科林從旁邊擠過來，一把拿過老福特手裡的帳冊。他掃了一眼，又掃了一眼，然後抬起頭，嗓子從喉嚨里擠出來。
「九千八百斤！」
打穀場上安靜了一瞬。
旁邊的農政官手裡的筆掉在地上，啪嗒一聲。
幾個農夫站在原地，你看看我我看看你。
公爵夫人手裡的手帕攥成了一團，嘴唇張著，半天沒合上。
里奧公爵站在打穀場邊上，背脊挺著，眼睛盯著那堆麥子。
他往前邁了一步，又停住了。目光從麥堆上移到伊森臉上，又移回去。
三萬零八百斤。
一公頃。
普通小麥一公頃能收多少？
風調雨順的年景，也不過兩千七八斤。
加上輪休的地力損耗，實際到手的還要再打折。
而這新的小麥雖然比不上前世那離譜的十七噸的世界紀錄，卻也已經打破了母國的大田平均記錄。
要知道，母國的記錄那可是化肥、種子等方方面面配合下的產物。
而這次，也只是第一批試驗田而已。
若是日後稍加改良，其產量之高，絕對令人瞠目。
科林還站在那兒，兩隻手捧著帳冊，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張著，半天沒合上。
伊蓮娜站在他旁邊，伸手把帳冊從他手裡抽出來，低頭看了一眼，又抬頭看了看那堆麥子，抿著嘴沒說話。
公爵夫人慢慢走到麥堆前，蹲下身子，伸手捧起一把麥粒。
金黃色的麥粒從指縫間漏下去，在日光下泛著光。
她捧著麥粒的手在抖，抬起頭看向伊森。
「這就是你說的新種子？」
伊森點了下頭。
公爵站在田埂上，終於把那口憋了半天的氣吐了出來。
他回過頭看著伊森，臉上的表情從震驚慢慢變成了一種說不清的東西。
嘴唇動了兩下，最後只點了下頭。
老福特站在秤台邊上，手裡的帳冊換了兩隻手拿，又換回來。
他低頭看著地上的麥堆，抬起頭看看伊森，又低頭看著帳冊上的數字。
打穀場上的人漸漸圍了過來。農政官們湊在一起低聲說著什麼，幾個農夫蹲在麥堆旁邊，伸手摸著那些麥粒，嘴裡嘖嘖出聲。
遠處幾個路過的領民也湊了過來，站在場邊伸長脖子看。
伊森站在麥堆旁邊，目光從那些麥粒上掃過去。
這一公頃的產量只是一個開始。
第13000號的後代已經證明了它的產量和穩定性，接下來要做的事還有很多。
他轉過身，朝領主府的方向走去。身後打穀場上的聲音漸漸遠了下去。
當天晚上，里奧公爵把農政官叫進了書房。
第二天一早，老福特就帶著人去了東邊那片休耕地，重新丈量土地。
三天後，一輛輛馬車從領主府出發，朝北邊的幾個領地駛去。
車上裝著麥種，封口處烙著里奧家的荊棘紋章。
三年時間，說長不長，說短不短。
足夠一個學徒從懵懂新人磨成老油條，也足夠一片田地從荒蕪到豐饒，更足夠一個家族從地方豪強變成說一不二的龐然大物。
里奧家族的糧食商隊這三年跑遍了周邊所有能跑的地方。
從公爵領出發，沿著官道朝北、朝東、朝南，車轍印子壓過十七個帝國的邊境線，碾過上百個貴族的領地，最後連那些藏在山溝里的小男爵、小伯爵的城堡門口都停過裝滿麥子的板車。
十倍產量的小麥。
這東西在別人手裡可能就是一個豐收年的喜訊，多賣些糧食，多攢點金幣，給城堡添幾件新家具。
可在里奧家族手裡，它變成了一把刀。
一把能直接捅進所有人飯碗裡的刀。
剛開始那半年，周邊的糧商還端著架子。
幾個世代做糧食生意的老牌商會湊在一起商量，決定統一壓價，想把里奧家的糧食擠出去。
他們算盤打得響亮：你產量再高，成本擺在那裡，只要我們把價格壓到成本線以下，你賣一車虧一車，撐不了幾個月就得自己退出。
結果里奧家的商隊連眼皮都沒抬一下。
同樣的麥子，別人賣一金幣一斗，里奧家就賣八銀幣一斗。
別人壓到八銀幣，里奧家直接掛出五銀幣的牌子。
等到那些老牌商會咬著牙跟到五銀幣的時候，里奧家的車夫在路邊支起一口大鍋，煮了滿滿一鍋白面饅頭，免費送給路過的行商和農夫嘗鮮。
「嘗嘗，新麥子磨的面，又白又香。」
一個饅頭不要錢，兩個饅頭也不要錢。吃完了覺得好，旁邊就有現成的糧袋，五銀幣一斗，買十斗送一斗。
那些壓價壓到肉疼的老牌糧商站在自家鋪子門口，看著對面排成長龍的隊伍，臉上的表情比生吞了苦瓜還難看。
他們跟了三個月，虧了三個月，庫房裡堆滿了賣不出去的陳糧，而里奧家的新麥子已經靠著口口相傳的口碑和白菜一樣的價格，把整個北境的糧食市場啃下來一大半。
到了第二年春天，那些老牌糧商撐不住了。
有的主動找上門來談合作，願意讓出市場份額換一條活路。
有的乾脆關了鋪子，帶著攢了半輩子的金幣去別的行當碰運氣。
還有幾個硬骨頭死撐著不降價，結果領地里糧價太高，領民跑了一大半去鄰境討生活，領主氣得直接收回了他們的經營許可。
里奧家族沒趕盡殺絕，但也沒給對手留什麼翻身的機會。
商隊所到之處，糧價應聲而落，市場應聲易主，那些曾經把持一方糧食命脈的家族和商會，一個個要麼俯首稱臣，要麼黯然退場。
然後，就有五個小家族湊到了一起。
這五個家族分布在公爵領東南方向的邊境地帶，各自占著幾百到上千平方公里的地盤，不大不小，也算一方勢力。
糧食生意被裡奧家搶走之後，他們聚在一座廢棄的獵場裡商量了整整兩天。出來的時候，五個人臉上都帶著一種豁出去的表情。
三天後，一支里奧家的運糧商隊消失在了東南邊境的密林里。
人沒了，車沒了，糧食也沒了。
商隊出發前登記的十七個人，從領隊到車夫再到跟在最後面的小工，一個都沒回來。