馮保回到司禮監的時候，腳步輕快得不像話。
夜風灌進長廊，吹得廊下燈籠晃了幾晃。
他搓了搓手，嘴角壓不住地往上翹。
趙寧下詔獄了。
這個消息在腦子裡翻來覆去，越嚼越甜。
不是他對趙閣老有什麼恨。
恰相反，趙閣老對太子好，他馮保記著這份情。
可趙寧一倒，陳洪那條最粗的船就翻了。
馮保站在司禮監值房門口，抬手理了理衣冠。
裡頭燈還亮著。
他沒急著進去，就那麼站在門外，把今晚的事從頭到尾捋了一遍。
萬歲爺病入膏肓，這是明眼人都看得出來的事。
太醫院那幫人嘴上不敢說，私底下早把棺材尺寸量好了。
萬歲爺一旦殯天，太子即位。太子才十歲。
十歲的天子，身邊最近的人是誰？
是他馮保。
他是太子的大伴，從朱翊鈞三歲起就守在東宮。
換尿布的事他沒幹過，可背著太子滿東宮跑、哄他睡覺、替他擋李貴妃的戒尺——這些年的心血，不是白費的。
太子登基，司禮監掌印的位子，天經地義該他坐。
陳洪？
馮保的嘴角彎了彎。
一個靠左右逢源才坐穩的掌印太監，靠山倒了，他還能蹦躂幾天？
值房的門吱呀一聲被推開。
馮保邁步進去。
屋裡炭盆燒得旺，暖意撲面。
他解開斗篷扔給跟班的小太監，在太師椅上坐下來，端起茶盞。
茶是涼的。
他也不在乎，仰頭灌了一口。
腦子裡全是清算的名單。
陳洪手底下那幫人——孫德福、王進、劉忠……一個個都得挪窩。
尤其是孫德福，當年幫陳洪整治他的時候，那條狗可沒少使陰招。
嘉靖年間的事，馮保記得清清楚楚。
那時候老祖宗呂芳剛去南京，陳洪上位。
陳洪把他從乾清宮攆到浣衣局，對外說他偷了御用的端硯。
偷？他馮保伺候了先帝那麼多年，什麼時候缺過一塊硯台？
分明是陳洪怕他搶位子，編了個由頭把他踩下去。
在浣衣局洗了三個月被褥，手上的凍瘡到現在變天還癢。
後來是嘉靖爺發話，說太子身邊需要個穩妥的人，陳洪才不得不把他放回東宮。
放回來的時候，陳洪還拍著他肩膀說——「馮大伴，過去的事就過去了，往後咱們是一家人。」
一家人。
馮保把茶盞擱在桌上，發出咔的一聲。
腳步聲從廊外傳來。
不緊不慢，帶著點拖沓。
馮保認得這腳步聲。
陳洪進了值房。
他的臉色灰敗，眼神空洞，整個人像是被抽走了魂。
斗篷上沾著夜露，帽子歪了也沒扶正。
馮保端坐在椅子上，看著陳洪走進來。
「喲。」
一個字，不輕不重。
陳洪抬起眼，看了他一眼。
馮保翹著二郎腿，手裡轉著茶盞蓋子，嘴角掛著一絲笑。
那笑讓陳洪心裡咯噔一下。
「陳公公辛苦了。」馮保慢悠悠開口，「這麼晚才回來，萬歲爺那邊……不好伺候吧？」
陳洪沒搭腔。
他走到自己的位子上坐下，閉著眼，一隻手撐著額頭。
馮保看著他這副樣子，笑意更濃了。
「聽說趙閣老被押進詔獄了？」
陳洪的手指抖了一下。
「嘖。」馮保搖頭，「趙閣老那麼大的人物，說進去就進去了。這世上的事啊，真是無常。」
陳洪猛地睜開眼。
「馮保，你想說什麼？」
「我？」馮保指了指自己，一臉無辜，「我什麼都沒說啊。就是關心關心陳公公。畢竟……咱倆是一家人嘛。」
陳洪的臉青了。
「你少在這兒陰陽怪氣。」他的聲音壓得很低，「趙閣老的事，跟你沒關係。」
「跟我沒關係？」馮保站起來，踱了兩步，在陳洪面前站定。他居高臨下看著這個坐在椅子裡的掌印太監，語氣忽然變了。
「陳洪，你捫心自問。這些年你是怎麼對我的？」
陳洪抬起頭，死盯著他。
「嘉靖四十一年，你誣我偷硯，把我攆去浣衣局。」
馮保一根手指豎起來。「隆慶二年，我回了東宮，你在萬歲爺面前說我辦事不牢靠，差點把我調去南京。」
「夠了！」陳洪拍著扶手站起來，「那些事過去多少年了，你還翻？」
「過去了？」馮保冷笑一聲，「我手上的凍瘡年年犯，過去了嗎？」
陳洪胸口起伏著，指著馮保的鼻子：「你別得意太早。趙閣老只是暫時入獄，萬歲爺氣頭上的話——」
「氣頭上？」馮保打斷他，「萬歲爺咳血了，太醫的臉色你沒看見？」
陳洪的手僵在半空。
馮保湊近一步，聲音壓得極低：「萬歲爺熬不了多久了。你心裡比我清楚。」
陳洪的瞳孔縮了縮。
「太子即位，誰來掌司禮監？」馮保一字一字往外吐，「你？你連靠山都沒了，拿什麼跟我爭？」
陳洪的臉扭曲起來。
「馮保！你以為你是什麼東西？」他的聲音陡然拔高，「一個靠哄孩子上位的奴才！太子？太子才十歲！你當太子說了算？」
「太子說了不算，那誰說了算？你說了算？」
「我好歹是萬歲爺親封的掌印！你算什麼？」
「萬歲爺親封？」馮保哈地笑出來，笑聲尖利，「你那個掌印是趙閣老給你穩住的！沒有趙閣老，你陳洪現在早就去御馬監掃馬糞了！」
這句話戳到了最痛的地方。
陳洪的臉刷地白了，又刷地紅了，最後變成鐵青色。
「你——」
「我說錯了？」
陳洪的手在抖。
「現在趙閣老進了詔獄，你的天塌了。」
馮保的聲音幾乎貼著陳洪的耳朵，「你怕了，你慌了，你知道自己完——」
一拳砸過來。
陳洪一拳打在馮保臉上。
馮保踉蹌退了兩步，撞翻了身後的茶几。
茶盞碎了一地。他捂著臉，嘴角滲出血來。
然後他笑了。
「打我？」馮保擦了把嘴角的血，「好。」
他撲上去，一把揪住陳洪的衣領，另一隻手掄圓了扇在陳洪臉上。
陳洪慘叫一聲，揪住馮保的頭髮往下按。
兩個人扭在一起，撞翻了桌椅，炭盆踢倒了，火星子濺了一地。
「老狗！」「閹賊！」
罵聲、喘息聲、桌椅倒地聲混在一起。
值房門被撞開。
三四個小太監衝進來，看見地上滾作一團的兩位大太監，全傻了。
「別打了——兩位公公——」
沒人聽。
陳洪騎在馮保身上掐他脖子，馮保抬腿踹他小腹。
兩人翻了個個兒，馮保又壓到上面來。
小太監們站在旁邊，手足無措，你看我看你，誰也不敢上前拉。
炭火在地上滋冒煙，燒焦了一角地毯。
火光映著兩張扭曲的臉。
門外的風灌進來，把燒焦的氣味吹散在夜色里。