滿屋飄香，馬主任鼻子一聳，先咂了咂嘴：「這味兒，絕了！光聞就知道不是湊合出來的！」
林大石也跟著點頭，眼底全是實誠：「柱子這手藝，真叫一個地道！」
小花和雨水早攥緊筷子，眼珠子黏在盤子上，小聲咕噥：「香死啦……快開動吧……」
大夥圍坐一圈，搪瓷缸子碰得清脆響亮。馬主任舉杯，嗓門敞亮：「今兒頭一樁，歡迎柱子兄妹上門；第二樁，賀大石和桂花好事將近！來，喝一口，圖個順當，盼個興旺！」
「乾杯！」幾人齊聲應著，仰脖抿了一小口。
林大石放下缸子，咂咂嘴，直截了當：「柱子，這菜是真功夫，酒也夠勁兒不燒喉……實實在在的好東西！」
馬主任也接茬：「可不是！這酒喝著潤，不沖不嗆，比供銷社賣的還實在！」
何雨柱一聽，立馬笑開了：「您二位喜歡，那太好了！我包里還揣著幾瓶，全是老法子釀的純糧酒，這就去取！」說著起身，腳步輕得像踩著風。
桌上搪瓷缸子叮噹響，熱菜混著酒氣直往人鼻子裡鑽，你一句我一句，說的全是家常話。何雨柱夾起一塊醬燜雞塊嚼得滿嘴香，轉頭望向李桂花和林大石，語氣平實：「李嬸，林叔，您倆的事既然定下了，後續手續怕還得回四九城辦？要是跑一趟麻煩，我和雨水陪您走一遭，幫著遞材料、問流程，省得您倆兩眼一抹黑。」
這話剛落地，兩人臉上都鬆了一半。李桂花手裡的筷子停了停，眼神有點猶豫；林大石摸了摸後腦勺，嘴唇動了動，沒出聲……來回折騰，車票錢、誤工費、耗時耗力，哪樣都不輕。話還沒出口，馬主任「咚」一聲把缸子頓在桌上，手掌一揮：「回啥回？用不著！」
他灌了一口酒，抹了抹嘴接著說：「我明早第一件事，就給四九城街道辦打電話，把李桂花同志要在保城結婚落戶的事兒說明白。讓那邊婦聯和戶籍科通個氣，開兩份證明……一份戶口遷移預審單，一份未婚（或離異）狀況說明，直接寄到咱保城街道辦。」
他拍了拍胸口，「等文件一到，你們倆拿上身份證，去民政所領證、辦遷戶，一氣呵成。不用來回顛簸，也不用托人找關係。」
李桂花和林大石對視一眼，臉上的遲疑當場散了，連連點頭。林大石憨笑著搓搓手：「這下可真省心嘍！謝馬主任，也謝柱子！」李桂花也接上話：「可不是嘛！腿腳不累，心裡踏實，這事就算落定啦！」
酒過三巡，事也議得差不多。畢竟還沒扯證，按規矩不能同住，李桂花當晚先住街道辦安排的臨時宿舍，等領了紅本本，再和林大石正經搭夥過日子。
何雨柱側頭看了看何雨水，站起來，聲音穩當：「馬叔，李嬸，林叔，我和雨水明天一早就回四九城。這次來保城，把心頭上這塊石頭卸下了。往後有空，一定再來看您們。」
他略頓了頓，又補了一句：「回去前，我和雨水想順路去看看何大清，瞧瞧他眼下過得咋樣。」
一聽這話，幾個人全起身送出門。何雨柱回頭揮揮手，笑容乾淨：「各位留步，以後見！」
才走出幾步，身後一陣急促腳步聲追上來。李桂花喘著氣趕到，一把攥住何雨柱胳膊，眼裡泛潮：「柱子，嬸子這回真是打心底里謝你！沒你牽線搭橋，我哪能遇上這麼妥帖的人。」
她稍緩了口氣，身子往前湊近些，壓低聲音，語速快而沉：「還有句掏心窩的話……你既然是回四九城，聽嬸子一句勸：能搬就儘快搬！
別再跟院裡那些愛掐尖算計的攪和了，尤其是易中海，還有後院那個聾老太太。那人心裡裝著秤，面兒上不動聲色，實則深得很，不是好相與的。哪天她盯上你，指不定怎麼動手腳。你得多長几個心眼，別等事臨頭才反應過來。」
何雨柱心頭一緊，趕緊問：「李嬸，您知道那聾老太太根底嗎？聽您這麼講，她肯定不是普通人家出身。」
李桂花搖搖頭，眉頭微擰，像是在翻舊帳：「這個我還真沒摸清。我剛去伺候她那會兒，她對我防得嚴實，每月必出去一兩趟。有一回我實在好奇，悄悄跟在後頭……她出了胡同，拐兩條街，進了一個沒人住的老破院，待了小半鐘頭才出來。」
她又想起什麼似的，補充道：「還有，她偶爾自己下館子，點的都是細菜，豆腐要南豆腐，肉要五花三層，一碗湯都要撇三遍浮沫。那派頭，絕不是一輩子熬苦日子的人能養出來的。」
「易中海也是！」李桂花咬了咬牙，聲音更低了，「那天晚上，聾老太太把他叫到後院，足足說了半宿。他回來時眼睛放光，一把拉住我，就說『往後我就給她養老送終』……話撂得又急又重，不像隨口說的。」
她嘴角一撇，話里透著三分譏誚：「還神神秘秘跟我念叨，說那聾老太來頭不小，手裡攥著不少好東西。依我看啊，八成是私下塞了易中海不少實惠！
不然就他那副鐵公雞拔毛的德行，能平白無故認個不沾親帶故的老太太當乾娘？天下哪有這等倒貼的買賣！」
何雨柱心裡跟明鏡似的……易中海那點盤算，他閉著眼都能猜出七八分：圖的就是人家家底厚實，嘴上喊得比誰都親熱，背地裡早把帳本翻爛了。
可眼下他還不知道，聾老太那些物件，早被自己悄悄收進箱底了。何雨柱點點頭，眉心微微蹙起，像擰緊的繩結……一邊是易中海的精打細算，一邊是聾老太的深藏不露，兩股勁兒攪在一塊，總讓人心裡發緊。
他往前挪了半步，聲音壓低了些，卻更顯沉實：「李嬸，您再仔細想想，聾老太住的那個小院，到底在哪兒？出了咱胡同往南，拐第一條街是向西還是向東？門口有沒有啥特別好認的？」