第二天，中午。
陸辰起床後，腰子有些酸脹。
艾達乾脆軟在床上，開始賴床了。
"畜牲！"
"折騰了一晚上，不能讓我睡個好覺？"
"滾遠點！"
艾達把陸辰的枕頭拿起來，摔在他的臉上。
然後背過身去，露出雪白的玉背，脊骨像條蒼龍一樣蜿蜒而下，滑入到深谷之中，曲線優美，引人入勝。
陸辰幫她蓋好被子，用無線電聯絡直升機。
他打開冰箱，拿出一瓶啤酒，冰箱的最上層放著一排喪屍樣本，他目光掃過這些樣本，輕輕飲了一口。
"這下能著手研究解毒劑了。"
陸辰率先想到的是克蘭。
這小子感染到現在，肉身都快成聖了。
……
黑鷹直升機的旋翼盪開空氣，聯邦高牆的哨兵率先發現了歸來的飛行器。
陸辰透過舷窗往下看，第一道壕溝的輪廓清晰可見，溝渠環繞著聯邦的外圍。
金屬拒馬防線也圍了一圈，密密麻麻排成陣列，比他離開時的完善了許多。
直升機降落在聯邦核心區的停機坪。
艙門打開，霍恩斯比已經等候在下面，西裝筆挺，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著那副招牌式的職業微笑。
"歡迎回來，陸管！"
"辛苦了，聽說任務很順利？"
陸辰跳下舷梯，拍了拍身上的灰塵。
"還可以，收穫不小。"
陸辰下意識看了眼艾達，艾達又恢復了聯邦沃克副主管的身份。
艾達咳嗽了一聲，提醒陸辰收收味兒。
陸辰這才環顧四周，停機坪周圍多了幾個新面孔。
"最近有什麼新鮮事？"
霍恩斯比立刻跟上陸辰的步伐，兩人並肩往核心區走。
"好消息不少。"
霍恩斯比高興的總結前一階段的收穫成果，"第一道壕溝已經全部完工，底部尖樁和排水系統都按你的圖紙來的，一寸沒差，包括金屬拒馬防線，喪屍全都卡在最外圍，每天都有斬獲。"
"照著下去，我覺得聯邦周圍的喪屍，不會再有形成屍潮的風險。"
陸辰點點頭，只要無法形成屍潮，就不會產生過分強大的變種喪屍，接下來就是集中搜索，附近可能存在的陰暗洞穴、隧道，把夜魔、獵手都清除光。
聯邦的防區就都安全了。
霍恩斯比繼續道，"還有紫外燈，高牆上面圍了好幾圈，每個哨站都安置紫外探照燈，夜間覆蓋率絕對百分百，不錯過任何死角。"
他的語氣突然興奮起來。
"前天晚上，有隻怪物從林子裡鑽出來，想要翻越高牆。"
"結果它剛爬到一半，就被紫外燈照了個正著。"
霍恩斯比比劃著名，"那東西當場就開始嚎叫，皮膚冒煙，然後默瑟將軍親自操控探照燈，追著那怪物烤。"
"第二天一早，巡邏隊在森林邊緣找到了它，已經被活活照死了，我們把它的腦袋砍下來，送到實驗室了。"
陸辰眉頭微挑。
可以啊！
內個大學士挺吶啊！
居然弄死了一隻夜魔，還得到了樣本？
"看來防線卓有成效。"陸辰雲淡風輕，盡顯高人本色。
"那是當然！"
霍恩斯比的馬屁拍得自然流暢，"我們還特地把那怪物的屍體裝在拖車上，繞著聯邦轉了一整圈，現在大家都很信服你這個安全主管，你甚至快要成為聯邦前五的受歡迎人物了。"
陸辰對這些不感興趣，不過就他觀察，聯邦內居民的情緒，有一部分已經回歸到了安心的綠色。
幸福指數正在提高。
"還有別的事嗎？"
霍恩斯比的表情收斂了一些，壓低聲音說道。
"……彌爾頓州長最近指示肖恩他們出去執行了一次任務。"
陸辰側目看他。
彌爾頓扶持肖恩，暗中制衡他的權力，這個他清楚。
但外派任務又是另一回事了。
"肖恩用鐵血手段，團滅了一夥倖存者。"
霍恩斯比的聲音更低了，"那些人膽子不小，竟然敢搶聯邦的派送隊，還炸毀了一截鐵軌，州長很生氣。"
這是在試探肖恩的能力和忠誠度。
一旦肖恩能夠擔當大任，自己這個安全主管，也就干到頭了。
陸辰不動聲色的把想法壓在心底，彌爾頓一時半會兒還不會下手。
因為防線還沒設置完畢，肖恩又沒在公眾面前露過面，缺乏基本的民眾信服力。
至於有人竟然敢搶聯邦的東西？這個也不稀奇，原劇里就有幾個瘋子盯著聯邦搶，聯邦想要擴張影響力，自然也會招惹到一些倖存者團隊。
但在聯邦的體量面前，任何反抗都不值一提。
陸辰見霍恩斯比在等待他消化，知道這貨還有沒說的。
"繼續。"
霍恩斯比表情莫名，"迪安娜被正式任命為州長的幕僚長了，她組建了一套完整的行政班子，專門為彌爾頓州長打造個人形象，甚至用來加強聯邦的內部管理。"
"你們的人事調配、物資分配、居民登記、崗位考核……幾乎聯邦大小事務，全都歸她管，州長對她很信任，幾乎是言聽計從。"
"我聽說……迪安娜和你早在外面，就有過不小的矛盾衝突？"
陸辰腳步突然一停，顯得驚訝又惶恐。
"她……她怎麼會晉升的這麼快？"
霍恩斯比認真觀察陸辰的表情，心想終歸還是個干苦力活的，對於政治上的風聲，還是表現的太差強人意。
"沒辦法，迪安娜出身顯赫，末世前就是彌爾頓父親那個級別的人物，同為政客出身，很容易贏得彌爾頓的信任。"
陸辰有些坐立難安，開始在原地踱步。
"這怎麼會呢？她不過是個連活都幹不了的廢物，加入聯邦，反而搖身一變，騎在我的頭上了？"
霍恩斯比暗暗點頭，很滿意陸辰的表現。
"你放心，有我在，她們不會對你動手的！"霍恩斯比拍著胸脯保證。
"真的？"
陸辰仿佛重新認識了霍恩斯比。
"那當然，有我在你就放寬心吧！"
"那可太好了！"
陸辰給了霍恩斯比一個大大的擁抱。
沃克（艾達）眼底現出疑惑，不過她很快就注意到，陸辰是在演戲。