楚辭被他這模樣嚇住了。
唇瓣張了又合，卻半個字也吐不出。
心口與理智在廝殺，理智又與身體在抗衡，他整個人，早已成了一場停不下來的仗。
他想說「不是的」，想說「我不是故意的」，想說「我沒有要騙你」。
可他說不出口。
因為他知道，那些話都是真的。
阿黎微微歪了歪頭。
頭上束著長發的銀簪毫無預兆地斷裂，發出一聲細微的脆響。
聲音本極輕，可在死寂的竹樓里卻被無限放大，像是某根緊繃了千百年的弦，終於撐不住，徹底崩斷。
簪子落地，輕彈一下，滾到牆角，靜靜停在那裡，像一件被隨手丟棄的舊物。
如瀑墨發驟然散開，垂落肩頭，遮住了他大半張蒼白得近乎透明的臉，只露一雙幽綠眼眸，深不見底，不似活人。
那雙眼盛著太多情緒，多到楚辭不敢直視，卻又偏偏移不開目光。
他像一隻被毒蛇盯住的青蛙，明知該逃，四肢卻僵在原地，動彈不得。
「為什麼現在要做出這樣一副無辜的樣子呢？」
阿黎的聲音輕飄飄的，裹著幽森森的怨氣與不解。
沒有指責，沒有暴怒，只有一種沉得讓人窒息的茫然。
像一個人立在懸崖邊上，問風為何要吹。
祂不是怪風，只是想知道。
想知道自己，到底錯在了哪裡。
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楚辭啞口無言。
他並非無辜。
他自作自受。
他知道。
他都知道。
是他先招惹阿黎的，是他先表白的，是他先承諾的，是他先給了阿黎希望，又親手把希望掐滅的。
他知道自己不是無辜的。
他從來就不是。
可哪怕是懲罰，也至少...
至少不要用這種方式。
他是個男人...
他不想也變成怪物。
他不想生......
「對不起，可是...」
他哭起來，聲音斷斷續續的，像被風吹散的碎片，「可是我不要生那種東西...我不想......」
哽咽堵在喉嚨，他幾乎要喘不過氣，「我不想變成不男不女的怪物。」
眼淚洶湧而出，一串接一串，止都止不住。
身體在背叛他，眼淚在背叛他，就連...............
他恨這一切。
恨阿黎，恨自己，更恨這個把他逼成這般模樣的世界。
阿黎緩步朝他走去，神色天真。
那種天真不是裝出來的，是從骨子裡滲出來的，是千百年來沒有人教過祂別的東西，所以祂只能用自己的方式去理解、去回應。
祂歪著頭，墨綠的眼睛裡映著楚辭滿臉淚痕的臉，裡面有困惑，有受傷，還有一種純粹的、近乎殘忍的不解。
「為什麼呢？」
祂問，聲音輕輕的，像在問一個很簡單的、祂怎麼都想不明白的問題。
「生育在你們人類中不是很神聖的事嗎？」
「你之前說，你哥哥不接受我...是不是因為你我都為男子，無法繁育子嗣。如今這樣，不是最好的結果嗎？」
「你有了.........，你哥哥就不能再反對了。」
「...他不能拆散一個家庭。」
祂是真的不懂。
在祂千百年的記憶里，寨子裡的女人懷孕的時候，臉上是有光的。
她們會摸著肚子，笑著說「這是山神的恩賜」。
祂以為，給了楚辭.........，楚辭就會高興。
祂以為，這樣......，楚辭就不會走了。
祂以為，這是祂能給出的、最好的東西。
祂把自己的命都給出去了，為什麼楚辭還是不開心？
為什麼楚辭要哭成這樣呢？
楚辭眼前陣陣發黑。
他眨了眨眼睛，眼前的世界開始晃動。
竹牆、竹窗、阿黎的臉，全都變成一團一團模糊的光暈，像隔著一層被水打濕的紙。
他感覺自己在往下墜，身體越來越沉，意識越來越輕，像是一片葉子被風吹落，慢慢地、無聲地，沉進黑暗裡。
最後他聽見的，是阿黎的一聲驚惶的呼喚。
下一秒。
他落入一個溫暖而緊窒的懷抱。
抱得那樣用力，仿佛一鬆手，他就會徹底消失，再也不會回來。
.........
神智迷濛間。
楚辭似乎聽到了一個老婦人的聲音，說的是他聽不太懂的苗話，偶爾夾雜幾句帶著濃重口音的漢話。
是苗醫。
她的聲音沙啞，像風乾了的老樹皮，可每一個字都穩穩噹噹的，不急不慢。
「情志過極，氣機逆亂。」老婦人說，「......汲取他的氣血，也影響他的心緒，雖然最後......但在激素作用下，他會比常人更容易驚，更容易悲，更容易怒。」
她頓了頓，看了阿黎一眼，那一眼裡有敬畏，也有一種說不清的東西，像是嘆息，又像是無奈。
「大人，你......」
阿黎沒有說話。
祂抱著楚辭，一動不動，像是怕驚醒什麼。
祂的手在發抖。
很輕，輕到幾乎看不出來，可那個老婦人看見了。
她沒有再說什麼，只從竹箱裡拿出幾包草藥，放在桌上，然後背起箱子，慢慢走了出去。
竹門在她身後合上，發出一聲輕響。
許久，才有低低的一聲，像從很深很深的地方浮上來。
「...是我做錯了嗎？」
沒有人回答祂。
竹樓里很安靜，只有楚辭淺淺的呼吸聲，和阿黎自己微微發顫的呼吸。