與此同時。
校長辦公室。
周震南坐在椅子上。
面前攤著一份名單。
名單上寫滿了事故記錄。
【方曉曉等56人因逆轉型珠子集體轉化為男性，預計持續十天】
【陳大壯因室友私人行為再次轉化為女性，預計持續十天】
【李浩因室友私人行為再次轉化為女性，預計持續十天】
【教職工陳志國購入五顆美容珠，用途待核實】
周震南看到最後一條，抬起頭。
陳志國就站在對面。
西裝筆挺。
領帶打得一絲不苟。
鬍子颳得極其乾淨。
手指藏在褲兜里。
如果仔細看，能發現他右手褲兜的位置鼓了一小塊。
圓形的。
珠子形狀的。
「志國。」
「到。」
「你買五顆珠子幹嘛？」
「備戰。」
「備什麼戰？」
「熱身賽研究王剛的能力特徵，知己知彼。」
「研究需要五顆？」
「量大樣本多，數據才精準。」
周震南：……
「志國。」
「在。」
「我問你個事，你給我說實話。」
陳志國站直了。
「你覺得現在學校里，用珠子的人多不多？」
陳志國的嘴動了一下。
沒出聲。
這個問題要怎麼回答？說多——那他自己兜里這五顆往哪擱？
說少——校長面前這份名單比期末考試的補考通知都長。
他選擇了沉默。
周震南也沒催。
「你不說我也知道。」
「目前統計到的，有正式記錄的，七十三人」。「男變女、女變男、女變美、男變帥」。花樣齊全。沒統計到的，私底下偷著用的，你猜有多少？
陳志國的喉結上下滾了一回。
「翻倍？」
「至少。」周震南把茶杯往旁邊一推。「你在A班帶了這麼久，你自己說，這個趨勢會停嗎？」
不會。
陳志國太清楚了。
用過的人不會停。沒用過的人看見別人用了會好奇。尤其是女生——方曉曉那個五十六人的團購群，那還只是第一批。
珠子這個東西，一旦嘗過味道，就跟辣條一樣。
戒不掉。
「會越來越多。」陳志國老老實實交代。
周震南點頭。表情談不上憤怒，更多的是一種我早猜到了但還是想聽你親口說的疲倦。
「所以，校園大比——」
「有點問題。」陳志國搶了半句。
「確實比不了。」「按目前這個局面，參賽選手要麼身上帶著珠子效果，不能使用序列能力」。「到時候擂台上打來打去全是妹子，觀眾不知道的以為咱們是女校。」
周震南沒接話。
他打開抽屜，拿出一份文件。紅色機密封皮。
「你說的這些我都想過，但問題不止於此。」
他把文件推到陳志國面前。
「昨晚收到的」。「總部直發」。「風老親批。」
陳志國翻開第一頁。
標題——
《關於全國序列學院聯合排位賽賽制調整的補充通知》
陳志國往下看。
前面幾條沒變。七人制淘汰賽，積分排名，常規流程。
第六條。新增。
「在序列比武正式開始前，增設全校參與制體能測試項目——全程馬拉松（42.195公里）」。「所有在冊學生必須參加」。「成績納入學院綜合評分體系。」
陳志國把這段話讀了兩遍。
抬頭。
「跑步？」
「跑步。」
「四十二公里？」
「四十二點一九五」。「標準馬拉松，一米都不少。」
陳志國合上文件。坐下來。
他需要消化一下。
全校學生。跑馬拉松。成績算總分。
「這誰出的主意？」
「通知上署名是競賽委員會，但風老親筆批了字。」
然後參賽選手在馬拉松賽程中，允許使用序列能力。
陳志國把這句話讀了三遍。
「允許用序列能力？跑步？」
「對。」
「那這還叫馬拉松嗎？這叫序列者公路賽吧？」
「叫什麼不重要。」周震南端起茶杯喝了一口，「重要的是規則——誰先到終點，誰就是第一。」
陳志國的腦子轉了兩圈。
能用序列能力跑馬拉松。那速度型的直接起飛。風系的順風推進，敏捷特化的跑出殘影——這哪是比賽，這是開掛。
「那咱們學校，速度型的有幾個？」
周震南沒回答。
不用回答。
星城序列學院，偏科偏到姥姥家。
A級三個，一個S蘇晚晴冰系。
B級里倒是有個風系的李浩，但目前情況不好評價。
陳志國把補充細則放下。
「那第一名有什麼好處？值得搞這麼大陣仗？」
周震南沒直接回答。
他從抽屜最底層翻出另一份文件。
這份比剛才那個薄，但封皮是黑色的。
黑色封皮在軍方體系里只有一個意思——絕密中的絕密。
周震南把文件打開，翻到第三頁，轉過來，推到陳志國面前。
陳志國低頭看了一眼。
然後他的脖子卡住了。
整個人從下巴到後腦勺，連成了一塊鐵板。
文件正中央，貼著一張高清照片。
照片裡是一個透明的密封容器。
容器內部懸浮著一顆拳頭大小的球體，表面纏繞著密集的紫色電弧，每一條電弧都在緩慢地遊走、分裂、重組。
球體周圍的空氣都被電離了，泛著幽藍的光。
照片下方，印著一行加粗的紅色字體——
【序列原核·S級·雷霆風暴】
陳志國的喉結滾了三次。
「這……」
「馬拉松第一名的獎品。」
陳志國的腦子轉了兩圈，沒轉過來。
「序列原核？」
「對。」
「S級？」
「對。」
「雷霆風暴？」
「你是複讀機嗎？」
陳志國合上嘴。
又張開。
他教了十幾年書，序列原核這個概念他當然知道。
教科書第七章第三節，黑體加粗，考試必考。
序列原核——將某種序列能力從使用者體內完整剝離後，凝結而成的獨立能量核心。
吸收者可將其融入自身序列體系，從而開啟第二序列能力。
換句話說，一個人，兩種異能。
這玩意兒在整個序列學術界的地位，大概等同於物理學裡的永動機——理論上存在，實際上沒人見過成品。
「這東西……是真的？」
「你覺得我吃飽了撐的，拿張P圖糊弄你？」
陳志國又看了一眼照片。
照片右下角蓋著軍方總部的鋼印。
是真的。
他的手開始抖。
不是害怕。
是興奮。
是一個從教十幾年的B級序列者，突然看到了躍升天花板的可能性。
「這東西……誰做的？」
周震南放下茶杯。
「總部有個人，序列能力叫剝離。」
「剝離？」
「字面意思能剝離一切東西」。
「物質的、能量的、概念的——只要他想，鋼板上的鍍層能給你一毫米一毫米地扒下來。」
陳志國的嘴巴又張開了。
周震南繼續說：「但有個限制。想剝離序列能力，必須對方本人同意。」
「同意？」
「主動的、自願的、不受脅迫的同意少一條都不行。」
陳志國皺眉：「誰會同意把自己的序列能力扒出來？」
這個問題問得好。
序列能力對序列者來說等同於第二條命。
讓人把命交出來，什麼條件才夠？
周震南的回答很簡單。
「退役軍人。」
陳志國愣了。
「有三個老兵，年紀大了，身體扛不住序列能量的消耗了」。
「繼續留著，反而加速器官衰竭。」
周震南的聲音放低了半度。
「與其讓能力跟著他們一起進棺材，不如剝離出來，交給下一代。」
辦公室里安靜了幾秒。
陳志國沒說話。
這三個老兵的名字他不需要知道。
但他能想到，一個人親手交出自己大半輩子賴以為生的力量，簽字畫押的那一刻是什麼心情。
「三顆。」
周震南豎起三根手指。
「軍方一共做了三顆序列原核」。
「能力各不相同」。
「雷霆風暴是其中之一，作為全國聯合排位賽馬拉松賽段的第一名獎品。」