一年後。
伊森盤坐在樹屋的修煉室中，雙眼緊閉。
精神海中，三十二枚符文緩緩旋轉。
那些翠綠色的符文在灰濛濛的霧氣中安靜懸浮，彼此之間保持著微妙的距離，形成一種穩定的平衡。
第三十二枚符文是三天前凝聚的。
越往後越難。
精神海越來越擁擠，每一枚新符文的落定都需要更加精確的控制。
稍有不慎，就會擾動已有的符文結構，輕則前功盡棄，重則符文震盪，精神海受損。
好在他的精神力控制已經今非昔比。
那些知識水晶不是白學的。
一個聲音在要塞內部迴蕩開來。
「世界任務開始發布。」
伊森猛地睜開眼。
「目標，於目標世界建立巫師塔及傳送陣。所有三等學徒皆可報名。屆時將遴選五位學徒執行任務。」
聲音消散。
整個樹屋安靜了一瞬。
然後，外面的石板路上傳來嘈雜的聲響。
伊森推開樹屋的門，走到木質階梯上。
石板路上已經站滿了人。
學徒們從各自的樹屋中湧出來，三三兩兩聚在一起，臉上帶著各式各樣的表情。
有人興奮，有人凝重，有人猶豫，更多的人則是一副看熱鬧的模樣。
「建立巫師塔？那不是正式巫師才有的手段嗎？」
「廢話，任務里肯定配發相應的巫器。不然三等學徒拿頭建巫師塔？」
「五個名額。知道這要塞里有多少三等學徒嗎？至少三百萬起步。」
「三百五萬里選五個。呵。」
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「關鍵是危險。這種任務一聽就是玩命的買賣。」
「誰說不是呢。潛入一個未被巫師議會控制的世界，在世界意識的眼皮子底下建巫師塔和傳送陣。這他媽跟在巨龍巢穴里搭帳篷有什麼區別？」
「而且一旦降臨，世界意識就會察覺。到時候整個世界的強者都會來圍剿。」
「十死無生。」
議論聲此起彼伏。
但真正朝報名處走去的，寥寥無幾。
「聽著就危險。」
伊森抬腳走下階梯。
「不過哥們兒就不怕危險。」
走了約莫半小時，伊森就到達了任務發布點。
此時，門口的空地上站滿了人。
伊森粗略掃了一眼，至少七八百號人擠在這片不大的空地上，黑壓壓的一片。
伊森抬腳朝那邊走去。
擠過人群的時候，幾個擋在前面的學徒被他不客氣地撥開。
有人回過頭想說什麼，對上伊森那張沒什麼表情的臉，喉嚨里的話咽了回去，默默讓開。
報名處的樹人抬起眼皮，翠綠色的目光在伊森身上掃了一遍。
它的葉片狀頭部原本只是緩慢擺動，在目光落在伊森身上的瞬間，那些葉片忽然全部豎了起來，不斷顫動。
聲音也比之前柔和了不止一個檔次。
「姓名，所屬學院。」
「伊森·里奧，血骨塔。」
樹人細長的手指在面前的光幕上點了幾下，頭部頂端的葉片微微舒展。
一道淡綠色的光芒從它掌心的晶石中射出，在伊森身上掃了一遍。
「精神力特徵已收錄。」它收回晶石，「報名成功。七天後通知初次測定結果，屆時自行前往指揮部參加下一步考核。」
伊森點了點頭，轉身走出任務發布點。
身後，那樹人盯著他的背影看了好幾息，葉片才慢慢恢復到正常的擺動頻率。
七天後。
樹屋的門被敲響。
伊森睜開眼，起身開門。
一具樹人站在門口，頭部頂端的葉片微微抖動。
「伊森·里奧，初次測定通過。請立即前往指揮部參加下一步考核。」
伊森點了點頭，走下木質階梯。
指揮部在要塞中心位置，是一棟占地極廣的三十三層建築，通體由某種深青色的木質材料構築，表面流轉著淡金色的符文紋路。
伊森剛走到建築前的空地上，一個樹人便邁開木質長腿迎了上來。
它高約兩米五，深褐色的木質身軀呈現出流暢的類人形態，手臂修長，五指分明。
「幹什麼的，別瞎闖，沒事趕緊走。」樹人翠綠色的眼睛在伊森身上掃了一下，語氣冷淡。
「我是前來參加考核的。」
樹人頭部頂端的葉片微微舒展，語氣立刻變了：「哦，那沒事了。去那裡等著。」
它抬起細長的手臂，朝建築側面的一片空地指了指。那片空地上已經站著幾十個人，三三兩兩分散著
伊森點了點頭，朝那片空地走去。
剛走出沒幾步，身後就傳來樹人的聲音：「學徒滾一邊去。」
「我是來參加考核的。」
「哦，那沒事了。滾去那裡。」
伊森腳步頓了一下，嘴角扯了扯。
行吧，被動很強大。
空地邊緣站著一個穿著暗紅色短袍的高挑身影，一頭暗紅色長髮披散在肩上，在陽光下泛著如同凝固鮮血般的光澤。
碧血巫師。
她正朝指揮部大門走去。
走到一半，她偏過頭，暗紅色的眼珠落在伊森身上。
「主任。」伊森站直身體，右手撫胸，腰背微微躬下。
「呦，是你小子啊。」碧血巫師轉過身，大步朝伊森走來，「我說咱們血骨塔有誰選上了，沒想到是你。」
她在伊森面前站定，上下打量了他一眼，嘴角扯出一個弧度。
「內什麼，你叫伊爾是吧。」
伊森嘴角抽了一下。
「咳，主任，我叫伊森。」
「哦。」碧血巫師完全沒有尷尬的意思，抬手在他肩膀上拍了拍，「行吧，好好表現，通過了本主任有賞。」
那幾巴掌勢大力沉，拍在肩上，像是被巨熊掄了一掌，伊森腳下的石板地面都微微震顫了一下。
伊森只是皺了皺眉。
肩膀處傳來一陣酸麻，骨骼隱隱發酸，但也僅此而已。
碧血巫師挑了挑眉，暗紅色的眼珠里閃過一絲意外。
「呦，小子體魄夠好的啊。」她收回手，在胸口處摸索了一下，「只要你選上了，老娘這份元素洪流煉體秘術就是你的了。」
那冊子封面呈暗黃色，材質像是某種獸皮，表面流轉著極淡的紅色紋路。晃了兩下，她又塞回胸口。
伊森的目光在那本冊子消失的位置停了一秒，嘴角微微抽動。
將儲物巫器放在胸口，豪放啊。
當然，這句話他沒敢說出來。
二級巫師一巴掌就能把他拍成肉泥，禍從口出的道理他還是懂的。
「謝主任。」伊森再次躬身。
碧血擺了擺手，轉身朝指揮部大門走去，暗紅色的長髮在身後甩出一道弧線。
伊森直起身，走到空地邊緣，找了位置站定。