北川府的雪災，終究徹底瞞不住了。
連日暴雪封山，良田盡數凍毀，百姓無糧過冬、無屋避寒，流離失所的災民衝破關卡，四散逃往周邊州縣。
北川知府高光第此前一味瞞報壓事、怠政不作為，既不開倉賑災，也不修繕防災，硬生生將一場天災，拖成了席捲數地的人禍。
府城之內民怨沸騰，暴亂四起，各處災情亂象徹底失控。
兩川巡撫坐鎮一方，眼見局勢糜爛、再難遮掩，不敢繼續徇私包庇，連夜擬寫加急奏摺，八百里快馬送入京城。
奏摺之中，細數高光第瀆職失察、瞞報災情、漠視百姓的種種罪責。
最關鍵的是，巡撫特意在摺子里單列一筆，將章南縣縣令陳光舉的所作所為盡數詳述。
北川災亂四起、官員束手無策之時，唯有章南縣提前預判風險，主動設棚施粥、分流安置流民、嚴控時疫隱患，安撫數萬災民，保得一方安穩。
一庸一賢，一亂一治，兩者高下立判。
奏摺入京，直達紫禁城。
彼時老皇帝身體剛好一些。
可當內侍將奏摺打開，一字一句念完北川慘狀、萬民流離的慘況，久病虛弱的帝王，差點又被氣暈過去。
次日早朝，金鑾殿莊嚴肅穆，寒氣徹骨。
病體未愈的老皇帝強撐著身子端坐龍椅，臉色蒼白，眉宇間卻是滔天怒意，一雙銳利的雙眼掃過下方文武百官，威壓震懾整個朝堂。
「北川暴雪成災，萬民流離、餓殍遍野！」
「高光第身為一方知府，食朝廷俸祿，守一方疆土！遇災不報、見難不救，閉門瞞禍、坐視百姓自生自滅！」
「致使數萬子民顛沛流離、四處作亂，禍及周邊數縣！此等庸官蛀蟲，枉為人臣！」
老皇帝聲音沙啞低沉，帶病之身，卻帶著雷霆萬鈞的天子之怒。
「北川府大小官吏，層層瞞報、個個推諉，上下沆瀣一氣，置黎民蒼生、朝廷律法於不顧！」
「通通該罰！」
天子盛怒，絕非尋常官員能夠承受。
偌大金鑾殿，瞬間落針可聞。
文武百官盡數垂首躬身，大氣不敢喘一口，人人噤若寒蟬。
高光第一行人罪責昭昭，擺在眼前，誰敢觸天子霉頭？
死寂之間，一道清朗沉穩的少年聲音緩緩響起，打破朝堂沉寂。
皇太孫蕭承煜，緩步出列，躬身拱手，神色端正有度。
「皇祖父息怒。」
「北川官吏庸碌瀆職、禍亂地方，罪無可赦，無可辯駁。但地方百官並非盡數蛀蟲。」
「章南縣縣令陳光舉，身處災亂波及之地，預判先機、主動安民，妥善安置數萬流民，嚴控災亂時疫，保得一方百姓安穩，是難得的勤政良臣。」
這話一出，老皇帝眼底的滔天怒火稍稍收斂，緊繃的臉色緩和幾分。
大亂之年，最是能看清人心官德。滿朝皆是庸碌推諉之輩，竟還有主動擔責、實心為民的官員？
老皇帝壓下怒意，沉聲開口：「陳光舉？細細說來。」
站在文官隊列的陳玉堂，聽聞聖上詢問，立刻快步出列，恭敬回話。
「回陛下，陳光舉乃是天宗十六年進士，出身臣陳家旁支。」
「此人自上任章南縣縣令以來，始終恪盡職守、清廉公正，事事以百姓為先，深耕地方、務實為民。
只是性情耿直剛正，不善鑽營逢迎、不懂朝堂圓滑之道，不會攀附權貴，多年來始終困於七品縣令之位，鬱郁不得志。」
寥寥數語，將陳光舉的品性、履歷、處境盡數道清。
耿直實幹、無依無靠、不善專營，故而多年不得升遷。
老皇帝聞言微微頷首，心底已然有了幾分賞識。
亂世見忠臣，實幹顯本心，這般不結黨、不徇私、只辦實事的官員，恰恰是朝堂最缺的肱骨之臣。
不等聖上開口，蕭承煜再度躬身補話，一語掀開陳年舊弊。
「皇祖父，孫兒還有一事稟報。」
「早前章南縣境內，偶然發現高產糧種紅薯，此物產量極高、耐旱耐荒、不挑土地，若大面積推廣，可歲歲豐產，足以抵禦荒年災患。」
「陳光舉當初早已整理利弊、擬寫奏摺，預備上報朝廷、推廣種植。」
「只可惜，奏摺被中樞官員以『貪功冒進、譁眾取寵』為由，強行扣押壓下，石沉大海。」
「若是當年朝堂重視、全力推廣紅薯種植，北方州縣糧儲充盈，百姓家家有餘糧，何至於一場雪災，就落得食不果腹、流離失所的絕境？」
這話如同驚雷，炸響在金鑾大殿！
一場天災，背後竟藏著如此深重的人禍與朝堂積弊！
老皇帝本就未消的怒火，瞬間徹底引爆，眼底殺意凜然！
「竟有此事！」
「庸臣誤國！蠹蟲誤民！」
「糧種利民大計，竟被官員私心壓制！為一己顏面，罔顧天下萬民性命！」
老皇帝氣得渾身微顫，帶病的身子劇烈起伏，厲聲下令：
「徹查！即刻徹查當年扣押奏摺、阻撓糧種推廣之人！一律從嚴定罪，絕不姑息！」
朝堂百官人人心頭大駭，無人敢多言半句。
誰也沒想到，一樁陳年舊事，竟被翻出，還要牽連朝廷大員！
盛怒過後，老皇帝深吸一口氣，強行壓下翻湧的怒火，開始重新布局北川災情。
北川府經此一亂，吏治崩壞、民心渙散，急需得力能臣坐鎮賑災、重整地方。
他目光掃過百官，沉聲頒旨：
「即刻下旨！命戶部開倉放糧，三日之內押送糧草前往北川。」
「北川府大小官員一律押解進京，原金川府知府調任北川府，全權督辦賑災事宜，安撫流民、重整吏治！」
「原章南縣縣令陳光舉，勤政愛民、預判先機、治亂有方，政績卓然！」
「特擢升金川府知府，正四品！」
一語落定，滿朝譁然！
七品縣令，連升六級，一躍成為正四品府城大員！
這般破格飛升，極為罕見！
文武百官紛紛側目，眼底滿是艷羨與震驚。
誰都清楚，陳光舉這一次，不僅僅是升了官職。
他在盛怒的聖上面前，留下了「實幹良臣、愛民盡責」的絕佳印象。
有了帝王親口背書，有了賑災政績加持，這只是他仕途騰飛的起點。
往後只要穩步履職、勤政為民，前路必將一片坦蕩，青雲直上，無可限量！
無人知曉，朝堂這場撼動朝野的人事巨變、萬千艷羨的仕途飛升，源頭不過是石坳山村中，秦朗一番通透深遠的權謀布局。
遠在章南縣的陳光舉，尚且不知自己已然一步登天。