作為一軍參將，他見過不少大場面。
有萬人對壘，旌旗蔽日，殺聲震天。
箭矢如蝗，雙方騎兵對沖，馬蹄踏碎大地，鐵甲碰撞出火星。
有孤城困守，糧盡援絕，士卒相食，城外敵軍營帳連綿數十里，火把如星河倒瀉。
有凶骨人鐵騎沖陣，刀鋒卷刃，人肉為泥，血浸三尺，天邊殘陽如血。
他以為自己什麼都見過了，以為這世上再沒有什麼能讓他動容。
可此刻，他發現自己錯了。
那些萬人廝殺的戰場，死的是成片的人，可那是兩軍對壘，是刀對刀，槍對槍。
是殺人，也是被殺！
他見過自己的兵被砍翻，見過凶骨人被長矛捅穿，見過主帥被一箭射落馬下……他哭過，怕過，麻木過。
可那些死，是戰場的死，是命，是運，是逃不掉的劫。
可眼前這一小片屍山血海，是一個人殺的。
不是戰陣，不是偷襲，是一個人，一把刀，在呼吸之間，把數百條活生生的人命，變成了滿地殘肢。
那些士兵甚至沒來得及舉刀，沒來得及喊叫，沒來得及反應。
他們只是站著，然後就倒了。
寬臉大漢曾經聽過一些秘聞，不過，他從來不信。
若是那些秘聞為真，這戰場哪裡還有他們的事？
可此刻他信了，因為他的手在抖！
不是怕，是懼恐！
一種來自本能的，無法抑制的恐懼。
那種恐懼，比面對千軍萬馬更強烈，比被凶骨人圍困更絕望。
因為面對軍隊，你至少知道自己會怎麼死。
刀砍，槍捅，箭射，馬踏……死法雖慘，終歸是人的死法。
可面對那道身影，你連怎麼死都不知道。
你只知道，他會走過來，然後你就會死！
轉念間。
見那人看過來，血雨中，對方面無表情，但鋪天蓋地的殺意，已經呼嘯而來。
寬臉大漢猛地勒轉馬頭，前所未有的著急，爆吼道：「撤！快撤！！」
可惜，晚了！
寬臉大漢最後一個撤字剛出口，音節還在舌尖打轉，世界就裂開了。
並非比喻，是字面意義上的裂開。
空氣在他面前炸出一道白色的激波，錐形的，像一柄無形的重錘，狠狠砸在所有人胸口。
他的耳膜瞬間爆裂，鮮血從耳朵里湧出來，可他沒有聽見任何聲音，因為聲音還沒追上那個影子。
他的身體飛了起來，不是他主動在飛，是被那股炸開的衝擊波掀飛。
他在空中翻滾，天旋地轉，可他的眼睛死死盯著那道白色的人影。
不，不對！
不是人影，嚴格意義來說，應該是白光。
是一道撕裂空氣，踏碎大地，超越聲音的白光。
下一瞬息，在寬臉大漢的感知里，時間忽然慢了下來。
他發現，那道白光竟然可以被看清楚了。
其實，不是時間真的變慢了，是他的大腦在死亡的最後一刻，把所有的感知壓榨到極限。
像一台快要報廢的機器，瘋狂地加速運轉，試圖記錄下這最後的畫面。
他看見白光掠過前排騎兵，僅僅是經過，不是砍，不是刺。
可那道白光經過的地方，戰馬和士兵像被無形的巨手拍碎。
不是兵器殺的，是某種無形的，他從未見過的恐怖力量。
超音速移動的物體，會在身前形成一道錐形激波，那激波的壓強足以撕裂鋼鐵。
戰馬的骨骼被震成粉末，士兵的內臟被震成血霧，盔甲被震成碎片，人馬碎塊在空中翻飛，像被捏碎的紙偶。
他看見那道白光在人群中畫圓。
一圈，兩圈，三圈！
每畫一圈，就有一圈人像西瓜一般爆開。
頭顱炸裂，胸腔塌陷，四肢分離。
血不是流，是噴，是霧，是雨，遮天蔽日，把午後的陽光都染成了暗紅色。
他看見那道白光划過街邊的房屋，僅僅是掠過，並非撞擊。
那些房屋就像被颶風掃過，瓦片飛起，牆壁開裂，樑柱折斷，窗欞炸碎。
整條街，整座城，都在那道白光的餘波中顫抖。
然後，聲音來了。
不是一聲，是無數聲疊加在一起。
那些聲音比雷鳴更猛，比山崩更烈，像天塌了，像地陷了，像九天神雷同時炸響。
聲波疊加成衝擊波，衝擊波疊加成颶風，颶風掃過整條街，把碎石、瓦礫、殘肢、斷臂、兵器、盔甲，全部捲起來，拋向天空。
寬臉大漢的身體早已被激波撕碎，他的頭顱也在同一瞬間被震得爆裂。
顱骨碎裂，腦漿飛濺。
可在死亡降臨前的最後幾毫秒，在神經信號尚未熄滅的剎那，他的意識碎片中仍殘留著一絲光，一絲感知。
他看見了自己的無頭碎屍正在墜落，看見了腹部那個巨大的空洞，腸子碎末在空中飄蕩。
他感覺不到疼，只有涼，一種源於虛無，作用於感知的涼。
他的意識在消散，可最後一念卻異常清晰。
他忽然笑了，並非嘴角在笑，是靈魂在笑。
「好！這樣也好！」
「這世道，早就該變了！
腐朽王朝，墮落世家，糜爛貴族……你們以為除掉我就沒事了？
老子不過是先走一步罷了，你們遲早都會跟著下來的……哈哈，哈哈哈！」
念頭閃過，意識徹底墜入黑暗。
他的頭顱碎塊混在血雨中，與無數殘肢一起，砸落在地。
……
不知過了多久，當一切恢復平靜。
平江城的主街，從城門口到望江樓，從望江樓到街尾，已經看不出原來的模樣了。
青石板路被踏碎，不是一塊塊碎，是一整片碎，碎成粉末，碎成齏粉，風一吹，揚起灰白色的塵霧。
塵霧裡混著暗紅色的血泥，黏糊糊的，踩上去像剛下過雨的紅土。
路兩旁的房屋，有的塌了半邊，有的樑柱斷裂，有的瓦片飛盡只剩下黑漆漆的房梁。
窗欞碎了，門板飛了，牆上的白灰被衝擊波刮掉一層，露出裡面斑駁的磚石。
像被一隻無形的巨手，從天上按下來，把整條街拍扁了。
屍體！
到處都是屍體！
並非正常死亡躺著的，而是散落的。
殘肢斷臂掛在屋檐上，掛在樹梢上，掛在斷裂的窗欞上。
頭顱滾在牆角，滾在水溝里，滾在碎瓦礫中。
有的睜著眼，有的閉著眼，有的只剩下半邊臉，露出白森森的骨茬。
血不是流的，是鋪的，鋪滿整條街，鋪滿每一塊碎石，鋪滿每一片瓦片，在午後的陽光下泛著暗紅色的森寒。
空氣中瀰漫著極其濃烈的血腥味，混著硝煙味，塵土味，焦糊味。
還有一種說不清的，甜膩膩的，讓人想吐的怪味。
那是什麼味道？
那是內臟碎了之後，混著胃液和膽汁的味道。
從高處看，整條主街像一條被巨獸犁過的溝壑。
溝壑里填滿了碎肉，碎骨，碎鐵，碎石。
兩邊，是歪歪斜斜的房屋。
有的還佇立著，有的搖搖欲墜，發出吱呀吱呀的聲響，有的已經完全坍塌了。
曹筆渾身赤裸，站在一處乾淨的空地上，一動不動。
少頃。
他四十五度仰望天空，正對上灼熱的陽光。
……
注釋1：關於曹筆動手前還穿著衣服鞋子，動手後不著片縷的問題。
1：音爆與激波：超音速物體前方會形成激波，壓強急劇變化，足以撕裂普通織物。
2：空氣阻力與摩擦力：高速下空氣摩擦產生高溫，可點燃或熔化布料。
3：材料強度：普通衣物抗拉強度低，無法承受超音速氣流產生的巨大應力和加速度。
以上三點結合起來就是：原本的衣服鞋子先是被音爆震碎，然後被超音速氣流撕碎，最後被摩擦高溫燒成了灰燼。