旱魃在石床上盤腿坐著，渾身焦黑，身上鎖鏈纏了好幾圈，鎖鏈的另一端死死釘進牆裡。
他頭髮一根根支棱著，正對著棋盤抓耳撓腮。
「哎呀這一步臭，臭不可聞！」它自己跟自己下得直拍大腿，「重來重來！」
「輸不起就別下。」陳十安倚著門框開口。
那玩意兒一抬頭，樂了：「喲呵，小子，你咋來了！」
「路過，上來瞅瞅你。」陳十安進屋坐下。
「路過？」旱魃眼珠子一瞪，「這是龍虎山後山，鎮妖塔禁地！你擱這兒路過？糊弄鬼呢！」
「可不就是糊弄鬼呢麼。」陳十安慢悠悠說，「你算算，這屋裡除了你，還有鬼嗎？」
旱魃讓他噎了一下，隨即嘿嘿樂了：「你小子這張嘴，不比老牛鼻子差。來來來，陪本座下盤棋。」
「不下。」
「下一盤，就一盤！」旱魃把棋盤一推，「本座讓倆子兒，你還怕啥？」
「張掌門不陪你下嗎？」
旱魃一擺手：「可別提他了，上回來陪本座下棋，輸了就耍賴。」
他大倒苦水：「你是不知道啊，本座擱這塔里過的啥日子。一天三頓，供的全是素的！本座堂堂旱魃，歷經過多少朝代，結果呢，天天跟這啃白菜幫子！還有這封印，符鏈子硌得慌，硌得本座後脊樑直痒痒，撓還撓不著！」
「那你想要吃啥？」
「活雞。」旱魃脫口而出，「實在沒有……兔子啥的也行。你給本座整一隻，本座把這塔里幾百年的新鮮事，全講給你聽。」
「塔里能有啥新鮮事？」
「咋沒有！」旱魃來勁了，「上個月，三層那隻畫皮，跟四層那吊死鬼，為了半塊供糕乾起來了！畫皮把吊死鬼的繩子藏起來了，吊死鬼吊了三天房梁才找著！哈哈哈哈……」
它自己笑得前仰後合，陳十安由著它笑完，才把話頭往正事上引。
「老旱，問你個事。最近塔里，有啥別的動靜沒有？」
旱魃的笑聲停了，眼珠子往旁邊一飄：「動靜？啥動靜？塔里能有啥動靜，本座天天睡覺下棋，消停得很。」
陳十安瞅著它：「可我剛才在塔底下瞅著，封印讓人從裡頭拽著，一下一下的，跟心跳似的。」
「嗨，那是你眼花了。」旱魃飛快擺手，「封印好端端的，誰拽它嘎哈，閒的？」
「老旱。」
陳十安往石桌上一趴，眼睛直勾勾瞅著它。
「外頭現在啥形勢，你多少也知道點。封印的事，可大可小。你知道啥，就說。你要啥好處，只要我有，回頭都給你補上。」
旱魃摳了半天桌子，終於不情不願地開了口。
「……也不是啥大事。」它嘟囔著，「就是本座這條胳膊，最近老是刺撓。」
它抬起左胳膊，晃了晃。
「刺撓，還老發燙。尤其到了後半夜，燙得睡不踏實。還有……」
他猶豫一下，有點心虛的看陳十安一眼，繼續說：「還有股勁兒，不知道從哪兒來的，拽著本座這條胳膊，往封印上撞。一下一下的，拽一下，停一下。哎先說好啊，本座還是守信用的，我拿右手死死抱著，才沒撞上去。」
陳十安心裡咯噔一下。
拽一下，停一下……跟他在塔底下瞅見的那股拉扯規律一致。
「拽多久了？」
「十來天了吧。」旱魃抱著自己的胳膊，滿臉委屈，「本座招誰惹誰了，擱塔里睡得好好兒的……」
「胳膊伸出來。」陳十安站起身，「我瞅瞅。」
「瞅啥瞅，本座自己瞅過八百遍了，啥也沒有，就是刺撓……」
旱魃嘴上嘟囔，還是把左胳膊的袖子擼了上去，伸到陳十安面前。
焦黑的小臂上，乾乾淨淨。
但就在腕子上三寸的地方，皮膚底下，有一團印記，正泛著一點暗光。
陳十安一眼就認出來了，這是太初印記。
現在這印記長在旱魃身上，幹啥用的，陳十安稍微一琢磨就明白了。
這是太初擱旱魃身上釘了個錨點，拿旱魃當探路的棍子，一下一下探封印的底，找哪兒能摳開條縫。
「小子？小子！」
旱魃伸手在他眼前晃：「你發啥愣呢！本座這胳膊有啥說道沒有？你瞅你那臉色，跟喝醬油了似的。」
陳十安回神：「老旱，我問你，這印記你早就瞅見了？」
旱魃眼珠子又開始亂飄：「啥印記？哪兒有印記？本座咋瞅不見……」
陳十安直勾勾盯著他。
「……瞅見了。」旱魃蔫了，腦袋耷拉下來，「十來天前剛刺撓那陣兒，本座擼袖子瞅過，就瞅見這個黑疙瘩。可本座尋思著，興許是上了年紀長的老年斑呢……」
「你堂堂旱魃，長老年斑？」
「咋不能長！」旱魃梗著脖子，梗到一半又泄了氣，「……好吧，本座撒謊了。本座瞅著這玩意兒邪性，心裡發毛。可本座不敢說啊！」
「為啥？」
「怕加刑啊！」旱魃一拍大腿，滿臉委屈，「你想想，本座擱這兒表現多好，按時睡覺，供啥吃啥從不挑嘴，還不作妖。
「這要讓老牛鼻子知道本座胳膊上長了個來路不明的邪物，還天天拽著本座撞封印，那老倔驢一尋思，喲，這是不老實啊，咔咔給本座加二百年刑期，本座找誰說理去？」
陳十安讓它氣樂了：「你因為怕這個就瞞著？它拽你撞封印，撞破了算誰的？」
「撞不破啊！」旱魃理直氣壯，「本座拿右手死死抱著呢，抱了十幾天！本座這也是在護封印，咋說也算戴罪立功吧？」
陳十安無奈搖頭，也懶得跟它掰扯，掏出手機撥了個號。
「老耿，後山鎮妖塔，叫上你師父，把布陣的傢伙事兒都帶齊。」他又補了一句：「再讓人去買只雞。」
旱魃耳朵唰就支棱起來了：「買雞幹啥？」
「給你壓驚。」
「活雞？」
「……山下有啥買啥。」
「那不行！」旱魃急了，「壓驚這個事兒，心誠則靈，雞不對，驚壓不住！」
陳十安沒好氣：「事兒辦成了才有得吃，辦不成，你連白菜幫子都啃不著了。」
旱魃一縮脖子，不敢說話了。
一炷香的工夫，張天洪和耿澤華一前一後上了塔頂。
張天洪進門就問：「咋回事？是不這老乾巴棍子又作妖了？」