貢院前，大家議論紛紛之際，又有一名身著儒袍，氣質非凡之人走出，其手中握有捲成筒狀的紅色榜單。
見到又要放出下一張紅榜，大家的目光不由紛紛聚焦在此人身上。
「各位，我乃臨淄書院山長龐吉，此番有幸追隨學政大人前來參與科考之事，今藉此機會也做個倡言：但凡此次院試前十者，皆可報考我『臨淄書院』，當然，名次低一些的，若是也想前來，只要通過『入院考核』，也可！」
此番言語一出，場間一眾考生頓時都喧囂開去。
「臨淄書院啊！這可是本朝太祖定鼎之際所建立的存在，到現在已然屹立數百年時間，其在整個大乾王朝都是能排得上號的高等學府，當下之風頭，甚至還壓了『稷下學宮』一籌！若是能進入其間讀書，著實是一件做夢都會笑醒之事！」
「兄台，幻想一下就可以了，人家可是要『院試前十』的存在，咱們這點微末道行，還是別異想天開了。」
「人還不能有個夢想了？更何況，這位龐山長也說了，即便並非『院試前十』，也可參加其『入院考核』，一旦通過，便能進入『臨淄書院』就讀！」
「你以為『入院考核』這麼容易麼？怕是比『院試前十』的難度絲毫不遑多讓！若非如此的話，像咱們這般的水貨不都能進了麼？這樣一來，『臨淄書院』怎可能屹立大乾數百年而風頭愈盛？」
……
在一眾考生交頭接耳之際，山長龐吉開始張貼紅榜了，當下，大家的目光紛紛投注其間！
這張紅榜上記錄著第四到第二十名考生的訊息。
目之所及，但見——
第四名：高密府石泉縣孫富；
第五名：渤海府清河縣鮑照；
……
第九名：渤海府清河縣於學春；
第十名：東昌府冠縣恩旭；
……
第二十名：高密府掖縣朱向臣；
這份榜單一經放出，當即引發眾多學子一片喧囂！
「我高密府此前的府案首『孫富』大才子，這次只得了院試第四麼？我還以為他能拿下院案首之位呢！」
「那『鮑照』是鮑家之人吧？我記得他此前在渤海府府試中名列第二之位，此番我覺得他能更近一步，沒想到，竟只得了個第五！」
「嘖，第九名又是一個『渤海府清河縣』人，之前都出了一大票此地上榜之人了吧？真不知這『渤海府清河縣』今年怎的如此強悍，上榜人數竟如此之多！」
……
人群中，鮑照看到榜單上自己的排名，整個人頓時炸了！
「說好的『院案首』呢？本少怎麼才得了個第五？這是羞辱誰呢？」
「縣試府試，本少不管如何都得了個第二，怎麼到了院試，就滑坡如斯？」
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「我家那老登到底是怎麼運作的？這次怎麼這般廢呢？」
「本少明明考得如此好，竟給了一個這般羞辱人的名次，此間，絕對有黑幕！」
另一邊，取得府試第九的寒門於學春興奮得幾乎要跳了起來。
果然皇天不負有心人！
過往讀書，我不曾有一天懈怠，更是汲取了唐兄的思路和方法，此番院試狀態與運氣都是不錯，如此多利好因素疊加起來，這才將我推倒如此高一個位置！
院試第九！
這般成績，可以隨意挑選『稷下學宮』與『臨淄書院』這般河東省頂尖學府了！
無論唐兄到哪裡去上學，我都能追隨其左右！
穩了！
咦，方才好像還是沒有看到唐兄的名字呢？
剛才他瀏覽榜單的速度有些快，這一次，他從上到下，又仔細觀摩了一番，仍舊沒有看到唐寅之名！
這下，他心裡有些沒底起來！
於學春雖然對唐寅有信心，但他也不得不承認，這次沒有『自由詩文』的加持、文風與主考大相逕庭、以及考場上與『軍士』起了衝突等等這般不利因素，對唐寅的成績都會造成不小的影響，現在，第四名到第二十名都公布出來了，按理說，無論如何都應該有唐寅的名字才對，但為何是現在這般局面？
難不成……唐兄因為種種不利因素而發揮失常，不幸落榜開去了麼？
那我，該如何是好？
即便唐寅考得差些，只要能上榜，報考差一些的學府，他於學春也能隨之前往，但若是對方落榜開去，根本沒得學府可去，他於學春難道也要陪著對方在三味書屋繼續復讀麼？
他雖然有這個心思，但家庭條件卻是讓他有些為難起來。
連於學春都如此想，更別說是其他人了！
大家幾乎都認定，唐寅此番院試，肯定要落榜開去！
此時間，沈三多、蒙武、唐廣文、以及老爺子唐敖幾人，臉色都沉重如斯，先前他們榜上有名的欣喜也蕩然無存。
是唐寅每日不輟的補課，讓他們這些『朽木』一個個都成才開去，然而現在，大家都登上了紅榜，唐寅卻是由於種種原因而落榜開去，不得不說，這是一個莫大的悲哀！
寒門於學春眼見場間氣氛實在太過凝重，不由活絡氣氛道：「趙兄，現在你的名字也沒有出現，該不會是落榜了吧？」
瑪德，這舔狗又拿我來開涮！
趙明心不爽之情溢於言表，他冷哼一聲，傲然道：「前三必有我一席，甚至，那院案首之位，我或許也能坐得！」
對於這般狂盪不羈之言，大家卻沒有多少逆反心思，原因無他，一直以來，趙明心都很穩，穩得可怕，對方沒有『自由詩文』的加持，便與此前如日中天的唐寅差不了多少，而今，其文風與主考大大契合之下，成績肯定還要更上一層樓，故而，其言辭，大概率便要成真開去！
經於學春調侃趙明心，後者霸氣回應這一遭，大家先前的凝重心思倒是緩解了不少，想著，稍後該如何安慰落榜的唐寅才好……
便在這個時候，鑼鼓聲音響徹場間，貢院之內，一身官袍的主考顧青川邁步走出，其手中拿著一份偌大的紅色紙張。
馬上要放出最後一張榜單了！
且看看，到底誰躋身院試前三，誰更是獲取了那令萬眾矚目的院案首之位！