李紅霞被他說得啞口無言，嘴唇哆嗦著，眼圈紅了。
不知道是氣的還是臊的。
「你……你這個不孝子……」她喃喃著，聲音已經沒了底氣。
「媽，我孝不孝順，不是用錢來衡量的。」
林國強深吸了一口氣，放緩了語氣，「您和爹老了，該孝敬的我一分不會少。
但大哥、老三的事，您以後別來找我了。
他們是成年人，自己的事自己解決。」
「您要是有啥需要，吃的、穿的、用的，您跟我說，我能辦的一定辦。
但幫大哥幫老三的事，免談。」
李紅霞坐在小板凳上，半天沒動。
她看著林國強，帶著惱羞成怒。
她的二兒子，真的變了。
像是一塊被被人踩了多年的泥土，突然燒成了磚。
還是那塊土，但誰都踩不動了。
「行，」李紅霞站起來，拍了拍褲子，聲音乾巴巴的，「你長大了，翅膀硬了，媽管不了你了。」
李紅霞走後，趙素梅從屋裡出來，站在林國強身邊，輕輕地握住了他的手。
她的手在發抖。
「國強，你這麼跟媽說話，以後……」
「以後怎麼了？」林國強反手握住她的手，「素梅，你怕不怕？」
趙素梅沉默了一會兒，然後搖了搖頭。
「不怕。」
「真的不怕？」
「不怕。」她的聲音很輕，但很堅定，「你都不怕，我怕什麼。」
林國強看著她，笑了。
「素梅，」他說，「你放心，我不會讓你跟孩子吃虧的。
該孝敬爹媽的我孝敬，不該出的我一分不出。
誰也別想再從咱們家拿走一分錢。」
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趙素梅點了點頭，把臉埋進他的肩窩裡。
林靜從屋裡跑出來，手裡舉著一個肉夾饃。
是林國強早上留的，她仰著頭問：「爸，這個給奶奶吃嗎？」
林國強愣了一下，蹲下來，摸了摸她的頭。
「不用，奶奶吃過了，你吃吧。」
林靜高興地咬了一大口，腮幫子鼓鼓的，像只小倉鼠。
林國強看著女兒，心裡默默地想。
這輩子，我要讓你們吃的每一口肉，都是踏踏實實的。
不用看任何人臉色的。
……
日子一天天過去，林國強的肉夾饃攤子越來越紅火。
他每天做一百二十個，雷打不動。
有時候還不夠賣，但他不貪心。
一百二十個是他和趙素梅兩個人能承受的極限。
再多，質量就保證不了了。
他開始在滷肉里加了些新花樣。
比如放幾顆雞蛋一起鹵。
鹵出來的雞蛋入味三分，賣一毛五一個，跟肉夾饃搭配著賣，很受歡迎。
又試著做了幾樣小菜。
滷豆干、鹵海帶、鹵花生。
都是成本低、利潤高的東西。
慢慢地，他的攤子從單純的肉夾饃，變成了一個滷味小攤。
工人花五毛錢，買個肉夾饃，再買幾樣小菜，一頓午飯吃得舒舒服服。
生意好了，林國強開始琢磨一件事。
租個店面。
他在鎮上轉了好幾圈，看中了農機廠對面的一間小門面。
原來是個雜貨鋪，老闆不幹了，門口貼著「轉讓」兩個字。
門面不大，二十幾個平方，但位置好。
正對著農機廠大門，工人出來一眼就能看見。
租金一個月三十塊。
三十塊不便宜。
但林國強算了算，以他現在的收入，完全負擔得起。
而且有了店面，他就不怕颳風下雨，也不用每天扛著箱子來回跑，還能多添幾樣吃食。
他跟趙素梅商量的時候，趙素梅猶豫了很久。
「三十塊……太貴了吧？咱們現在一個月才掙多少？」
「上個月掙了將近四百塊，刨去成本，淨賺兩百六。」
趙素梅倒吸了一口涼氣。
她知道掙了錢，但不知道掙了這麼多。
「所以你看，三十塊的房租，毛毛雨。」
林國強笑了笑，「而且有了店面，咱們可以增加品種。
早上賣早點，中午賣快餐，晚上賣滷味。
一天三頓飯的生意都能做，到時候一個月掙的，比現在翻一番都不止。」
趙素梅被他說得心動了，但還是有些擔心：「你一個人忙得過來嗎？」
「忙不過來就請人。」
林國強說得輕描淡寫，「鎮上有的是沒事幹的婦女，請一個幫忙的，一個月給二三十塊工資，有的是人干。」
趙素梅想了想，點了點頭。
「行，你說了算。」
林國強握著她的手，認真地說了句：「素梅，謝謝你。」
「謝我啥？」
「謝謝你信我，願意支持我。」
趙素梅的臉紅了，低下頭，嘟囔了一句：「老夫老妻了，說這些幹啥。」
林國強哈哈大笑起來。
……
租店面的事，比林國強想的要費周折。
那間雜貨鋪的門面上貼著「轉讓」兩個字，他去找了三趟，才見到房東。
房東姓馬，是個五十多歲的矮胖男人，在鎮上供銷社當副主任。
說話帶著一股子官腔，眼睛長在頭頂上。
「你想租我這間鋪面？」
馬主任坐在太師椅上，翹著二郎腿，上下打量了林國強一眼，「做什麼生意？」
「小吃，肉夾饃、滷味、麵食。」
林國強站著，語氣不卑不亢。
馬主任皺了皺鼻子，像是聞到了什麼不好的味道：「小吃啊……我這鋪面位置好，以前開雜貨鋪的一個月掙好幾百。
你開個小吃攤，能掙幾個錢？別到時候房租都交不起。」
「馬主任放心，房租按月交，絕不拖欠。」
「按月交？」馬主任的眉毛挑了起來，「我這鋪面都是半年起租，一次交清。
一個月三十，半年一百八，你拿得出來嗎？」