另一邊。
沈修寒等人順著主街往南行，到了一處白石廣場。
廣場東側，緊挨山腳的方向，一字排開四間青磚小瓦屋。
此地正是碧霞山莊設下負責接待審核新弟子的堂口。
瓦屋外。
隊列長長排開。
從門口一路彎彎曲曲甩到廣場中央。
隊裡多是年輕面孔，神色間混雜著忐忑與期冀，像是秋闈放榜前的貢院門口。
「便是這裡了。」
盧遠目光在四條隊列間掃過，挑了條人少的隊尾站定。
同船而來的人也跟在他身後排好。
沈修寒混在隊中，平靜地默默等待。
這一等，便是小半個時辰。
前頭隊伍一寸一寸往前挪移。
期間，有人滿面紅光地大笑而出，也有人面如死灰、垂頭喪氣地狼狽離開。
直到日頭偏西時，終於輪到盧遠。
他整了整衣襟，深吸一口氣，大步邁進瓦屋。
沈修寒雖看不到裡頭光景，但他辟開聽宮穴，耳聰目明，將屋內動靜聽的清清楚楚。
盧遠方才進去，便響起一道平淡、透著高高在上的男聲：
「姓名、籍貫、年歲、修為，報上來。」
盧遠略顯緊張：
「回大人…小的盧遠，豐年縣人士，年方二十一，修為…九竅辟一，暗勁初期！」
「哦？」
男聲微頓，公事公辦的語氣登時緩和些許，來了些興致：
「唔，二十一歲便叩開暗勁，倒算個苗子，盧遠是吧，且上前來。」
「是…」
屋裡響起盧遠的腳步聲，接著便是一聲極力壓低的痛呼：
「嘶…大人這是…」
「此乃我碧霞獨門測試根骨的手法…修為可靠靈丹大藥堆砌，根骨卻做不了假。」
那男聲語氣雖淡，但多少帶了些滿意：
「還不錯，骨均肉實，算是四形根骨，苦練個幾十載，也有幾分窺探化勁的機緣。」
盧遠心中狂喜，卻又有些懵懂，大著膽子顫聲問道：
「敢問大人，這四形根骨…具體是何說法？」
「天下武者根骨共分九形，你這四形，已入中品之列，行了，這些個常識，你往後自會知曉，且退下吧，三日後再來此地看榜！」
「往後…是！是！多謝掌事大人提攜之恩！」
門帘驀地一掀，盧遠跨步邁出。
他臉色漲紅，眉梢眼角儘是狂喜，嘴角笑意怎麼壓都壓不下。
同船而來的幾人見他這般神態，哪裡還能不明白？
一時間，艷羨、嫉妒、討好之情溢於言表，紛紛圍上前拱手道賀。
人群後。
沈修寒眸光閃動，心中暗自盤算：
『二十一歲便叩開暗勁，這盧遠的確有些天賦，比之江師姐也不遑多讓了。』
『方才那掌事話中頗有暗示之意…說什麼「以後你自會知曉」…這是否意味著，二十歲上下踏入暗勁，必會被碧霞山收入門牆？』
『我雖有左師兄的引薦信，入門自是不難。但我此番前來是為快速提升修為，以應對四個月後的『釣海福地』。』
『若一味藏濁、扮作庸才，反倒拿不到宗門資源，因此，適當顯露修為才是正理。』
『嗯…不過，也不能全盤顯出，木秀於林，風必摧之，此乃不易之理。』
『且先探探這碧霞山莊的風氣，再決定是否展露全部修為…』
念及此處，沈修寒心念微動，悄然運轉起『龜息幻面法訣』。
下一刻！
體內原本如隔薄紗、隱晦莫測的幾處竅穴，驟然撤去偽裝。
與此同時。
瓦屋內，掌事語氣再度恢復了平淡:
「劉少樓，二十有二，明勁練筋，骨粗肉濁，根骨二形…」
「黃鷹…十八歲，明勁練骨，根骨三形，真氣難駐…」
「於浩洺…二十有四，明勁圓滿，根骨二形，資質普瑕…」
盞茶工夫間，沈修寒前頭的三個同船之人，皆面如死灰從瓦房中走出來。
盧遠見狀，忙收斂了喜色上前寬慰，說些安撫的體己話。
可他眼底深處那高人一等的自得，終究是有些掩飾不住了。
「下一個！」
終於，輪到了沈修寒。
盧遠見狀，似是想拉攏這位僅剩的預備同門，當即高聲道：
「沈兄弟，加把勁！」
沈修寒側頭瞥了他一眼，淡淡笑道：
「借你吉言。」
話落，他不緊不慢地跨進瓦房中。
屋內。
陳設簡單，一張長木案，一把椅子，案上擱著筆墨硯台。
一名清瘦的紫袍中年人端坐案後，翻看手中名冊，他腰掛銅牌，上頭依次刻著：
『碧霞』
『氣』
『岳靈雍。』
聽聞腳步聲，岳靈雍抬起頭，瞥了沈修寒一眼，面無表情道：
「姓名、籍貫、年歲、修為，依序報來。」
沈修寒拱拱手，不卑不亢地道：
「晚輩沈修寒，長雲縣人士，今年十八，修為…」
「僥倖叩開太沖、關元、聽宮三竅，已至暗勁初期巔峰！」
「嗯？」
岳靈雍神色驟然一凝，正欲蘸飽濃墨的書寫記錄的狼毫，猛地在空中滯住了。
啪嗒一聲，墨水在名冊紙頁上洇開。
岳靈雍卻全然不顧，鷹隼般的眼睛緊盯沈修寒，目露驚異：
「空口無憑，運用氣勁來看看！」
唰！
沈修寒二話不說，三道竅穴轟鳴，溢出凌冽的狂暴氣勁。
雄渾氣流自周身噴薄而出，激得青袍無風自動，獵獵作響，地上塵土飄起散開！
「好小子！」
岳靈雍面上終於浮現出一抹驚喜：
「且上前來，讓我摸摸你的根…骨！」
沈修寒聞言，卻並未立刻上前，而是從懷中取出一封信，雙手恭敬遞上，道：
「掌事大人，此乃門中師兄的薦信，還請過目。」
「哦？」
岳靈雍接過信封，拆開來看，眉頭微微一挑，忍不住笑罵：
「原來是左光書那個憊懶小子…」
收了信，他神色愈發緩和，伸出手順著沈修寒的肩胛、脊椎、後腰、肋骨一路連連點打、揉捏。
每一指落下，沈修寒便覺一股酸脹感，如電流般襲遍全身。
片刻後，岳靈雍收回手掌，撫須點頭，眼中浮現一絲讚許：
「不錯！」
「骨如精鋼，肉似勁弩，當屬『五形根骨』！」
五形根骨？