雨停了。
海面上的霧來得比戚繼光預判的還快。天還沒亮透，桃渚以東整片海灣就被灰白色的濃霧吞了進去，連二十步外的礁石都看不清輪廓。
戚繼光的前鋒營已經在桃渚西北的山嶺上趴了整整一夜。
三千六百名士兵，沒有一個人說話。甲葉碰撞的聲響都被提前用麻布纏死了，連馬嘴上都勒著嚼子。整座山嶺安靜得不正常，只有霧氣在林間慢慢翻滾。
胡宗憲沒有留在中軍大帳。
他穿了甲，騎著馬，帶著二十名親兵，天不亮就到了前線。
戚繼光看見他的時候愣了一下。總督親臨前線這種事，在軍法里沒有明文禁止，但也沒有哪個腦子正常的主帥會幹。胡宗憲的官銜是浙直總督，加兵部尚書銜，論品級是正二品的朝廷大員。他死在這裡，朝廷的板子先落在戚繼光頭上。
「部堂！——」
胡宗憲抬手打斷了他。
「少廢話。把你的陣型給我再說一遍。」
戚繼光咽下後頭的話，轉身指向霧裡。
「前鋒營一千二百人，分三路。左路繞海灣北側斷退路，右路封住桃渚通往內陸的官道，中路正面突入倭寇營地。末將親率中路。」
「火炮呢？」
「佛郎機炮十二門，已經在山脊上架好了。等中路接敵後，炮隊對準海灣里的倭船開火，燒他的後路。」
胡宗憲點了一下頭。
遠處的霧裡隱約傳來海浪拍岸的聲響。辛五郎的五千人就窩在那片海灣里，背靠著幾十條大小船隻，等著雨季過去、等著劫掠台州府。
他們不知道霧裡藏著什麼。
胡宗憲翻身下馬。
他走到山嶺的邊緣，往下看了一眼。霧太濃，什麼都看不見。但他聞得到——腥鹹的海風裡夾著炊煙的氣味。倭寇在生火做飯。
他轉過身。
山嶺上趴著的幾千名士兵，一雙一雙的眼睛從霧裡露出來，盯著他。
胡宗憲沒有拔刀，也沒有揮旗。他站在那裡，聲音壓得不高不低，剛好夠前頭幾排的人聽清。
「這是我大明的土地。」
沒有鋪墊，沒有開場白。就這一句。
往後幾排的士兵把這句話一層一層往後傳，壓著嗓子傳的，每傳一層聲音就矮一截，到最後只剩口型在動。
胡宗憲等傳完了，才接第二句。
「我大明的土地，豈容這些倭寇隨意踐踏？」
沒人出聲。幾千人的呼吸攪在霧裡，熱氣一團一團地往上冒。
「我們如今只能贏，不能輸。」
他的手擱在腰間的刀柄上，指節一根一根地扣緊。
「傳我將令——成衝鋒陣型。」
身後的傳令兵舉起令旗，左右一擺。整座山嶺上響起一陣極輕極密的甲葉摩擦聲，三千多人從趴伏變成半蹲，刀已經出鞘了。
胡宗憲吸了一口帶著海腥味的空氣，開口。
「萬眾一心兮——」
三千多人的聲音從霧裡炸出來，震得腳下的碎石都在顫:
「群山可撼！」
「惟忠與義兮——」
「氣沖斗牛！」
這一聲傳出去的時候，山下海灣里已經有倭寇的哨兵聽見了動靜，開始吹號。
晚了。
戚繼光拔刀的動作乾淨利落，刀尖朝著霧裡一指。
「殺——」
前鋒營中路一千二百人從山嶺上衝下去，鐵甲洪流順著山勢傾瀉而下。霧裡看不清人臉，只看得見刀光一閃一閃地往下墜。
佛郎機炮的轟鳴幾乎是同時響起來的。十二門炮對準海灣里密密麻麻的倭船，第一輪齊射打過去，炮彈砸在船板上，木屑和火光一起飛上半空。
第二輪炮響的時候，海灣里已經開始燒了。倭船首尾相連，一條著火，旁邊的跟著燒。濃煙混著霧氣翻卷上來，整片海灣變成一口鍋，底下是火，上頭是煙。
倭寇的營地徹底亂了。
辛五郎的主力還在帳篷里穿甲，戚繼光的中路已經殺到了營地邊緣。
前排的鴛鴦陣推進得極穩。盾牌手在前，長槍手在後，狼筅手把倭寇的太刀格開，短刀手從側翼捅進去。一排倒下，後頭一排補上。
倭寇被堵在海灣和營地之間，往前是刀陣，往後是火海，左右兩路的明軍已經封死了退路。
屠殺。
不是戰鬥，是屠殺。
從接敵到倭寇陣型崩潰，前後不到半炷香的工夫。
胡宗憲站在山嶺上，看著下頭的火光和廝殺。親兵在他身邊圍成半圈，刀都拔著。
他沒看戰場。他在看海面。
濃霧後頭，有幾條倭船試圖往外沖，被水師的巡船截住了。炮聲悶悶地從遠處傳過來，一聲接一聲，像悶雷。
嚴嵩那封信上的字跡在腦子裡一個一個浮出來。
「緩則兩全，急則俱傷。」
他緩了嗎？沒有。他選了急。
這一仗打完，東南的倭患就滅了大半。消息傳回京城，朝堂上那根繃了十幾年的弦就該斷了。嚴家賴以維繫權力的那條軍需鏈條，從今天開始，一寸一寸地往回縮。
他的恩師，八十多歲的老人，那雙握不穩筆的手，那些顫巍巍的字跡——
他護不住了。
他選了這片土地上的百姓，選了台州府城牆後頭的幾十萬人。他沒辦法同時選他的恩師。不是不想，是做不到。一碗水端不平的時候，手腕往哪邊偏，命就往哪邊走。
山嶺下的殺聲開始稀疏了，倭寇的抵抗在一段一段地垮掉。
胡宗憲忽然動了。
他拍開旁邊親兵的手，拔了刀，往山下走。
親兵頭領一把沒拉住，差點撲了個踉蹌。
「部堂！不部堂不可——」
胡宗憲沒回頭。他的步子不快，一步一步踩著濕滑的山石往下走。甲片在霧裡撞出鐺鐺的聲響。
他走到了戰場上。
刀光在身側掠過，有倭寇從側面撲過來，被隨後趕到的親兵一刀砍翻。血濺在他的鎧甲上，順著甲葉的縫隙往下淌。
他沒躲。
腳下全是屍體和泥漿，分不清是倭寇的還是明軍的。雨又開始下了，零零星星地打在鐵甲上。他往前走，走過一堆燃燒的帳篷殘骸，走過幾個抱頭蹲在地上的明奸，一直走到海灣的邊上。
海面上還在燒。倭船的桅杆歪斜著，火舌順著纜繩往上爬。
雨越下越大。
胡宗憲站在海灣邊上，手裡的刀垂在身側。雨水順著鐵盔的邊緣一道一道地流下來，淌過他的臉，流進甲縫裡。
他沒抹。
不知道是雨還是什麼別的東西，反正都混在一起了。這張臉上什麼都讀不出來，只有水在不停地往下流。
他在等。
等一支冷箭，一柄偷襲的刀，一個從殘骸里衝出來的亡命之徒。他站在最顯眼的位置，二品大員的甲冑在火光里反著光，像個靶子。
戚繼光是從戰場的另一端發現這個靶子的。
隔著百來步，濃煙和雨幕之間，那個孤零零站在海灣邊上的身影，周圍只剩兩三個親兵。
戚繼光的血一下子衝到頭頂。
他劈翻面前最後一個倭寇，連刀上的血都沒來得及甩，回頭對著身後吼了一聲。
「親衛隊！跟我走！」
二十名親衛跟著他穿過戰場，踩著滿地的屍體和碎甲，衝到海灣邊上。
戚繼光擋到胡宗憲身前的時候，一支箭從濃煙里射出來，擦著他的肩甲飛過去，嵌進身後的礁石里。
「部堂退後！」
胡宗憲沒動。
戚繼光回過頭看了他一眼。雨水沖刷著那張臉，沖不掉上頭的東西。那不是恐懼，不是悲壯，是一種比這些都安靜的東西。
是不打算走了的人才有的安靜。
戚繼光一把扯住他甲肩上的系帶，硬拽。親衛隊圍上來，把胡宗憲結結實實地裹在中間，盾牌手在外圈蹲下，長槍手把槍尖朝外。
廝殺聲在一點一點變弱。
倭寇的抵抗已經碎了。零星的刀劍碰撞從遠處傳來，越來越稀，越來越遠。海面上的火還在燒，燒不動的船開始往下沉，發出嘎吱嘎吱的聲響。
胡宗憲站在親衛隊的人牆裡，手裡的刀終於從手指間滑了下去。
刀砸在石頭上，叮得一聲。
他眼前的天地晃了一下。整片海灣——火光、濃煙、雨幕、遠處還在追殺殘敵的明軍士兵——所有的一切都在視野里慢慢傾斜。
戚繼光伸出手的時候，胡宗憲已經往前栽了下去。
鐵甲砸在濕石頭上的動靜很大。
幾個親兵搶上來，手忙腳亂地翻過他的身子。盔歪了，臉朝著天，雨打在那張合著的臉上，一滴一滴地砸。
戚繼光單膝跪在他旁邊，伸手探了探鼻息。
有。
微弱的，熱的。
他站起身，朝著戰場上吼出了最後一道軍令:
「軍醫——」
——
加更奉上！
老規矩
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這本書原本打算放棄的，是看到這裡的每一位大大把它救活了
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感恩！
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（明天保底4更，催更過五百就5更）
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