正說著，曹筆的眉頭忽然動了一下。
「有人來了。」
話畢，直接掀開車簾，走了出去。
月色下，三騎從官道盡頭疾馳而來。
馬匹喘著粗氣，馬背上的人，狼狽不堪。
蘇墨的官服破了，左肩上一道血口，還在往外滲血。
臉上有乾涸的血跡，嘴唇發白。
身後跟著兩個百戶，也是渾身帶傷，其中一個的胳膊隱約能看見骨頭。
曹筆站在馬車前，看著他們。
蘇墨勒住馬，翻身下來。
落地時踉蹌了一下，扶著馬鞍才站穩。
「閣下……」
他的聲音沙啞。
「刑部的人來了。」
曹筆沒說話。
蘇墨深吸一口氣，快速道。
「我們剛走數里，就遇上了他們。
刑部侍郎薛青的人，帶隊的是個郎中，姓秦，名震，是個出了名的黑刀子……帶了二十幾個高手。」
「他們是來拿周娘子的，我攔了，沒攔住。」
曹筆看著他。
「所以你跑回來報信？」
蘇墨點點頭。
「不回來不行！
閣下，刑部不比我們清吏司。
他們有正規的緝捕文書，有名正言順的理由。
我們清吏司雖然不歸他們管，但明面上也不能硬攔。
像剛才那種正面交鋒的情況，已經算是我們清吏司逾矩了。」
他頓了頓，沉聲道：「可那姓秦的，今晚鐵了心要拿人，油鹽不進！
以我對他們的了解，他們多半已經在背後，與雲城同知等人，達成了什麼不可告人的密謀勾當。
不然，他堂堂一個刑部郎中，根本無需如此大費周折。
一旦讓他們拿了人，必定會被做成鐵案，打入大牢，靜待問斬！
屆時，哪怕我清吏司強勢介入，也無濟於事！
所以，我必須阻攔他們，可惜，沒攔住！」
話音剛落，官道盡頭亮起了火把。
火把如龍，馬蹄聲震得官道上的碎石都在顫抖。
為首那人，三十多歲，頭很大，一臉絡腮鬍，眼神凌厲得像刀子。
他騎一匹通體黝黑的高頭大馬，身披玄色披風，腰間懸著一柄長刀，刀鞘上鑲著銀飾，在火光中一閃一閃。
他身後二十餘人，清一色的勁裝，腰懸刑部令牌，個個氣息沉穩，眼神狠辣。
馬隊在三丈外齊齊勒住。
塵土飛揚，火把獵獵作響。
絡腮鬍坐在馬上，居高臨下地掃了一眼現場。
已然受傷的蘇千戶，狼狽不堪的兩個百戶，幾輛破舊的馬車……最後，他抬起手，手指輕輕一勾。
身後二十餘人齊刷刷下馬，動作整齊劃一。
拔刀聲連成一片，刀光在火光中閃爍。
絡腮鬍開口，聲音不大，卻暗含官威。
「本官刑部郎中秦震，奉旨緝拿要犯！」
他的目光越過所有人，落在周娘子身上。
「周沈氏，你的事發了，束手就擒，乖乖跟我回去，可免皮肉之苦。」
故意停頓了一下，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「否則……哼哼！」
見周娘子沒說話，絡腮鬍便看向她周圍的護衛，下人們，目露凶光：「至於你們這些不知死活的雜碎……」
他頓了頓，聲音驟然轉冷。
「全部拿下！
膽敢反抗者，就地格殺，一個不留！」
話音落下，二十餘人齊齊上前一步。
刀光如雪，殺氣騰騰。
「蘇千戶。」
就在這時，曹筆忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳入他耳中。
蘇墨愣了一下，看向他。
那二十餘人還在往前壓進，離曹筆不過三五丈的距離。
可曹筆連看都沒看他們一眼。
他只是看著蘇墨：「那個領頭的，有沒有濫殺無辜？有沒有幹過那些殘害人的勾當？」
蘇墨瞳孔微微收縮。
他沒想到，這種關頭，對方問的竟然是這個。
那二十餘人又近了，三丈，兩丈！
蘇墨的腦子飛快地轉，似乎猜到了對方想做什麼，但不篤定。
接觸時間太短，哪怕知道對方武力超凡，也不確定對方是否真有那個膽子？
秦震畢竟是刑部的人，而且是郎中，一旦對方出事，哪怕是他們清吏司，也很難兜得住。
來不及思考更多，他咽了口唾沫，快速道出自己所知的東西。
「秦震此人，為刑部侍郎薛青心腹，這些年辦過不少案子，明的暗的都有，若以閣下的標準……他手上，確實沾過許多無辜者的血。」
「據我所知，有鐵證的，就有好幾樁冤案假案，是他親手辦的。
有人家破人亡，有人屈死獄中，那些告狀的，喊冤的，都被他壓下去了……甚至一些企圖告御狀的，直接被滅了口。」
「他背後那一脈，本就是替某些達官權貴擦屁股的，乾淨不了。
這些年，我們沒少跟他們發生衝突。」
曹筆點點頭，又問：「那些手下呢？」
蘇墨看了一眼那些即將衝上來的人。
「跟著秦震的，能有幾個乾淨的？
就算手上沒人命，也絕對脫不了干係，甚至比直接殺人更加骯髒和惡劣，比如奸銀，販賣人口什麼的。」
曹筆聽完，心中已經有數。
此時！
那二十餘人已經逼近到一丈之內，絡腮鬍騎在馬上，嘴角勾起一抹冷笑。
不知死活的東西，這時候還在問東問西，真把自己當回事兒了？
不過，那寡婦確實長得水靈，一會兒拿下後，好好搜查一下，里里外外，都得搜查清楚。
看看她有沒有藏什麼兇器？
這種死了丈夫的寡婦，最是饑渴，萬一她不小心求自己臨時充當一下她的丈夫，那自己是答應還是不答應呢？
月黑風高，寡婦最騷！
哈哈，哈哈哈！
得到答案的曹筆注意到了秦震隱晦又銀穢的目光，看過不少禁漫和翻牆片的他，哪裡不知道對方此刻正在腦補什麼，當即不再廢話，直接動手！
下一刻！
「轟！」
一聲巨響。
不是驚雷，卻勝似驚雷！
蘇墨只感覺耳膜一痛，腦子裡嗡的一聲，眼前白了一瞬。
等他回過神來，安靜了，整個世界都安靜了！
那些腳步聲，那些刀劍出鞘的聲音，全沒了。
他下意識往前看去，隨即，瞳孔猛然收縮。
二十幾具屍體，橫七豎八躺在官道上。
有的趴著，有的仰著，有的疊在一起。
他們每個人的脖子上，都有一道顯眼的血線。
血正在從那道線里湧出來，匯成小溪，在月光下泛著暗紅色的光，十分妖異。
絡腮鬍秦震，還騎在馬上。
但他的頭，已經不在脖子上了。
那具無頭的屍體，端坐在馬背上，保持著剛才的姿勢。
血從斷頸處噴涌而出，像一道紅色的噴泉。
馬兒受了驚，往前沖了幾步，那具屍體才從馬背上栽下來，砸在地上，發出一聲悶響。
蘇墨站在原地，一動不動。
他身後，四個百戶也愣在原地。
趙寒的刀剛拔出一半，就那麼舉著，忘了放下。
錢明的手按在刀柄上，指節泛白，卻怎麼也拔不出來，因為他整個人都僵住了。
另外兩個受傷的，一個靠著馬車，張著嘴，陷入了定格。
另一個捂著胳膊上的傷口，血還在流，他卻感覺不到疼。
沒人說話，也沒人動。
只有夜風吹過，帶著濃烈的血腥味。
蘇墨的喉結滾動了一下。
他想說點什麼，可話到了嘴邊，又硬生生咽了回去。
只是呆呆地看著那個背影。
月光下，對方站在二十幾具屍體中間，青衫上沒沾一滴血。
就那麼站著，好像剛才只是去散了散步。
……
注釋1：關於刑部郎中職位，職責，以及出現的問題分析。
刑部郎中：正五品，平日主要負責審案，不負責抓人。
在某種程度上，他更像法院的法官，而不是一線的刑警。
可區別就在於，他本身確實有抓人的權限和能力，所以，他出現在這裡，正常邏輯，是有問題的。
而究竟是什麼問題，這個就是他的動機和緣由了。
若是有感興趣的讀者老爺，不妨發動一下你的刑偵技能，看看你能否隔著屏幕把案子給破了？