三日彈指即過。
『萬寶閣』競拍會如期而至。
拍賣會場被設於廣武府城中心，一處氣勢恢宏的高閣內。
高閣之外，車馬轔轔，人流如織。
滄州各府的武林高手、大派天驕、世家子弟盡數齊聚此地，按著次序緩步入場。
這時，一輛烏篷馬車緩緩停在街邊。
車簾一掀，瞿戊當先縱身躍下，步履穩沉。
賀素衣提著裙裾，款款隨後。
二人身後還跟著兩名二等巡衛，皆著黑衣短打，腰間懸刀，步履沉穩，目光四掃。
瞿戊站定身形，環首掃過周遭人流，眼中掠過幾分嘆色：
「不愧是萬寶閣巡迴競拍盛會，竟能引得這麼多高手齊聚。」
瞿戊月前叩關煉神失敗，心中鬱結，便與賀素衣趕來廣武。
一來遊歷散心、打磨修為，二來便是赴這場一年一度的競拍盛會，想碰碰機緣，看能否覓得寶物，再謀突破化勁後期的契機。
身側的賀素衣美眸輕轉，纖指微抬，壓低聲音點向場外：
「師兄，咱們先入場罷，去得晚了，只怕好位置要被占盡了。」
瞿戊頷首應了，信步上前，幾人排在了長長的入場隊列後。
這時，身後一名巡衛忽然指向遠處：
「師兄，師姐，你們看那邊！」
幾人順勢望去。
人流分涌處，一名青年大步而來。
青年著月白勁裝，腰間懸劍，面容冷峻，正是霍氏七秀！
霍英龍！
賀素衣目光在他身上一頓，輕聲道：
「霍英龍也來了…聽說他月前在廣武除魔，受了輕傷，如今看來，已然痊癒。」
瞿戊點了點頭，目光平淡地道：
「霍家這一輩，他最拿得出手，此番親赴廣武，多半也是為了尋覓機緣，準備衝擊化勁中期的瓶頸…」
話說到這，瞿戊語聲頓住，神色微動，往南街方向看去。
一輛烙著『碧梧門』徽章的馬車駛來，徑直停在競拍會外。
車簾一掀，三人依次走下。
赫然是謝徽，沈修寒、左慕仙！
「那是碧梧門的第一真傳，謝徽？！」
人群里當先爆出一聲低呼，緊接著炸起了一片議論。
「他不是半年前就踏進化勁圓滿，準備閉關衝擊罡勁嗎，怎會現身這競拍會？」
「他身邊那兩人是誰？瞧著眼生得很，氣度如此不凡。」
「恐怕是摘星門的沈修寒跟左慕仙！」
「摘星門？」
「你不知道？廣武府這幾日都傳瘋了！碧梧門的『君子刀』石敬軒，前幾日當眾跟那沈修寒切磋，敗了！」
「嘶！！」
四下頓時響起一片倒抽冷氣的聲音，喧雜的人聲都靜了一瞬。
「石敬軒敗了？！那可是能硬撼化勁後期的狠角啊！這沈修寒到底什麼來頭？」
「聽說是摘星門的天驕，位列什麼四傑七秀，還是七秀之首，一手劍賦出神入化，厲害得邪乎！」
「天爺啊，七秀都強成這樣，那上面的四傑，又是何等人物？」
「唉，說起來也是唏噓，咱們廣武本地諸派的天才，當真是一年不如一年了…」
嗡嗡的議論聲順著人流漫開。
震驚、艷羨、嘆惋，各色情緒交織在一處。
瞿戊與賀素衣聽著耳畔此起彼伏的話音，臉色一點點僵住。
沈修寒，劍敗『君子刀』石敬軒？
瞿戊心頭大震！
『碧梧門』第二真傳石敬軒的名頭，他遠在南鄉也有所耳聞！
其人刀賦高絕，常常越階而戰，數月前更是與化勁後期交手百招，還全身而退！
如此天驕。
瞿戊捫心自問，以他目前的實力，恐怕不是石敬軒的對手。
可現在…
發生了什麼？
石敬軒…
竟被那摘星門的沈修寒給擊敗了！
瞿戊嘴角抽動，耳畔嗡鳴，幾乎不敢相信眼前這一切！
旁側的賀素衣亦是花容失色，杏眸里滿是難以置信，半晌才朱唇輕啟，低聲呢喃：
「他…自出福地之後，竟強橫到了這般地步！現下南鄉四傑之末的沈妙音…恐怕也不是他的對手了罷？」
瞿戊聞言，面色更加難看。
只因…
沈妙音的實力，與他瞿戊不分伯仲。
他排在四傑第三，唯一的理由，是他先一步叩開化勁中期罷了。
沈妙音若不是沈修寒的對手。
豈不是代表，此子如今實力也在他之上！？
瞿戊頓時心中一沉，只覺胸腔之中的那口鬱結之氣，又沉了幾分。
…
「謝公子…」
側道上，一名身著青綢襦裙的侍女快步走來，斂衽盈盈一福，語聲清柔地道：
「貴派的包廂早已備妥，請諸位公子隨奴婢移步。」
左慕仙唇角噙著笑，暗運傳音入密，湊到沈修寒耳邊：
「我就說帶你來尋謝小弟准沒錯吧，有本地龍頭的面子，做什麼都方便許多。」
沈修寒翻了個白眼。
這廝這幾日跟謝徽成雙成對，四處赴宴，整日飲酒閒遊。
這會兒，又開始賣弄起他的人脈了。
他懶得搭理，只負手跟在侍女身後。
軟毯厚密如雲端，踏上去悄無聲息。
廊道兩側壁嵌暖玉，懸著水墨劍軸，將通道映得十分氣派。
三人拾級而上，行至二樓一處精緻考究的雅間中。
雅間臨窗挑半幅蟬翼紗簾，憑欄俯瞰，樓下大堂盡落眼底。
大堂內，席位層層排開，已坐滿七成，嗡嗡人聲混著茶香汗氣，撲面而來。
待侍女端來幾碟蜜餞鮮果、清釀美酒，屈膝告退闔門而去後。
謝徽登時起身，行地主之誼，開始為兩人介紹，已經入場的一些各府的風雲人物。
「看那邊，穿紅袍的，是『狂刀門』的真傳趙萬泓，化勁中期巔峰修為，一手『裂山刀』霸道無匹，在平潭府年輕一輩罕逢敵手。」
「那邊一位是洪泉府『藏劍山莊』的首席，唐雨，化勁中期，劍法輕靈詭變，素有『一劍無痕』之稱，此人素來低調，輕易不與人動手，可但凡長劍出鞘，從無敗績。」
「還有那身穿錦袍的青年，是煙雲府大名鼎鼎的溫玉公子，乃是散修『無悔掌』周平的關門弟子，早幾年便已踏入化勁後期，天資十分了得…」
「看他身前那灰袍中年麼？想來便是周平本人，此人雖是散修出身，修為卻已臻外罡之境，一套無悔掌法渾然天成，極為厲害！」
「……」
謝徽熟門熟路，將場中各路高手的來歷、性格，連帶著些江湖軼聞，一一道來。
他本是碧梧門第一真傳，又出身北州千年大族謝氏，身份尊貴，人脈廣博，眼界見識自然遠勝常人。
沈修寒負手立在簾後，凝神聽著，不時微微點頭，將謝徽引薦可結交之人一一記下。
即使謝徽囑咐不可往來之人，他也多看兩眼，以免日後用到。
正在這時，沈修寒目光微微一凝，目光向堂下入口處看去。