凌晨時分，原本還是萬里無雲的天空，不知從哪裡飄來了一片黑雲。
這些不請自來的黑雲，將月光徹底遮去，原本還算是清亮的夜色，瞬間濃稠得如同一碗被反覆熬煮的墨汁。
整個任家莊內一片寂靜，只有偶爾幾聲狗叫從某處的院落中傳來，但又被夜風吹動樹葉的簌簌聲迅速淹沒。
負責巡夜的護院和村民們，或是提著燈籠，或是舉著火把，在莊內的巷道中來回巡邏。
他們的腳步聲和聊天聲，算是這個寂靜夜裡為數不多的聲音。
絕大部分村民們此刻還在酣睡，屋內傳出此起彼伏的鼾聲，與莊外山林中的蟲鳴交織在一起。
忽地，幾聲鐘響傳入到了莊子內所有人的耳中。
那鐘聲雖然不大，可卻穿透了夜色，在寂靜的山谷中來迴蕩漾，傳遍了任家莊的每一個角落。
那是任家莊召集眾人的號令，平日裡只有發生大事時才會敲響。
巡邏的護院與村民們停下了腳步，彼此面面相覷。
而在睡夢中的村民們，則是紛紛被驚醒，揉著惺忪的睡眼。
大家披上衣服推開房門，三三兩兩地朝任家宅院的方向匯聚而去。
不到一炷香的功夫，任家宅院大門前的空地上已經站滿了人。
護院們舉著火把站成一圈，火光照亮了面前那一張張困惑的面孔。
村民們相互擠在一起，有的穿著單衣，有的披著外套，有的甚至直接光著膀子，只穿了一件褲子。
大家聚在一起，交頭接耳，議論紛紛，不知道莊主為什麼會在這種時候把大家叫起來。
「好了，別吵了！」
「都給我安靜一點！」
就在這時，一個瘦高個的中年男人皺眉開口道。
這人身穿一件深藍色的長衫，臉型長如驢，兩頰無肉，頜下留著一撮短須，手裡還提著一盞燈籠。
燈籠里的火苗在夜風中微微搖晃，將他那張驢臉照得明暗不定。
聽到這人開口後，一眾村民們輕輕閉上了嘴巴。
不是因為大家都聽話，而是因為眼前這人的話，他們不得不聽啊！
此人姓任，乃是與他們的莊主同出一宗，也是整個任家莊的大管家。
在莊子裡，除了任家父子之外，就屬他地位最高。
他站在眾人面前，目光在鴉雀無聲的人群中掃了一圈後，輕輕點了點頭。
對於自己的威嚴，他非常滿意。
隨後，他便轉過身來，看向了任家宅院的大門。
他的眉頭，此時不由得微微皺起，似乎也在疑惑任家父子召集大家的用意。
與此同時，隨著「吱呀」一聲，宅院的大門被從裡面推開了。
接著，大家就見任滄海和任無忌這對父子，一同從門內走出。
任滄海還是老樣子，身穿玄色長袍，腰間繫著一條白玉帶，面帶微笑，和藹可親。
而任無忌則是落後其父親半步，腦袋微微低著，看不清其臉上的表情。
「老爺……少爺……」
任管家見狀，急忙迎上前去。
「嗯！」
任滄海笑著點了點頭，算是有了回應。
瞧見他的這副笑臉，任管家大著膽子，問了一句：「老爺，您這麼晚了，把我們大伙兒都叫過來，是為了……」
他的語氣中，帶著三分不解，三分擔憂，還有四分隱隱的不安。
而聽到任管家的詢問後，在場眾人紛紛點頭附和。
畢竟這大半夜的被攪了好夢，誰心裡能舒坦？
要不是任家父子在莊子內威望極高，換作其他任何人，哪怕是任管家敲了響銅鐘，估計也早就有人嚷嚷起來了。
任滄海聽到問話，只是淡淡一笑，並沒有親自開口。
而一旁的任無忌，此時卻是突然抬起頭來，臉上掛著一抹略顯詭異的笑容，朗聲說道：「今晚召集大家呢，主要是想給諸位引薦一個人！」
他的聲音與那銅鐘聲一樣，響徹在了整個莊子裡，也清清楚楚地傳進了在場每一個人的耳中。
眾人聞言，不禁紛紛露出好奇之色。
大家立刻都來了興趣，不知道這麼晚了，他們的任老爺和任大少爺要為他們引薦一個怎樣的人？
人群之中，唯獨馬胖子的眉頭皺了起來。
「奇怪了……」
「白天時候說不好嗎？」
「怎麼偏偏要在這個時候呢？」
他總覺得有什麼地方不太對勁，像是任家父子今晚的態度，和他平日裡見到的那副模樣完全不同。
尤其是任無忌！
這位任大少爺嘴角上掛著的那抹笑容，不知為何讓他心裡有些發毛。
而聽到這話的任管家，則是眉頭也皺得更緊了。
「不對啊……」
「老爺和少爺怎麼之前沒和我說過呢？」
他心中暗暗嘀咕了一句後，又往前湊了半步，再次開口問道：「不知少爺要為我們引薦的，是什麼人啊？」
「哈哈哈……哈哈哈……」
任滄海和任無忌父子聞言，竟然同時開始放聲大笑。
那笑聲很大，在空曠的夜空中迴蕩，笑得眾人一頭霧水，面面相覷。
要不是這對父子往日的威嚴如山，恐怕他們都會以為這兩個人瘋了。
隨後，任滄海驀地抬起手來，朝眾人身後一指，笑道：「那人就在你們身後！」
眾人紛紛轉過頭來，循著任滄海手指的方向望去。
這時，月光終於從雲層的縫隙中漏出了些許，照亮了巷道盡頭的一道身影。
那是一個年輕人，看起來也就是二十出頭的模樣，穿著一般，但腰間卻插了一柄長劍。
對方的長相嘛，就是四個字……平平無奇！
屬於那種丟進人群里，再也找不出來的類型。
「大家晚上好啊！」
在眾人的注視下，這個年輕人先是面帶微笑，同大家打了聲招呼，隨後便快步朝這邊走了過來。
「這小子怎麼有點眼熟呢？」
任管家看到來人後，眼皮微微跳了一下。
這張年輕的面孔，他總覺得有些眼熟，像是在哪裡見過一樣，可一時之間，他又想不起來具體是在哪裡見過。
而人群之中的馬胖子，則是在看到那張臉的一瞬間，整個人像是被雷劈了一樣，渾身猛地一僵。
顯然，他是認出來了這個相貌平平無奇的年輕人！
這人不就是之前與汪兵三人一起出現在萬波湖旁，被他一頓連哄帶騙帶回任家莊的「吳彥祖」嗎？
這個吳彥祖與汪兵三人不一樣，神出鬼沒，經常看不到人。
他還準備等其回來後，再用藥酒迷暈其與汪兵三人，送往山洞裡面關押。
怎麼白天還不見人，這凌晨就突然回來了？