「我就要去！海還沒看過呢……」
「請假？找李懷德，他聽你的。」
陳依仰著頭，眼珠亮，嘴撅得高。
「你啊……」
陳楓鬆開手，嘆了口氣。
「早說好了，辦完事單獨帶你去，玩個夠。」
「偏要現在擠進來。」
「曉娥的事、葉教授的事、白玲的事……樁樁件件堆著。」
「去了哪有工夫陪你逛？」
「還非去不可？」
「去！就算光坐著，我也跟你走。」
她哼唧著，腳尖在地上輕輕踢。
陳楓望著她繃著的小臉，終於笑了一下。
「行，你贏了。」
伸手用力捏了下她鼻子。
「啪」一聲輕響。
「快上車。」
又在她屁股上不輕不重拍了一記。
陳依這才咧嘴笑了，蹦跳著鑽進車裡。
「出發。」
……
夜路難行。
不是燈少，是路爛。
出城沒多遠，車隊就和婁曉娥父母碰上了。
葉文潔沒動，坐在原位，手擱在膝上，指節微白。
陳楓沒勸。
車寬，后座三人……婁曉娥、白玲、葉文潔……坐得開，不擠。
車隊重新啟程。
一百五十公里，去天津。
沒柏油，沒水泥，全是土路、沙石路，有的地方泡在水裡，有的地方被拖拉機碾得坑窪連片。
婁家提前三天派司機踩過一遍，清障、記岔、標深淺，就為不耽誤這一程。
路上最怕的不是車壞，是人。
可這一路，車沒拋錨，人沒攔道，連狗都沒竄出來吠兩聲。
直到凌晨三點多，車隊停在天津城外。
葉哲泰照舊從後備箱出來，整了整衣領，隨婁家人步行入城。
婁家在天津有老宅，四個聯排院子，每院四間大房。
四個院子彼此貫通，連成一體，成了個特殊的四進四合院。每個院落都乾乾淨淨，青磚墁地，窗欞無塵，檐下枝條齊整……顯然是常有人打理，不是臨時應付。
車隊駛入內院，車輪碾過石板路的悶響一停，人便都鬆了口氣。
婁父下車，肩頭微沉，抬手指向西邊那處院門：「小陳，你們住那兒。」
「好。」
陳楓應聲，懷裡抱著已睡熟的陳依，身後跟著白玲、葉文潔和葉哲泰。
婁曉娥沒跟過來，留在父母身邊。
「先歇著吧。」
婁父聲音低啞，「明早我帶你們去天津港。船票辦妥了。葉教授身子也穩住了，到了香江，直接落腳就行。」
安頓好白玲和陳依，陳楓陪葉哲泰、葉文潔走到葉哲泰房前。
「陳先生……這次，真不知怎麼謝你。」
葉哲泰站在門邊，手扶著門框，喉結動了動，「要不是你……」
「葉教授，不用說這些。」
陳楓打斷得平實，「秋楠在你們家落難時，你們護過她。我是她男人，這事本該做。」
他頓了頓，又補了一句：「往後，好好過日子。說不定哪天，這邊也好了，你們還能回來。」
葉哲泰沒說話，只用力攥住陳楓的手，掌心發燙，指節泛白。半晌才鬆開，轉身進了屋。
陳楓轉頭，對一直靜默跟在身後的葉文潔道：「走，帶你去房間。」
她點頭，步子輕而穩，跟在他半步之後。
推開門，屋裡床褥嶄新，被面平整，枕上還壓著一方素色布巾。陳楓掃了一眼，說：「就這間。明早出發前我來叫你。」
他剛要轉身，葉文潔忽然開口：「等一下。」
陳楓回頭。
她已越過他，反手關上門，咔噠一聲輕響。接著直視著他，抬手解開大衣扣子。
「你幹什麼？」陳楓一怔。
「你救了我爸。」她說得平靜，「我把身體給你……這是報答，很公平。」
陳楓立刻伸手按住她正往上掀毛衣的手腕：「別。」
她動作停住，眉梢微抬，眼裡是純粹的困惑。
「我救他，不是為這個。」
他語氣沒起伏，卻把她的手輕輕往下拉，「你是秋楠的閨蜜。你們以前幫過她。這就夠了。」
葉文潔沒抽回手，只問：「為什麼？我不漂亮？」
「你很漂亮。」
「可你拒絕我。」
「不是拒絕你這個人。」
他鬆開手腕，順手替她攏好毛衣下擺，又把滑落的大衣重新披回她肩上，「你以後要嫁人，要生活，要自己決定怎麼活。不是用這個換什麼。」
她靜靜聽著，沒反駁，也沒動。
陳楓看著她眼睛：「你若真想謝我……就記住今天。記住你還能自己選。記住活著本身，就值得。」
門外風掠過屋檐，沒發出一點聲。
葉文潔盯了他許久，忽然說：「你已經拒我兩次了。」
陳楓一時沒接上話。
心裡猛地一沉！
這人……怎麼認死理？
陳楓想不通。
「葉文潔，我這是為你打算。」
「你得護住自己。」
「不能……」
陳楓嘆了口氣，接著說：
「可你教會我，人得自己拿主意。」
「我選了用身子報答你。」
「這是我自己的決定，我也情願。」
「你明明也喜歡我這副身子……」
「那為什麼推開？」
葉文潔直接接上，語氣平穩，不帶起伏。
像台校準過的機器。
「唉……葉文潔。」
「有些事，現在說不清。」
「等你以後成家了，自然就懂了。」
「眼下先歇著。」
「上午十一點，你得去香江。」
「養足精神。」
「到了那邊，事情還多。」
「行了，我走了。」
他不再多說，替她把外衣裹嚴實，轉身出門。
手剛搭上門把，身後傳來聲音：
「陳楓……你是個好人，也是個好男人。」
葉文潔說得認真。
「也許吧。」
他停了一下，應了一句，推門出去。
……
「師姐，抬腿，褲子給你穿好。這兒不是家裡，睡覺不能光著。」
回到陳依屋裡，人還橫在床中央，衣襟扯開，褲腰滑到胯骨，睡得毫無章法。
她向來不穿睡衣，這會兒迷糊著，大概下意識想脫個痛快。
陳楓趕緊上前，把褲子提上來，袖子掖好，領口拉正，才把她抱進懷裡躺下。
「唔……阿楓……我要吃肉……」
一入他臂彎，她皺著的眉鬆開了，嘴邊咕噥著，臉也舒展起來，像只吃飽曬暖的貓。
「傻師姐……」
他低頭，在她沾著口水的嘴角輕輕親了一下。
鼾聲很快響起。
他也閉上眼。
……
「阿楓！一定要來看我！」
第二天上午九點半，天津港碼頭。
婁曉娥緊緊攥著他胳膊，聲音發緊。
「一定。」
「我捨不得你跟別人走。」