林肆沒有應聲，唇瓣乾裂，只微微喘著氣。
陸崢揚聲喚了兩名弟子進來，吩咐道：「把他帶下去，別讓他死了。明日還有一場好戲要看。」
兩名弟子躬身領命，上前半拖半扶，架起林肆單薄的身子，將他帶出議事大殿。
殿內其餘掌門各自沉默，無論心中怎麼想，至少面上與陸崢和和氣氣。
幾人又交談商討了幾句，大多圍繞著各自的利益，過了約莫半個時辰，才心滿意足地陸續散去。
——
夜色在凌雲山的層巒之間繼續沉落。
左礫好不容易才得以脫身。
他先前被武林盟的弟子徑直引至一處幽靜偏廳。廳堂木案素椅，唯獨不見陸崢的身影。
引路弟子躬身回話，請他在此稍候，盟主片刻便至。
起初左礫尚且能耐住性子靜坐，可時間逐漸流逝，暮色浸染遠山，直到落日最後一縷霞光消失在山巔，陸崢依舊沒有現身。
左礫坐不住了，他心中牽掛著獨自一人等著他回去的林肆，心緒不寧，幾次想要起身告辭，都被守在門外的弟子委婉攔下。
弟子寬慰他說，林肆那邊他們已經派人去照料，盟主此番特意尋左礫過來，正是因為藥神醫已經抵達武林盟，要商議林肆的傷勢。
事關林肆安危，左礫只能壓下心底焦灼，托這名弟子捎話回小院，告訴林肆，他或許要晚些回去，讓他不必等候，早些安歇。
弟子滿口應下，轉身離去。
左礫稍稍放下心，繼續在屋內靜靜等候。
足足一個時辰過去，那名弟子才姍姍折返，面上帶著幾分歉意，道歉說盟主被緊急要事絆住，今夜無法抽身，明日會親自登門拜訪，請左礫先行返回。
左礫本就不願再多停留，聽聞可以離開了，當即拱手告辭，轉身便快步踏出偏廳，朝著他與林肆暫住的小院疾馳而去。
一路上，他的心底莫名浮著揮之不去的不安。
到了後半程，他索性運起輕功，足尖點過山道石階，身形掠動，飛速往小屋的方向趕。
直到那座熟悉的屋子出現在視線里，他懸著的心才稍稍鬆了一點。
他快步上前，一把推開木門。
裡面靜悄悄的，沒有往日那道安靜坐在床邊的身影，聽見動靜便抬眸，朝著聲音的方向彎起眉眼淺笑。
此刻的屋子空空蕩蕩，燭火早已燃盡熄滅，只剩下一室冷清的黑暗。
「……阿水？」
左礫低聲喚了一聲，聲音在空屋輕輕迴蕩，沒有半分回應。
心底的慌亂被徹底放大。
林肆向來安分，既然答應會乖乖留在院中等候，就絕不會私自亂跑。
更何況，林肆什麼都看不見，在這裡人生地不熟，能跑到哪兒去？
左礫的心徹底慌了，他不再停留，轉身衝出屋子，打算攔下一名武林盟弟子詢問林肆的下落。
剛踏出院門，迎面便撞上特地尋他而來的謝陵。
左礫滿心焦灼，並未留意謝陵眼底的怔忡，急切開口詢問：「謝公子，你可有看見阿水？」
謝陵慢慢回過神，目光落在左礫滿是焦急的臉上，片刻後移開視線。
他違心壓下所有情緒，低聲回話：「藥神醫已經抵達武林盟，陸盟主帶著他前去診治傷勢了。」
左礫盯著他看了兩息，搖頭：「不可能。」
他無心再與謝陵糾纏了，側身打算越過謝陵徑直離去。
謝陵伸手橫臂阻攔，左礫反手便要將他格開。
可他的手剛觸碰到謝陵的衣袖，動作卻突然頓住。
謝陵順著他的視線，低頭看了一眼自己袖口。
那裡浸著幾滴暗紅血跡，大半已經風乾，色澤沉鬱，卻依舊能辨認出是新鮮不久的血。
他緩緩閉上雙眼，不再試圖遮掩。
左礫面色瞬間沉了下來。
他素來內斂沉穩，喜怒極少外露，此刻周身卻緩緩翻湧著凜冽殺氣，周遭空氣都隨之冷了許多。
他目光緊緊盯著謝陵，一字一頓：「他在哪？」
謝陵沉默不語，不肯作答。
事到如今，謝陵反常的神態和盟主刻意拖延的邀約，所有線索串聯一處，左礫無論如何都該看出問題了。
他狠狠推開謝陵，一言不發，垂手握住裂雲刀刀柄，提步朝著盟主住宅的方向大步走去。
謝陵被推得後退一步，沒有再試圖阻攔，僅僅說了一句話：「他還活著。」
左礫腳步頓住。
謝陵側頭望著他孤挺的背影，繼續開口：「你若是現在闖過去，只會害了你，也害了他。」
兩人隔著數步距離，在山間晚風之中僵持。
左礫握緊刀柄，手背上青筋暴起。
良久，謝陵才緩緩開口，語氣已經恢復到不帶什麼情緒的平靜。
「盟主托我轉告你，明日最後一場決賽，你去了，就能見到他。」
話音落，謝陵不再多言，轉身離開。
只餘下左礫獨自立在晚風之中，一動不動。
……
長夜漫漫，煎熬轉瞬而過。
第二日，凌雲坪之上，武林大會最後一天的決賽如期而至。
朝陽自茫茫雲海間騰躍升起，數千江湖豪傑齊聚於此，人聲鼎沸，萬千目光齊齊聚焦在高台演武場。
五大派掌門，除去慈恩寺玄悲大師未曾赴會，其餘四人盡數落座於高台一側的觀禮席。
謝陵也早早便到了場地，靜坐在席位之上，身側坐著楚焰。
陸星遠坐在另一側席位，陸星遙陪在他身旁。
少年臉色蒼白，整個人魂不守舍，雙手不自覺地勾著衣料，心神不寧，目光一次次望向演武台入口。
決賽一輪輪開啟。
左礫邁步踏上演武台，裂雲刀負於身後。
他抬眼掃過全場，目光掠過觀禮席上一張張面孔，始終沒有尋到那個熟悉的身影。
最終，他收回視線，握緊了手中刀。
他本無心爭奪武林盟主之位，最初踏上這片演武場，所求的不過是讓沉寂多年的裂雲刀重露鋒芒，讓世人重新記住這柄刀的名號。
在他原本的打算之中，這最後一戰，他會主動退讓認輸。
武林盟主之位，本就該屬於天資卓絕的陸星遠。
可如今一切卻早已脫離了他的預想。
謝陵說得沒錯，走到這一步，他早已是身不由己了。
是他帶著林肆踏入凌雲山，也是他的選擇一步步將林肆推入了險境。
念頭落定，左礫不再留手。
裂雲刀出鞘，凜冽刀風呼嘯席捲，每一招一式都毫無保留。
台下喝彩聲一浪高過一浪，震徹山谷。
左礫一路過關斬將，無數好手接連敗在他的刀下。
其中一輪，他對上了楚焰。
楚焰同樣用刀，刀法凌厲迅猛，招式詭變。兩人纏鬥數十回合，刀影漫天。
幾番激烈交手之後，楚焰依舊不敵左礫，收刀退開，坦然拱手認輸。
左礫自晨光初露戰至日頭西斜，一上午車輪戰落幕，到了午後，萬眾期待的最終決戰如期到來。
最後的對手，果然是陸星遠。
按照規矩，勝者便是新一任武林盟主。
台下叫好歡呼聲幾乎此起彼伏，許多人紛紛起身呼喊，目光落在高台之上，激動地等待著這場盟主之位的角逐。
左礫手持裂雲刀，緩步走上演武場。
陸星遠手握長劍，立於左礫對面。
能一路打到最終決戰，陸星遠絕非只是依靠盟主之子名頭的花架子。他天資卓絕，劍法精妙，確實是當之無愧的天才。
在此之前，左礫心中對陸星遠是存有幾分敬佩的。
只是此刻，一切都變了。
裂雲刀出鞘，寒光迸發，刀尖直指陸星遠。
左礫眼底沒有半分比武的淡然，滔天殺氣自他身上轟然迸發，籠罩著整片擂台。
「他在哪？」