的話，用鐵皮喇叭大聲回答，「只要你的辦法真的好用，真的能省力，就算！就給錢！」
人群徹底瘋了。
那些原本愁眉苦臉的軍官，此刻也忘了什麼加減乘除，一個個眼睛瞪得像銅鈴。
一個百戶拉著王瑾的胳膊，激動得滿臉通紅。
「總監！總監！我之前就覺得，咱們那步槍的背帶位置不舒服，要是換個地方……」
王瑾一把甩開他，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
他快步走到林濤身邊，壓低了聲音，幾乎是咬著牙說的。
「伯爺，您這是幹什麼？這不是胡鬧嗎！」
林濤看著他。
王瑾指著下面那些狀若瘋狂的人群，痛心疾首。
「敗家啊！您這是在敗家！哪有這麼花錢的？」
「動動嘴皮子，想個點子，就給一百兩一千兩？那可是白花花的銀子！能買多少糧食，能造多少桿槍？」
「這要是開了頭，以後誰還踏踏實實幹活？還不都天天抱著腦袋瞎想，就等著天上掉銀子？」
王瑾越說越氣。
「咱們的錢，就該用在刀刃上！招兵！買馬！擴軍！這才是正經事！」
他這番話，聲音不大，但周圍的李成棟和幾個高級軍官都聽見了。
他們臉上狂熱的表情也冷靜下來，看向林濤的眼神里，帶上了和王瑾一樣的疑惑。
是啊，這事聽著，確實有點太玄乎了。
林濤沒有反駁，他只是看著王瑾。
「老王，我問你，李成棟厲害不厲害？」
王瑾一愣，下意識地點頭：「當然厲害，甲字一型就是他帶人弄出來的。」
「那唐宗師呢？」
「那也是宗師級的人物，一手絕活。」
「那我再問你。」林濤的聲音平靜下來，「這天底下，有多少個李成棟，多少個唐宗師？」
王瑾張了張嘴，沒說出話來。
「靠天才，我們能贏一次，贏兩次。但我們要的是一直贏下去。」林濤重新拿起鐵皮喇叭，對著下面已經稍微安靜了一些的人群。
「我知道，你們很多人不信，覺得這錢拿得太容易。」
「我現在就告訴你們，這錢，不好拿！」
他頓了頓，扔出了第二顆炸雷。
「所有獲得懸賞的優化方案，不僅有銀子拿。」
「我還會下令，將這項技術，以提出者的名字來命名！」
人群再次騷動起來，但這次，是帶著疑惑的騷動。
「啥意思？用俺的名字命名？」
「比如，張三優化了鑽頭，以後我們軍工廠生產的所有新鑽頭，就叫『張三式鑽頭』！」
「李四改進了裝藥流程，那新的流程，就叫『李四裝藥法』！」
「不僅如此！」林濤的聲音陡然拔高，帶著一股蠱惑人心的力量。
「在理工學院門口，我會立起一面功勳牆！一面用最好的青石板打造的功勳牆！」
「所有獲獎者的名字，和他所做的貢獻，都會被刻在上面！」
「只要望海港還在，只要這所學院還在，這面牆就永遠在！」
「你們的名字，將和你們的貢獻一起，被後來人永遠記住！流芳百世！」
流芳百世！
這四個字，像一道天雷，狠狠劈在每一個人的心上。
錢，能讓人瘋狂。
名，能讓人捨命！
一個出身泥腿子的工匠，一個目不識丁的大頭兵，他們做夢都不敢想，自己的名字有一天能被刻在石碑上，讓後世子孫瞻仰。
這是讀書人才有的待遇！是王侯將相才有的榮耀！
「嘩啦！」
人群徹底炸了，比剛才聽到有錢拿的時候，還要瘋狂十倍。
一個滿身油污的老工匠，激動得渾身發抖，老淚縱橫。
「俺……俺的名字也能刻上去？」
他身邊一個年輕的士兵，雙眼赤紅，死死攥著拳頭，指甲都掐進了肉里。
「俺娘的……老子要是在上面刻個名，回家就能給祖宗牌位上磕頭了！」
唐鶴站在人群的後方，呆呆地看著這一切。
他看著那些因為幾句話就陷入癲狂的普通人，看著他們眼睛裡噴薄而出的，那種叫做「欲望」和「希望」的東西。
他想起了自己年輕的時候，為了學到師傅的一手絕活，跪在雪地里三天三夜。
想起了自己為了保守一個配方的秘密，從不讓外人靠近自己的工坊。
他突然明白了。
林濤不是在敗家。
他是在用銀子和榮耀，撬開天下所有工匠和士兵的腦子，把他們藏在裡面的，那些零零碎碎的，他們自己都不知道有多珍貴的想法，全都給挖出來。
他身旁，那個之前還怒髮衝冠的弟子，此刻也傻了。
他呆呆地看著台上的林濤，又看看周圍狂熱的人群，嘴裡喃喃自語。
「造槍……原來……還能這麼造……」
唐鶴緩緩閉上眼睛，再睜開時，裡面只剩下了一片清明。
他轉過頭，對著自己的弟子，用一種從未有過的平靜語氣說道。
「記住今天。」
「從今天起，我們不是來求學，是來偷師的。」
「把這裡所有的東西，都給我學會了，刻進骨子裡。」