四個果人直直地盯著楚宴，嘴裡的黑色觸手胡亂地晃動，並沒有回應。
楚宴認真地說：「我不知道你們是什麼來歷，但是我猜，你們的目的是讓我吃下那團噁心的東西，對吧？
「你們應該也能感覺得到，憑你們的力量，無法逼我吃下那玩意兒，但是只要你們願意放我的家人們離開這裡，我就吃下那東西。」
果人苗秀鯉的觸手前端，結出一顆粘稠的果實，觸手把果實輕輕拋到楚宴腳邊。
媽媽著急地大喊：「不行小宴，不能吃那個東西！」
「混帳怪物，有本事你們殺了我！」爸爸憤怒地大吼。
苗秀鯉的聲音幾近崩潰：「不要！小宴你快走，你一定能一個人逃走的！我求求你快走啊！」
楚宴掏出一件「斗轉方璽」的仿遺物，走到小苗面前，將仿遺物塞進她的手中。
「放心，我都計劃好了，不會出事的。」楚宴輕聲說，「你先幫我保護好爸媽和楚洛棉，等我脫困就去找你們。」
苗秀鯉怔住了，眼淚仍在止不住地流淌。
「老弟。」楚洛棉忽然開口。
楚宴扭頭看向楚洛棉。
楚洛棉無比認真地說：「你一定要安然無恙。」
楚宴笑了笑：「難得你說了句人話，這下就算賭上下半輩子的財運，我也必須要活下來才行了。」
他走回到牆邊，撿起那顆果實，心想：「金字塔給出過提示，『放鬆心情，好好吃飯』。
「之前這玩意兒在我眼裡是正常飯菜，如果金字塔說的『飯』指的是這玩意兒，那麼或許吃下它才是破局的關鍵。」
楚宴凝視著那四個果人，說：「聽好了，在我咽下這個東西的瞬間，你們必須立刻放開我家裡人，否則我絕對有能力在這玩意兒抵達我胃部之前，將它取出來，不信的話你們可以賭一賭。」
果人爸爸微微點頭。
楚宴張開嘴，將果實放入口中，吞咽下去。
同一時刻，門口的果人快速收回了黑色觸手。
苗秀鯉流著眼淚，死死挽住楚建良、李玉玲、楚洛棉的胳膊，內心一動，發動「斗轉方璽」，原地消失。
果實滑入楚宴的胃部，生長出細小的黑色根須，那些根須深深扎入胃壁，與胃壁融為一體。
楚宴頓感頭暈腦脹，前後踉蹌了幾步，跌坐在沙發上。
朦朧的視野中，門口和陽台上的果人手腳關節斷裂開來，以黑色觸手連接，然後跳下四樓，像巨型蜘蛛那樣向四周爬行，如潮水一般退去。
扮成家人的四個果人，開始轉身收拾盛滿果實的餐盤，其中一個餐盤在短暫的戰鬥中打碎了，碎片飛得到處都是。
收拾完後，四個果人將火鍋食材一一擺在桌上，像正常家庭那樣煮起了火鍋底料。
消失的記憶至此結束。
楚宴回過神來，立刻掏出最後一件「育藏銅瓮」，拋在地上。
「你先進去，切斷食人樹的感知。」楚宴對完美分身說。
完美分身輕輕一跳，被吸入了銅瓮之中。
楊求知目光閃動：「你知道些什麼了嗎？」
「對，」楚宴撿起銅瓮，取出最後一件斗轉方璽，「教授，抓緊我，我們先轉移到其他地方再說。」
「好。」楊求知抓住楚宴的胳膊。
兩人瞬移到了塘朗山東面的山腰上，周圍樹林幽深。
楚宴說：「現在食人樹不知道我們在哪兒，短時間內應該不會襲擊我們了。
「剛才我換了一次真身後，消失的記憶終於回來了，因為那顆被我吃下的果實留在了分身體內。
「當時我吃下果實後，果實就立刻刪除了這段記憶，後續所有果人勸我吃下果實，以及對我的追擊，都是在誤導我，讓我以為自己沒有吃過果實，並且沒有閒暇工夫想通一切。
「在中學的室內羽毛球館裡時，果人來襲擊我，是怕我在銅瓮里想清邏輯，所以冒著被識破的風險，也要來追殺我。
「剛才在墓園裡，我和你互相袒露了心扉，UMA忌憚你的智慧，所以再次不顧一切地襲擊我們，只為轉移我們的注意力。
「食人樹的目的，自始至終都是拖到我體內的果實成熟！」
楊求知眼中掠過一抹意外，說：「原來如此，還好你及時發現了真相，否則再過一兩小時，不是咱們開始挨核彈，就是你被果實殺死。」
楚宴微微皺眉說：「現在真相倒是清楚了，可是脫離時間線的方法，還是不清楚。」
楊求知分析說：「要想脫離時間線，必須先讓食人樹無法掌握時間的流向，否則它仍舊能夠源源不斷地嫁接事故。」
楚宴認真地說：「食人樹是靠果人的感官，來錨定時間流向的，現在只能讓全世界的官方組織聯手，一起剿滅果人了。」
楊求知搖頭說：「不可能的。如果要讓這麼多勢力一起聯手，『時間線是虛假的』這件事，必然隱瞞不住，可是並不是所有人都像我一樣，能這麼快就看開的。
「況且，這種果人最麻煩的是傳播速度極快，就算全世界一起聯手，十天半個月都不一定殺得完，到那時候，地球都不知道被核彈清洗多少遍了。」
楚宴皺緊眉頭：「可惡，如果我再早一點發現真相就好了。」
楊求知說：「彆氣餒，你已經做到理論上的最好了，就算換成其他人，恐怕也沒法做得比你好多少。當務之急，是冷靜下來，好好想出解決辦法。」
楚宴緩緩做了個深呼吸，平靜地說：「你說得對。其實有一點，我仍舊沒有想明白。為什麼金字塔要讓我吃下這顆果實呢？
「按理說，就算我不吃下這顆果實，我真正的家人也不會受到傷害，後續行動也更加有主動權，可是金字塔偏偏要我吃下果實。
「如果不是我的理解有誤，那麼......這會不會是破局的關鍵？」
楊求知點頭說：「有道理，我們多往這個方向思考。」
幽寂的樹林裡，兩人原地埋頭沉思起來，時間一點點流逝，他們卻一動不動，像是兩尊冥想的佛像。
忽然，楊求知抬頭說：「我想我知道答案了。」
楚宴驚喜地問：「真的嗎？是什麼辦法？」
楊求知面無表情地說：「辦法就是，我發動『篡果倒敘』，把你連人帶體內的果實，一起送回6月29日的零點。」
楚宴微微一怔：「這是什麼原理？」
楊求知認真地說：「我一直很在意一件事情，為什麼果人的擴散，是從深市開始的，其他地方卻沒有發源點。
「如果我是食人樹，並且想最穩妥地剷除你，必然會在全世界各地投放果實，這樣能最大程度降低所有果實被你滅殺的可能性。
「然而事實是，所有果人都是從深市向外地散播出去的。
「那麼我們有理由懷疑，只要時間線上已經存在果實，食人樹就無法再憑空結出果實，之後的所有果實，都只能由果人自己繁殖出來。」
楚宴思忖了片刻，點頭說：「有道理，你接著說。」
楊求知說：「既然如此，那麼只要我把你和果實送回6月29日的零點，果人還沒有開始泛濫的時間點，你體內的果實，不就成了唯一的果實了嗎？
「到時候，你只需將體內的果實剝離出來，但是不滅掉，食人樹就既無法結出新的果實，又無法錨定時間流向了。
「正常情況下，重返過去是不可能的，因為一旦你和果實回到過去，就會引發『祖父悖論』，也就是既然初始果實不存在，那麼你體內的後代果實也不該存在，也就無法穿越回到過去，頂替初始果實的位置。
「然而，篡果倒敘能夠暫時讓任何事情發生，所以強行抹消了這種悖論，只要事後能補上足以穿越時空的『因』即可。
「好在這條時間線的本質是一根藤條，每個時間節點就好比膠捲上的每一幀，全都同時存在，而所謂的時間流逝，只是食人樹基於果人的感官建立的順序。
「一旦錨點消失，這個順序就無法維持了，意味著你很可能可以隨意踏入任何時間節點，就像在藤條上來回行走，這恰好填補上了『因』。」
楚宴怔怔地說：「篡果倒敘......連時間旅行都能做到嗎？」
楊求知聳聳肩說：「倒也不是，因為平時你根本無法填上『穿越時空』的因，這次咱們只是利用了UMA的能力特性，不能當做常態。」
楚宴感嘆說：「即便如此，也很誇張了。不過我記得，篡果倒敘不能改變生物的狀態，咱們這麼做真的沒問題嗎？」
楊求知點頭說：「我只是把你這個人送回過去，並沒有直接對你造成任何影響，所以沒問題的。
「不過，要想成功發動篡果倒敘，必須足夠具體地想像出想完成的事情，因此發動能力時，一般需要緊緊盯著想改變的目標或地點，以確保想像足夠具體。
「當然，如果你想完成的事情很簡單，就不必那麼麻煩了。」
「太好了。」楚宴振奮了一下，又說，「不過我有一個擔心的事情，萬一食人樹的能力限制不是『時間線上存在果實就無法憑空結果』，而是『總共只能發動一次憑空結果的能力』，那我們的計劃豈不就無效了？
「即便我帶著果實穿越到6月29日的零點，食人樹仍然可以照常發動能力，這樣一來，世界不還是會被果人完全占領嗎？」
楊求知坦然地說：「假如事實真是如此，我們的計劃的確會失敗，但是別忘了，金字塔提示過要讓你好好吃飯。
「金字塔給出的提示，絕不會毫無意義，可是直到現在，你體內的果實也沒有幫到你。
「我想，這個提示的真實涵義，就是在暗示我們，帶著果實穿越到過去，頂替原本的初始果實，能夠擾亂時間流向，否則吃下這顆果實對你沒有任何好處。
「當然，也有可能是我們的解讀方式錯了，但是至少我想不出其他答案了。
「綜合考量之下，我認為這個方案值得一試。」
楚宴沉吟片刻，認真地說：「教授，你說得對，反正這樣下去遲早會死，我們也沒有更好的方案，不如賭一把。有金字塔的提示作為佐證，勝算已經夠大了。」
楊求知微微點頭：「好，那你準備好後，我們立刻開始行動。」
轟轟轟——！
山坡和山腳忽然同時傳來巨響，整個山坡微微震動起來，驚飛了好幾隻麻雀，像是數以千計的猛獸一起掃蕩山林。
楚宴心頭一沉，這肯定是果人大軍丟失了它們的坐標，正在搜尋他們的蹤影！
楊求知低聲說：「時間不多了，你必須馬上穿越回過去。我幫你把要做的事情，刻在你的左手臂上，這樣就算那顆果實刪除了你的記憶，你也知道應該怎麼做。」
楚宴點了點頭，內心一動，把真身切換到了那具銅瓮里的身體上。
隨後他站起身，縱身一躍，從瓮口躥了出去，穩穩落在完美分身和楊求知身旁。
楊求知伸出右手食指，內心一動，一根鋒利的骨刃頓時刺破指尖，表面流動著寒芒。
楊求知抓起楚宴的左臂，用指尖骨刃迅速刻寫了一行字：立刻挖出你體內的食人樹果實，打亂時間流向，但不要殺死。
楚宴看著自己血淋淋的胳膊，苦澀地說：「教授，其實你可以再斟酌一下遣詞造句，少刻幾個字的......」
「少廢話，」楊求知冷臉說，「回去以後，別忘了幫我給真正的我帶話。」
「保證完成任務。」楚宴豎起大拇指。
完美分身迅速縮小，變回了克隆泥像。楚宴把泥像撿起來，塞回至尊耐克口袋。
楊求知長出一口氣，抬起右手掌對準楚宴，雙眼死死盯著他，腦海里不斷想像楚宴回到過去的景象。
篡果倒敘！
轟——！
一聲震耳欲聾的巨響過後，世界忽然暗了下來。
楚宴的嗅覺、味覺、聽覺、觸覺、視覺全部失靈了，就像是被獨自困在了琥珀里，在世界盡頭度過了億萬年，又好像只在彈指一揮間。
不知過了多久，「琥珀」裂開了一條縫，縫隙沿著表面迅速蔓延開來，最終整顆琥珀徹底破碎。
楚宴猛然睜眼，環顧了一圈。
這裡是夜晚的賴氏洲島，身前的海洋一望無際，海水沖刷著礁石，數不清的螃蟹在礁灘上橫行，清涼的晚風吹過小島，後方山林沙沙作響。
楚宴抬起左臂，看見了那一行字，又看了看腕錶，確認了現在是6月29日的00：00：04。
楊教授真的成功了！