江淮市西南方向。
一處大型濕地自然生態區。
這裡是江淮市境內保存最為完好的原始濕地之一，占地面積超過八百平方公里。
水域、沼澤、蘆葦盪交錯縱橫，棲息著大量野生動植物。
由於地勢複雜、人跡罕至。
這裡常年處於半封閉管理狀態，只有少數科研人員和護林員會定期進入。
此刻，正值午後。
濕地上空籠罩著一層薄薄的水霧。
「隊長，無人機掃描完成了，前方五百米範圍內無人員活動。」
一名隊員壓低聲音匯報。
「收到。」
貪狼蹲在一棵大樹後面，舉著望遠鏡朝濕地深處望去。
「按照白後給的數據，這片區域棲息著好幾種大型蜥蜴，其中不乏體型接近三米的巨蜥變種。」
「我們的目標是活的，儘量別弄出太大動靜。」
作為保護傘UBCS其中一支小隊的隊長，貪狼這段時間一直在負責捕捉活體蜥蜴的任務。
自從新成立的安保公司走上了正軌。
像他們這種坐鎮的特種部隊精英，反倒有些大材小用，暫時派不上什么正經用場。
於是。
回收蜥蜴活體的差事，就這麼落到了他們頭上。
其實。
這種相對簡單的差事，完全可以交給其他人去做。
但最近。
紅後那邊監測到這片濕地自然生態區出現了異常的能量波動，便讓他們順道過來查個究竟。
貪狼放下望遠鏡。
從腰間拔出一把麻醉槍，檢查了一下彈藥，又重新插回槍套。
他朝身後揮了揮手。
十幾名隊員立刻散開，呈扇形向前方推進。
而在他們周圍。
一頭頭地獄犬正在低頭嗅著什麼，灰黑色的皮毛在水霧中若隱若現。
眾人搜尋了好幾分鐘。
正當一無所獲時。
突然，其中一頭地獄犬猛地昂起頭顱，發出一聲低沉的嗚咽。
隨即。
它飛快地瞥了貪狼一眼，朝某個方向疾奔而去。
「有收穫了？」
貪狼眼前一亮，立刻追了上去。
他追著那頭地獄犬穿過一片低矮的灌木叢，眼前豁然開朗。
眼前是一小片緊鄰蘆葦盪的泥灘，淤泥呈現深黑色，表面布滿了大小不一的坑洞和拖拽的痕跡。
一頭體型超過兩米的巨蜥正趴在泥灘中央，渾身覆蓋著暗灰色的鱗片。
它似乎正在曬太陽。
半閉著眼睛，腹部隨著呼吸緩緩起伏，對周圍的動靜渾然不覺。
「還挺大隻。」
貪狼蹲下身，從腰間拔出麻醉槍，裝上特製的彈頭。
他看了一眼麻醉槍上的測距儀。
二十三米，微風，風向從左向右，對彈道影響不大。
「所有人原地待命，不要驚動了它。」
貪狼壓低聲音說道。
隨即貓著腰，借著蘆葦叢的掩護，緩緩向巨蜥靠近。
二十米。
十五米。
十米。
貪狼停下腳步，單膝跪地，舉起麻醉槍，將準星對準巨蜥頸部的肌肉縫隙。
那裡鱗片較薄，麻醉針更容易穿透。
「呼——」
他深吸一口氣，緩緩吐出，手指扣在扳機上。
就在他準備扣下扳機的那一刻。
突然。
「咻— —！」
前方密林中。
一根粗壯無比的藤蔓猛然激射而出，直直朝著那頭巨蜥襲去，令人防不勝防。
藤蔓的頂端。
裂開成巨大無比的兩瓣，活像一株放大了無數倍的捕蠅草。
「嗯！？」
貪狼一時間看愣住了。
那頭巨蜥也還沒反應過來，剛被驚醒，就被這放大版的「捕蠅草」一口吞了進去。
緊接著。
就在貪狼的注視下，被迅速拖進密林深處，消失不見。
「隊長。」身後傳來隊員壓低的聲音。
「那是什麼鬼東西？」
「別問。」貪狼收起麻醉槍，猛地站起身，「追上去看一看，所有人都跟上，地獄犬開路。」
十幾道身影迅速在密林中穿行。
地獄犬跑在最前面，灰黑色的皮毛幾乎與林間陰影融為一體。
地面上的拖拽痕跡很明顯。
巨蜥沉重的軀體，在鬆軟的腐殖土上犁出了一道深深的溝槽，沿途還殘留著少量暗灰色的鱗片和透明的黏液。
痕跡一路蜿蜒。
朝著濕地方向延伸，最終消失在一片濃密的蘆葦盪邊緣。
貪狼撥開蘆葦，眼前是一片開闊的水域。
水面渾濁。
漂浮著枯黃的蘆葦葉和綠色的浮萍，看不出深淺。
那根藤蔓和巨蜥，就像蒸發了一樣，無聲無息地消失在了這片死寂的沼澤里。
「地獄犬，下去搜索。」貪狼沉聲下令。
幾頭地獄犬衝到水邊。
低頭嗅了嗅，隨即抬起頭，發出低沉的嗚咽，卻沒有繼續前進。
它們不敢下水。
貪狼的眉頭皺了皺。
他見過地獄犬在水裡游泳。
這些經過改良的生物兵器並不怕水，只是不太喜歡。
能讓它們主動止步的原因只有一個，水裡有什麼東西，讓它們本能地感到巨大的危險。
貪狼換了個思路，沉聲道：
「讓無人機掃描一下水下畫面。」
一名隊員立刻操控著小型無人機懸停在水面上方，換裝水下探測模塊。
屏幕上的灰黑色水面漸漸變得透明，露出水下交錯的蘆葦根須，偶爾有幾條魚懶洋洋地游過。
沒有巨蜥，也沒有藤蔓。
「隊長，探測深度只有三米，下面的淤泥太厚了，信號根本穿不透。」
隊員抬起頭，語氣有些無奈。
貪狼盯著那片渾濁的水面，沉默了片刻。
「標記此處的坐標，上報給紅後。」
他站起身，往後退了幾步，一邊拉開與水邊的距離，一邊做了個後撤的手勢。
「其他人也撤，別靠這個沼澤太近。」
眾人心裡都清楚，這片沼澤深處恐怕藏著不小的麻煩。
眼下誰也沒帶什麼重火力。
貿然闖進去，萬一全軍覆沒就真交代在這兒了。
記錄好位置後。
貪狼最後瞥了一眼這片黑沉沉的水面，深吸口氣，頭也不回地轉身離開。
正往回走時。
通訊器里忽然傳來隊員驚奇的聲音：「隊長，這邊有發現。」
貪狼快步走過去。
只見前方出現一小片與周圍格格不入的土地，呈現出不自然的暗紅色，一股古怪的腥味直衝鼻腔。
幾根暗綠色的藤蔓狀根莖從土裡露出半截。
粗得像嬰兒手臂。
表面密密麻麻布滿了細小的絨毛。
貪狼眯起眼，蹲下身，抽出匕首，用刀尖輕輕戳了一下。
那根被觸碰的根莖猛地一縮，竟劇烈扭動起來，活像一條受了驚嚇的蛇。
「又是活的？」
身後幾名隊員湊過來，語氣里藏不住驚訝。