「梅山主，晏鎮撫…此物，或可一試！」
晏鵬聞聲抬眸。
視線落在沈修寒手中那瓣瑩白花瓣上。
花瓣邊縈繞著一層靈霧，溫潤醇厚的生機隔著數尺撲面而來。
晏鵬瞳孔一縮，語氣略帶顫抖，道：
「這是…」
「是『宛陵花』！」
梅霜寧眸光微動，似乎確定了什麼，她深吸一口氣，輕聲道：
「此物，是最四階頂尖奇珍，最擅吊命續魂、護持心脈。」
「昔年，是陽朝宮廷專屬的聖藥。」
「陽朝覆滅後便失傳於世，唯有少數上宗大派的洞天福地，還零星栽種著幾株。」
「我曾聽聞…前段時日南鄉府有福地現世，曾有人從中得『宛陵花』…沈小友倒是好機緣。」
晏鵬目光恍然明悟。
他面上肉眼可見地泛起激動，生怕沈修寒反悔，忙接過花瓣，土黃罡氣湧出。
「唰！」
罡氣裹住瑩白花瓣，催發藥力，順著晏澤口鼻渡入體內。
甫一入體，便化作一股磅礴生機，順著經脈遊走開來。
生機所過之處，盤踞晏澤臟腑的血煞罡氣如同冰雪遇陽，絲絲縷縷消融開來。
梅霜寧指尖再動，接連點過晏澤心口、眉心、丹田三處要穴，引導生機護住心脈。
片刻後。
晏澤青紫的唇色漸漸泛出一絲血色，氣若遊絲的呼吸，也終於沉實下來，開始起伏。
「呼…」
晏鵬長舒一口氣，緊繃的心終於落下。
他站起身，對著沈修寒重重一抱拳，聲如洪鐘，感激道：
「沈小友，今日之情，晏某記下了！」
沈修寒側身避開半禮，微微一笑道：
「舉手之勞，鎮撫不必掛懷。」
晏鵬卻緩緩搖頭，他沉吟片刻，探手入懷，摸出一枚令牌。
那令牌以溫木為底，金邊鑲紋，正面刻著「淺斟」二字。
「沈小友天姿卓絕，為人磊落。」
晏鵬指尖摩挲著令牌紋路，續道：
「這灕江盛會乃大齊十年一度的天驕大比，九州上宗高人、各方王侯將相，乃至神通大能與皇室宗親，都會出席。」
「屆時，臨淄城天驕雲集，一房難求，便是尋常客棧的通鋪，都得提前數月預訂。」
「我晏家所開的「淺斟肆」，有獨門院落與上等廂房，素來只接待持牌貴客。」
「小友屆時持此牌前去，食宿一應全免，也省得奔波勞碌。」
說著，他將那面令牌遞向了沈修寒。
沈修寒稍稍一頓，伸手接過，道：「那便多謝鎮撫了。」
「客氣什麼。」
晏鵬哈哈一笑，正欲再說些什麼。
便在此時，一名府中護衛快步而來，躬身抱拳，恭敬道：
「鎮撫大人。」
「講。」
「太守已命人備好清淨別院，傳了藥丹師候著，讓小的請您護晏公子靜養，一應藥材用度皆由府中撥付。」
「知道了。」
晏鵬微微頷首。
接著他又依次朝眾人點頭致意，便急急負起晏澤往別院去了。
待晏鵬離開，那護衛再次對著沈修寒與謝徽躬身一禮，道：
「二位公子，太守有令，命小的帶二位去府庫甄選賞物，以酬今日平亂之功。」
沈修寒與謝徽對視一眼，齊齊頷首：
「有勞帶路。」
…
太守府寶庫，設在三進院深處一座獨立別院。
往日裡此處三步一崗，五步一哨，看守極為森嚴。
今日卻因杜敏、趙千絕夜襲，府中護衛死傷慘重，大半人手都調去前院值守善後。
一路走來，只零星見到幾個巡邏護衛。
到府庫門口，才見兩名化勁修為的護衛守在兩側，神色肅然。
帶路的護衛上前遞上太守的金令，二人驗看無誤，這才側身讓開，沉聲道：
「二位公子，請。」
嘩啦！
院門推開。
內院共有八間無窗石屋，沿東西兩壁依次排開，門戶相對。
沈修寒與謝徽邁步走入最左側一間。
屋內點著兩盞螢石燈，將一排排沉實木架照得影影綽綽。
木架皆是百年陰沉木所制，防潮防蟲，架上擺著不少寶物。
一眼望去，有：
『碧青草』、『天精石』、『紫業真鐵』、『青藤果』、『翡翠龍竹』…
從丹材到礦材，再到寶木料，一件件皆是入了品階的好物。
隨便一件流出，都價值不菲！
沈修寒在心中默默盤算了一遍。
這一間寶庫中所藏之寶，折成銀錢，起碼在十萬兩以上。
而這樣的石屋，別院中還有七間。
「嘖！」
沈修寒環顧四周，忍不住咋舌道：
「太守寶庫…未免也太殷實了些。謝師兄，這裡頭的東西，都是太守一人的？「
「怎麼可能。「
謝徽負手站在門邊，並未踏入屋內，他倚靠門框，失笑道：
「這些都是府下各縣、門派、世家按年例上繳的供品，九成以上都要轉運州城，再由州城統一押送京都。」
見沈修寒面露不解，謝徽見狀，便索性多解釋了幾句。
「咱們大齊與前朝都大不相同。」
「前朝是皇權獨攬，一家一姓治天下。」
「而如今，卻是皇室與九州上宗共治。」
「譬如滄州，便是『觀化上宗』的地盤，轄下諸府、縣、大小門派的靈材、丹藥、礦料，都得按制例成稅賦，往上供奉，再有上宗與朝廷分潤。」
「上宗拿了稅賦，便替朝廷鎮一方地界。」
他頓了頓，抬手指了指自己，笑道：
「拿我『碧梧門』來說，本門特產四階寶木『青梧桐木』，是煉器煉丹的上上之材。」
「凡是年份超過二十年的，按例都要入貢，每年一運，由府里派人押送到州城，再轉送京都皇城。「
「而各府太守，說白了就是負責替朝廷代管供奉、押運寶物。」
「……」
沈修寒聞言恍然。
他不由想起『摘星門』星月湖的特產『星月洗髓泉』！
這寶泉一旦超過百年份，十之七八都要上繳。
而上宗和朝廷收了下府諸派供奉，自會護著各方地界安穩，旁人不敢輕易來搶。
算是花錢買個平安，也買個名分。
『原來如此…』
『太守府居然只是用來收稅所用…』
『怪不得江湖恩怨、百姓紛爭，大多還是各大門派自己料理，官府甚少插手。』
『看來…』
『這九州上宗的權位，要比想像的高！』
沈修寒若有所思，將這些都暗暗記下。
ps：加班，欠一更，白天補。