宋塵還想說什麼，被宋星輕輕拉了一下。
宋星看著林肆，沉默了一會兒，然後用力點頭。
「好。」她說，「我們一定會變厲害的。到時候換我們來保護你。」
林肆看著她，又看了眼宋塵，伸手在兩個孩子頭上各揉了一把。
「去吧。」
他站起身，往老周那邊走。
剛邁出一步，手腕被人拽住了。
那隻手乾燥溫熱，剛抓住他的手腕就放輕了力道，像是怕弄疼他。
秦昭把他拉進了懷裡。
在旁人看來，只是一個離別時的簡單擁抱。
兩個並肩作戰過的戰友，在分別之際抱一下，再正常不過。
但林肆感覺到了。
秦昭在發抖。
他整個人都在發抖，手臂在一瞬間收緊，像是想把林肆揉進骨血里，仿佛只要一鬆手，這個人就會消失。
但他最終還是鬆開了，怕碰到林肆身上的那些淤青，怕林肆疼。
林肆頓了一下。
然後他抬起手，輕輕拍了拍秦昭的背。
是安撫，也是告別。
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——
昨晚。
林肆睡不著。
準確地說，他已經好幾天沒合過眼了。
身體裡像是有無數把刀在絞，從內而外地疼。他蜷在被子裡，死死咬著嘴唇，不敢發出聲音。
但那些咳嗽壓不住。
它們從喉嚨深處湧上來，帶著血腥味，帶著一些細碎的東西。他用手捂著嘴，整個人蜷成一團，肩膀劇烈地抖動。
他實在忍不住了，推開門跑了出去，然後就是撕心裂肺的咳嗽，咳出了血沫。
門被合上。秦昭走了出來，陪在他身邊。
林肆抬起頭，借著窗外微弱的星光，看見他的臉。
那雙黑沉沉的眼睛裡，有血絲，有疲憊，還有一種很深很深的哀傷。
秦昭伸手，把林肆抱進懷裡。
林肆靠在他身上，感覺到他胸膛的溫度和心跳的節奏。
咳嗽慢慢平復了。
然後秦昭開口，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「跟我回聯邦。」
林肆沒有動。
「聯邦的醫療水平比這裡好。」秦昭繼續說，每一個字都說得艱澀，「也許……也許有辦法。」
林肆沉默了一會兒。
然後他輕聲開口：「秦昭。」
秦昭的放在他背上的手輕輕顫抖。
「我向聯邦指認你是叛徒。」林肆說，「你知道嗎？」
秦昭沒有說話。
但他抱著林肆的手臂收得更緊了。
林肆笑了一下。
「謝謝。」他說。
他靠在秦昭懷裡，看著窗外黯淡的幾顆星星，聲音放輕了些：「我就不回聯邦了。」
秦昭把臉埋進他的肩窩。
「兩個孩子，你帶回去。」林肆繼續說，「好好照顧他們。他們吃了很多苦，應該過上好日子。」
他頓了頓。
「你是聯邦的英雄。聯邦需要你，聯邦從始至終都相信你。你回去之後，該做什麼就做什麼，不用管我。」
秦昭低下了頭。
林肆感覺到有溫熱的東西滲進衣服里。他嘆了口氣，有些無奈地拍拍秦昭的肩膀。
「我先靠著周叔的藥撐一段時間。等你們找到救我的方法了，再來看我，行不行？」
秦昭沉默了許久，然後輕輕說了聲「好」。
林肆知道這是謊話。
秦昭也知道這是謊話。
但他們都默契地沒有拆穿。
那一晚，他們坐在安全屋外面，看著垃圾星上空那幾顆黯淡的星星。
林肆睡不著，一直在低聲咳嗽。但他不敢進去，怕吵醒姐弟倆。
秦昭就把毯子拿出來裹在他身上，陪他坐著。
一直坐了一夜。
直到天邊泛起魚肚白，直到星光慢慢隱去。
——
「走吧。」
秦昭鬆開林肆。
他的臉上沒有任何表情，依舊是那副冷冰冰的樣子。但林肆能看見他發紅的眼眶。
林肆沖他咧嘴笑，笑得很燦爛，還伸出手臂重重地揮了幾下。
「保重。」
然後他轉身，往老周那邊走。
身後傳來引擎啟動的聲音，飛行器緩緩升空。
林肆抬起頭，看著那架飛行器穿過雲層，變成一個小小的點，變成一顆白晝的星星，然後徹底消失在天幕。
老周走到他身邊，嘆了口氣。
「回去吧。」他說，「風大。」
林肆點了點頭。
——
從那一天起，林肆就搬到了老周的診所。
在東區的人看來，那個沉默卻溫和的青年很少出門。偶爾有人看見他，也是匆匆忙忙的，幫老周搬東西，整理藥材。
有一次老周急沖沖地去西區抓藥，回來的時候發現林肆又在幫他搬那些重物。
老頭當場就炸了，指著他的鼻子罵：「你不要命了？！滾回去躺著！」
林肆訕訕地笑，乖乖躺回床上。
但下一次，他又偷偷跑出來了。
幫東區的老人修一修破舊的工具，把診所門口的雜物收拾乾淨，把老周買回來的藥材分類整理好。
等老周匆匆忙忙趕回來，撞見他正在幹活，就又是一頓臭罵。
……
再後來，就不常見那個青年出門了。
老周的診所里，時常傳來壓抑的低咳聲。一聲接一聲，悶悶的，聽得人心裡也難受。
老周沉默了很多。
他不再像以前那樣罵罵咧咧，只是每天守著那些瓶瓶罐罐，熬一些奇奇怪怪的藥，端到那個房間裡去。
他的表情一天比一天沉重。
話也變少了很多。
然後有一天，那個房間安靜了。
老周在門口站了很久，最後還是推門進去。
林肆還是躺在床上，陽光漏過窗戶，細碎地灑在他的眉眼上。
他閉著眼睛，嘴角彎著。
就像是睡著了。
——
在垃圾星的荒原上，有一片墓地。
那裡埋著老周的戰友，埋著他的妻子，埋著一百多個再也回不去家的人。
那裡能看到星星。
浩瀚的，無垠的，沉默的星星。
某一天，這裡多了一座小小的墳。
簡單樸素，和旁邊那些幾十年的舊墳排在一起。
墓前立著一塊被磨得圓潤光滑的石頭，石頭上沒有字。
老周站在墳前，站了很久。
然後他蹲下來，把兩件東西放在了墓前。
一片銀白色的面具，一朵乾枯的野花。
那朵花是宋塵離開前留給林肆的。
小孩說，這是他在垃圾星找到的最漂亮的一朵花，送給大哥哥，讓他想自己的時候就看看。
林肆走的那天，手裡就攥著這朵花。
老周把花放在那裡，站起身，最後看了一眼那座無名的小墳。
風從遠處吹來，帶著塵埃的氣息，帶著星海的低語。
老周轉身，步履蹣跚，慢慢走遠。
那座小墳安靜地留在那裡，留在星辰之下，留在這片埋葬了太多人的土地上。
身後，星海浩瀚，無聲無息。