沈回在院中站了一會兒，然後轉身出了門，往村里走去。
街巷空蕩，積雪覆地，家家戶戶的窗戶都是黑的。
他走到第二戶人家門口，抬手一推。
門沒閂，吱呀一聲開了。
他走進去，屋裡靜悄悄的，掀開裡屋的門帘，床上躺著兩個人。
一男一女，面容乾枯，早已斷了氣。
他又去了第三戶，第四戶……
每一戶皆是如此。
屋中冷灶冷炕，屍首橫陳，有的已經僵了多日，有的還保持著死前的姿勢。
沈回從一戶人家出來，站在空蕩蕩的村街上，抬頭看了看天。
雪不知何時又下了起來，整個村子靜得像一座墳場，連聲狗叫都沒有。
這村子裡的人，怕是都凶多吉少了。
沈回將村中每一戶都走了一遍，直到身上落了一層薄雪，才轉身往回走。
回到一開始那家，推門入院，目光掃了一圈。
灶房裡的灶火已經熄了，女孩的屍身也不見了蹤影。
地上只剩下一片斬痕，和一把卷了刃的菜刀，斜斜地剁在凍土裡。
男人不在屋裡。
沈回走到那新堆的幾個土包前，其中一個旁邊多了串歪歪斜斜的腳印，一直延伸到坑邊，然後消失不見。
他走到坑邊，低頭看了一眼。
男人正蜷縮在坑底，雙手抱著膝蓋，整個人縮成一團，像一隻被凍僵的蟲子。
沈回看了片刻，突然出聲道：
「餵。」
男人沒反應，於是他繼續喊：
「有隻屍妖跑了。」
坑裡的人慢慢睜開眼睛，仰頭望上來，目光渙散，像是沒聽清。
沈回又重複了一遍：
「有隻屍妖逃了，貧道需要你幫個忙。」
後生怔了半晌，才啞著嗓子道：
「什麼？」
沈回蹲下身，再重複了一遍：
「有隻屍妖方才趁亂鑽了出去，你可願意助貧道一臂之力，把它除了？」
男人慢慢從坑底坐直了身子，仰著頭，有些茫然地望著沈回：
「道長神通廣大，連您都沒能留住它，我去又有什麼用呢？」
「自然是以身作餌了。」
「以身作餌？」
沈回點頭：「反正你也不想活了。不如幫貧道一把，順便還能報個仇。」
男人愣愣地聽著，低頭看著自己那雙瘦得只剩皮包骨的手。
然後他慢慢從坑裡站了起來。
「好。」
他說著便想爬出坑來。
可坑有些深，他胳膊又軟得像兩根麵條，腿也使不上勁兒。
他再次掙扎著往上爬，手指摳進土裡，指甲縫裡全是土渣子。
沈回看不過去，一伸手抓住他的後領，將他從坑裡提了出來。
男人雙腳落地，踉蹌了一下，扶著旁邊的土包才站穩。
……
沈回帶著他出了村，兩人繼續往前。
此時天已黑透，山道被雪蓋得嚴嚴實實，根本辨不出哪裡是路，哪裡是溝。
男人深一腳淺一腳地跟著，眼睛也看不太清，摔了好幾跤，每次都是沈回伸手將他拽起來。
後來沈回掐了個訣，指尖飛出一隻火雀，巴掌大小，通體流光。
那火雀懸在他們頭頂三尺來高的地方，將周圍照得通明，順便將男人身上的寒氣也驅散了幾分。
男人仰頭看著那隻火雀，嘴唇動了動，似乎想說些什麼，最終還是閉了嘴。
沈回則從腰間解下翡翠葫蘆，拔開塞子，倒出一顆藥丸，遞給男人。
「吃了。」
男人接過來，猶豫了一下：
「這……道長，我都是要死的人了……」
沈回看了他一眼：
「你如今這模樣，走路都打晃，看起來跟屍妖也差不了多少。如何作餌？」
男人不說話了，乖乖將藥丸放進嘴裡。
那藥丸入口即化，一股暖流從喉嚨滑下去，直抵丹田，又散向四肢百骸。
他打了個激靈，只覺得原本被凍得麻木的手腳，忽然有了幾分知覺。
面色雖然還說不上紅潤，但至少不再像之前那樣灰敗如死人了。
兩人繼續趕路。
男人不說話，只悶頭跟著。
只是他走著走著便抽噎起來，肩膀一聳一聳的，哭上一陣又歇一陣。
沈回也不勸他，只在前面走，任由他哭。
又走了一陣，男人把眼淚擦乾，啞著嗓子開口：
「道長，村里……還有多少那個……屍妖？」
「貧道沒數。」
沈回腳步不停：「大概三五十隻吧。」
男人一愣：「三五十隻？」
沈回點頭：「全村都死光了。」
男人沉默了好一會兒，隨後重重嘆了口氣。
又走了一陣，男人又問：
「道長這麼厲害，那屍妖是怎麼逃走的？」
「那畜生道行頗深，貧道一招不慎，被它鑽了空子。」
男人點了點頭，繼而又問：
「道長這麼厲害，都被那東西逃了，我去能頂事嗎？」
沈回側頭看了他一眼，腳下不停：
「怎麼？怕死？」
男人搖頭：「不是怕死。只是怕誤了道長的大事。」
「放心吧。若是一切順利，你便用不著死，或許還能回去買兩刀紙，給他們上個墳。」
男人問：「那要是不順呢？」
沈回收回目光，繼續往前走：
「那便遂了你的願，一命嗚呼，闔家團圓了。」
男人想了想，覺得好像確實是這個理。
他便不再問了，只悶頭默默趕路。
走到天快亮的時候，雪停了，前頭遠遠地出現了一片房屋。
那是個小鎮，不大，百來戶人家的樣子，依著一條結了冰的小河而建。
此時天剛蒙蒙亮，已經有幾戶人家起了灶。
街面上也有人走動了。
賣豆腐的推著板車，吱呀吱呀地從巷子裡出來。
幾個婦人端著木盆在河邊鑿冰取水，還有小孩在街角追跑打鬧，笑聲隔著老遠都能聽見。
沈回帶著男人進了鎮子，走到一個街邊的攤子前坐下。
攤主是個老漢，賣餛飩的，鍋里熱氣騰騰，白霧裹著面香飄散開來。
沈回要了四碗餛飩。
其中三碗被他隨手收到袖中，另一碗則推給男人。
男人接過碗，卻沒有動筷子。
他坐在條凳上，扭過頭，警惕地四下張望，壓著嗓子問：
「道長，那屍妖難道就在鎮上？」
沈回點了點頭。
男人頓時全身繃緊，眼睛開始往四周亂瞟。
看那個賣餛飩的老漢，覺得可疑。
看街對面那個蹲在門口喝粥的男人，也覺得可疑。
看巷口那兩個交頭接耳的婦人，更覺得十分可疑。
「道長，那屍妖如今就在鎮上，現在恐怕就在害人性命，我們就這麼……就這麼幹坐著？」
沈回看了他一眼：「沒有干坐著啊，這不是在吃飯麼？」