"這只是交換！"陸辰握著以西結的手，說道，"你們付出勞動，把我們的家園建設得更好，我只是提供了一個平台而已。"
以西結笑著點了點頭，隨即蹲下身，看向陸辰身旁的艾莉。
"小姑娘，想不想看看動物園裡的珍藏？"
艾莉看向陸辰。
"今天就是陪你玩的。"陸辰道，"你想幹什麼就幹什麼。"
艾莉這才點了點頭。
以西結便領著艾莉，在園子裡逛了起來。
頭一個亮相的，自然是以西結的寶貝，希瓦，那頭孟加拉虎。
希瓦的性格很溫柔，並不排斥人類靠近，以西結在神之國的時候，都不怎麼用籠子束縛它。
但在聯邦，希瓦必須24小時在籠子裡待著。
這頭老虎，此刻正慵懶地趴在加固過的圍欄里，皮毛油亮，虎目半闔，自有一股百獸之王的威儀。
艾莉看得有些出神。
她在野外可沒怎麼見過這種大型貓科動物，都是標本，哪裡這樣安穩地隔著欄杆，仔細端詳猛獸的威嚴。
除了希瓦，園子裡還圈養著不少維吉尼亞本土的野生動物。
有頂著一對威武鹿角的白尾鹿，野性尚未褪去，依舊警覺地豎著耳朵。
還有一身黑灰條紋的小浣熊，扒著欄杆，用小爪子靈活地翻找投餵的食物。
還有幾隻紅狐，拖著蓬鬆的大尾巴，在里機警地穿梭。
本動物園除希瓦之外的展品，由好兄弟達里爾傾情贊助。
艾莉看得津津有味。
這些動物里有一些，她在野外都見過，只不過大多都進了她和喬爾的肚子，這還是頭一回這樣完完整整地看著它們活蹦亂跳。
有人喜歡花錢看這玩意兒嗎？
還真是稀奇啊！
"可惜啊。"以西結望著那些動物感慨道，"外頭的野生動物越來越少嘍，要麼被喪屍禍害，要麼被人獵食，再這麼下去怕是要絕跡了！"
"諾亞的方舟上該有成對的動物。"他虔誠地說，"我們應該替這片土地，留下點生靈的火種。"
陸辰搖搖頭。
他弄奇觀純粹為了促進消費，提高民意度，所以隨口問道："最近動物園的收益怎麼樣？"
"非常可觀！"
提到這個，以西結不由點頭，"聯邦內部的娛樂方法雖然很多，可人類到底更願意親近自然，哪怕動物園一半的收益用作稅收，剩下的也足夠我們在聯邦安度餘生！"
以西結不看重身外之物，他的神色鄭重了幾分。
"我用這些錢，捐助了紀念塞巴斯蒂安的慈善基金，用來建設聯邦，提高工人的待遇！"
有品！
以西結老爺又高又硬！！
陸辰聞言，又跟他鄭重地握了握手。
"好，很有精神！！回頭我給你介紹我那老岳父，你們都是上帝虔誠的信徒，絕對聊得來！"
以西結朗聲大笑。
逛完動物園，艾莉整個人都輕鬆了不少。
她漸漸發現，聯邦內部那股濃濃的人間煙火氣，實在太治癒了。
這裡的生活，比外頭那刀口舔血的日子，強了何止百倍。
……
赫歇爾的農場
陸辰想了想，又帶著艾莉拐去了赫歇爾的農場。
說起來，他也有些日子沒來看看這位老岳父了。
赫歇爾的農場占地不小。
吉米仔和奧蒂斯，依舊盡心盡力地幫著老頭打理這一大片田地與牲畜。
農場門口，老戴爾和弗蘭克這兩個老頭，搬了張藤椅並排坐在門廊下，眯著眼曬著太陽，一副頤養天年的愜意模樣。
看到陸辰上門，兩個老頭也不起身，只是懶洋洋地抬了抬眼皮。
"喲，稀客啊。"
"行了行了，不用行禮了，別把老腰閃著！"陸辰開著玩笑。
戴爾咧嘴一笑。
曾幾何時，這個固執的老頭還打心眼裡覺得，陸辰是個心狠手辣、不擇手段的危險人物。
可一路走到今天，事實勝於雄辯，正是這個年輕人，讓他們這群在末世里飄零的人，過上了如今這般安穩的日子。
人心都是肉長的。
赫歇爾聽到動靜，從屋裡走了出來。
這位老獸醫一看到陸辰，劈頭就是一句：
"你到底行不行啊，有沒有去醫院檢查？"
陸辰一臉嫌棄："我行不行，你問瑪吉去。"
赫歇爾一腦門子黑線。
"我說的不是那檔子事！"老頭沒好氣道，"我是問，你們到底什麼時候能給我生個孫子？你以為我這把老骨頭，還能活多少年？"
"你們這幫老東西，絕對能再禍害這個世界二十年！"陸辰毫不留情地懟了回去。
赫歇爾瞪了他一眼，走上前，抬手在陸辰的胸口捶了一下。
"不管怎麼樣，"老頭語重心長道，"儘快生個孩子，孩子就是希望，就是未來。"
陸辰也收斂了幾分玩笑，沒再接茬。
這事兒，瑪吉比誰都急。
赫歇爾這才注意到陸辰身後的艾莉，慈祥地沖她招了招手。
"小姑娘，想不想跟老頭子去看看馬兒？"
艾莉點了點頭。
這一路走下來，她已經漸漸習慣了這些人毫不設防的善意。
赫歇爾便領著她去了馬廄。
正巧有一匹棗紅色的母馬，馬蹄鐵磨損，該換了。
赫歇爾索性當著艾莉的面，給她演示起釘馬掌來。
"看好了，小姑娘。"赫歇爾一邊熟練地操作，一邊講解，"給馬釘掌可是門精細的手藝，馬虎不得。"
他先把那匹溫順的母馬，牽到固定的位置，輕輕拍了拍它的脖頸，安撫著它的情緒，然後彎下腰，抬起馬的後蹄，夾在自己的兩腿之間。
馬兒是一種膽小，但是經常犯賤的生物，尤其熟悉了以後。
那匹母馬一邊享受更換蹄鐵，一邊用嘴唇摩挲著赫歇爾的老光頭。
"第一步，先把舊的馬掌起下來！"
赫歇爾並不介意。
他拿起專用的鉗子，小心地撬動著那些固定舊蹄鐵的釘子，一點一點把舊掌起了下來。
"第二步，我們要給馬兒修指甲！"
他換了一把鋒利的蹄刀與銼子，極有耐心地削去馬蹄上多餘的角質，這些過度生長的角質，就是馬兒的指甲。
"馬兒都得修指甲嗎？那野外的馬兒指甲長了，會怎麼辦？"艾莉好奇的問道。
赫歇爾被問住了。
還得知識淵博的老陸，來負責給艾莉傳授經驗。
"這簡單啊，野外的馬兒有野人幫忙修！"
"去去去！"
老頭把自家那個不正經的女婿，連忙驅趕開來。