九溪河上游，前方的船隻上。
「咦？那些人怎麼躺在地上一動不動？不會是在曬太陽吧？」
「不對，就算是曬太陽，也應該翻個身，或者動一下腦袋手臂什麼的。
這麼久了，他們竟然動作都沒變一下。」
隨著與渡口的距離越來越近，老者能夠看到的事物也越來越清晰。
他先是發現煙霧之下有火堆，火堆周圍坐了一圈人。
就是那些人有點怪，看起來有點矮小，不像成年人。
緊接著，他又發現離火堆不遠的地方，地上好像躺著不少人，一動不動，不知道是在作甚。
「康大人！不對勁！」
旁邊，眼神稍好些的元伍長突然開口，臉色驟變。
「屍體！那些人是屍體！！」
「劉家渡口出事了！
大人，前方危險，我們不能繼續往前了，得趕緊掉頭往回走！」
老者聞言，揉了揉眼睛，定睛看去。
可距離還是有點遠，他看得不是很清晰，只感覺地上躺著的那些身影，是很不對勁。
「你看清了，當真是屍體？」
「大人！小的看清了！
那些躺在地上一動不動的，全是屍體。」
此話一出，老者身體一震，感覺到一種莫名的恐懼，連忙道：「你趕緊通知下去，讓船減速掉頭！」
「是！」
元伍長應聲後，立馬快速跑開。
因為船是由上而下，且有一定速度，因此，想要掉轉船頭，逆行而回，並不簡單。
必須先減速停下，才能開始掉頭，最後重新往上遊走。
在這個過程中，船隻不可避免地又往下遊方向行駛了一段距離。
當船隻完全停下的時候，老者看清了渡口的情況。
果然如元伍長所說，之前覺得怪異的那些躺在地上的身影，全是屍體。
至於火堆旁的那些矮小身影，則是一群孩童，看樣子，應該是老皮子給他們準備的貨物。
只是不知為何，老皮子的人死了一地，而那些孩子被放了出來，還在烤什麼東西吃。
「你在這裡繼續殺魚，能殺多少殺多少，晚點烤好，給趙鐵柱他們帶一些回去。
上游有朋友來了，我去招呼一下。」
「噗通！」
話畢，直接栽進水裡，濺起水花，很快便消失不見。
小半炷香後。
上游的兩艘船掉頭完畢，開始往回走。
曹筆悄無聲息地摸上船，大致洞悉了一下兩艘船的情況。
他發現，這兩艘船，表面看似是貨船，實際上，是正兒八經的走私船。
船里，正經的貨物，少得可憐，十不足一。
其餘，全是各種走私商品，包括鹽巴，鐵，以及一些制式武器。
除此之外，還有五個孩童和一個身著素衣，被單獨囚禁在一個房間裡的年輕男子。
根據船上眾人聊天的隻言片語，曹筆得知，那年輕男子姓白，他們打算將他賣到邊關去送死。
「不能耽擱太久！」
感覺獲取的信息差不多了後，曹筆便開始動手。
曹筆最先出現在那個被稱作康大人的老者身後，恰巧被趕回來的元伍長撞見。
「你是誰？！」
元伍長一聲呵斥，拔出腰間的刀，眼神猶如凶狼，死死盯著曹筆。
「他是誰？！」
與此同時，老者也剛好聞聲轉身。
當他看到渾身濕漉漉的草筆時，頓時警惕起來，對著元伍長發問。
「大人小心，此人應該是從河裡悄悄爬上來的刺客。」
元伍長一點點靠近曹筆，想要拿下對方，保護好老者。
「康大人，我不是刺客！」
曹筆開口了，語氣很平靜，完全不像刺客。
老者充滿了戒備，一邊問，一邊緩緩往後退，想要跟曹筆保持安全距離。
曹筆站在原地，一動不動，回道：「回大人，小人只是一個帶話的，有人托小人帶話給你。」
「誰！要你帶什麼話？」
老者退到船頭的旗幟處，停了下來。
曹筆瞥了一眼想要偷襲自己，但是又有所顧忌的元伍長，淡淡道：「我不知道對方真實身份，我只知道，他要我問你三個問題。
每問一個，他給我十兩銀子。」
十兩銀子一個問題？
此話一出，老者與元伍長皆來了興趣，看曹筆的眼神，微微有變化。
「什麼問題？」
「第一個問題是，有人忽然無辜打了你一拳，你接下來該如何做，才算對你自己公平？」
老者聞言，上下打量了一番曹筆，不由得皺起了眉頭。
片刻後，他答道：「他打我一拳，那我也理應還他一拳，這樣就公平了。」
曹筆淡淡一笑，開口道：「第二個問題，十萬里加急，軍隊奔赴前線。
關鍵時刻，前行的官道上出了變故，若是強行通行，則需要犧牲五百個士兵。
而若是改道，則需要犧牲一個無辜的路人。
你是這支軍隊的主將，你會怎麼做？」
老者還未開口，旁邊的元伍長先說話了。
「哼！這算哪門子的問題？
這還用問嗎？
肯定是改道，砍死那個路人！」
曹筆沒理他，只是靜靜地看向老者。
老者思索片刻，說道：「若老夫是此軍主將，必然會以將士性命為主。
改道要是不耽擱時間，那理應選擇改道。
至於那路人，他怎配與五百將士的性命相比？」
「莫說因為改道要他死，就算不是因為改道，老夫也要砍了他！」
曹筆聞言，笑笑不說話，也沒追問。
繼續問第三個問題。
「你隔壁鄰居娶了一美妻，剛好是你意中人。
但是他沒你有錢，有權，有勢，除了身體比你好，其它各方面都比不上你。
若是你能夠下一道令，神不知鬼不覺讓鄰居死，且你的意中人不會知道。
你是選擇要下這道令，還是不下？」
「簌簌簌~簌簌簌~~~」
老者聽到這個問題，不由得緊緊皺眉，思考了足足兩息，直到密集的腳步聲響起，才開口。
「此問甚是荒唐！
他若沒我有權有勢，豈能讓他得意？
都無需暗中下令要他命，洞房花燭夜那晚，但凡他敢多看一眼新娘，我都要挖掉他的眼睛，打斷他的骨頭，然後當著他的面，替他做新郎！
他但凡敢有一絲不滿，我就砍了他腦袋！」
回答完第三個問題，老者對著不斷從船艙中湧出來的護衛做了一個手勢，阻止了他們立刻拿下曹筆。