「素梅，」林國強握住她的手，「你聽我說，咱爸咱媽對你怎麼樣，你心裡有數。
當初你嫁給我的時候，他們沒攔著，沒要高彩禮，還倒貼了不少嫁妝。
這些年咱們過得不好，他們沒少接濟咱們，這份情，得還。」
趙素梅不說話了。
丈夫說得沒錯。
她爹媽對她確實好，當初嫁給林國強，家裡人都反對。
只有她爹說了一句「國強這孩子老實，又是個當兵的，不會讓你受委屈」。
雖然這句話後來被證明是個笑話……她受的委屈一點不少。
但她爹的出發點是好的。
「再說了，」林國強笑了笑，「我現在掙得多了，五六十塊不算什麼，你就別心疼了。」
趙素梅咬了咬嘴唇，終於點了點頭。
十月二十那天，林國強一大早就起來了。
他把店裡的事安排好了。
頭天晚上多滷了些肉，讓趙素梅的堂弟趙志勇幫忙看半天店。
趙志勇十七歲，在鎮上讀高中，周末沒事幹，林國強給了他兩塊錢，讓他幫忙招呼著。
然後他換上乾淨衣裳。
一件藍色的卡其布外套，是趙素梅用分家後剩下的布頭做的。
雖然不是新的，但熨得板板正正，看著精神。
趙素梅穿上了那件新棉襖，頭髮梳得光滑，扎了兩條辮子，在腦後盤起來，用新買的發卡別住。
林靜穿上了紅色的小外套和小皮靴，林薇戴上了粉色的小絨球帽子。
一家四口走在路上，惹得村里人紛紛側目。
「喲，國強家的，這是要去哪兒啊？穿得這麼齊整。」
「準備回娘家，給俺爹過壽。」
趙素梅笑著說，聲音裡帶著一種以前從未有過的底氣。
老丈人家在隔壁趙家窪，走路要一個小時。
林國強借了生產隊的驢車，把一家人拉過去。
驢車上鋪了乾淨稻草，又鋪了一層舊棉被。
兩個孩子坐在上面，顛顛簸簸的，像坐轎子一樣，高興得直叫。
林靜站在車上，扶著車幫，扯著嗓子唱她在村里學的兒歌：「小燕子，穿花衣，年年春天來這裡……」
林薇坐在被子上，拍著手跟著哼哼，口水流了一下巴。
趙素梅坐在車上，看著前面的丈夫趕著驢車，背影像一棵筆直的白楊樹。
她的心裡，有一種說不出的安穩。
到趙家窪的時候，已經是上午十點多了。
老丈人家的院子裡已經停了兩輛自行車。
一輛是飛鴿，一輛是永久，都是九成新的。
那是大姐夫孫建民和二姐夫劉勝利的車。
趙素梅的臉色微微變了一下。
她知道，大姐夫和二姐夫都到了。
這兩個人，一個是公社的會計，一個是鎮上供銷社的採購員，都是有頭有臉的人物。
每次見面，他們看林國強的眼神都帶著一種居高臨下的優越感。
那種「我比你強」的眼神，比任何言語都傷人。
林國強把驢車拴在院門口的槐樹上，從車上搬下禮物。
兩條大前門香菸、兩瓶洋河大麯、一罐蜂蜜、一包紅棗、一袋枸杞、兩斤紅糖。
東西不算多，但每一樣都是好東西，拿得出手。
趙素梅看了看那些東西，又看了看林國強，小聲說：「國強，要不菸酒拿一樣就行，兩條煙兩瓶酒太破費了……」
「拿著。」林國強拎起東西，大步走進院子。
「哎喲，國強來了！」
丈母娘王桂蘭第一個看見他，從灶房裡探出頭來，手上還沾著麵粉。
她五十歲出頭，頭髮已經花白了，臉上的皺紋像核桃殼一樣，但眼睛很亮。
笑起來的時候有一種農村老太太特有的慈祥。
「媽，給您和爸帶了點東西。」
林國強把禮物放在堂屋的桌上。
王桂蘭一看那兩條煙兩瓶酒，眼睛瞪大了：「哎呀，國強，你這是幹啥？
買這麼貴的東西，得花多少錢啊？」
「不貴，媽，爸過五十大壽，應該的。」
「這孩子……」王桂蘭的眼圈紅了，拉著他的手拍了拍，「快進屋坐，你爸在堂屋呢。」
堂屋裡，老丈人趙德厚坐在太師椅上，穿著一件灰色的中山裝，扣子系得整整齊齊，頭髮梳得一絲不苟。
他是個沉默寡言的人，一輩子在地里刨食，皮膚曬得黝黑，手上有厚厚的繭子。
但眼神很正，看人的時候不躲不閃。
「爸，祝您生日快樂，身體健康。」
林國強站在他面前，恭恭敬敬地鞠了一躬。
趙德厚點了點頭，目光在他身上停留了一會兒，然後落在桌上的禮物上。
兩條大前門、兩瓶洋河大麯。
這在這個年代，已經是很體面的壽禮了。
「國強，坐。」趙德厚開口了，聲音沙啞但溫和，「你最近在做買賣？」
「是，爸，在鎮上開了個小吃店，賣肉夾饃和麵條。」
「生意咋樣？」
「還行，一天能掙個三四十塊。」
趙德厚的眉毛微微動了一下。
一天三四十塊，一個月就是上千塊。
這個數字，在1980年的農村，足以讓任何人動容。
但他沒有表現出太多的驚訝，只是點了點頭：「好好干，別讓素梅和孩子跟著你受苦。」
「爸放心，不會了。」
旁邊坐著大姐夫孫建民和二姐夫劉勝利。
孫建民三十出頭，白白淨淨的，戴著一副眼鏡，看起來斯斯文文的，在公社當會計。
他穿著一件灰色的毛呢外套，腳上是一雙擦得鋥亮的皮鞋，坐在椅子上翹著二郎腿，手裡端著一個搪瓷茶杯，一副公家人的派頭。
劉勝利比孫建民大兩歲，黑臉膛，大骨架，說話嗓門大，在鎮上供銷社當採購員，手裡有點實權。
平時走南闖北的，見識廣，自認為見多識廣。
他穿著一件藍色的棉夾克，拉鏈拉到胸口，露出裡面一件紅色的毛衣。
那是時下最時髦的打扮。
兩個人的目光在禮物上掃了一眼，又互相看了一眼，交換了一個意味深長的眼神。
「喲，國強，」劉勝利先開口了，嗓門大得像在廣播，「發財了啊？兩條大前門，兩瓶洋河大麯，這一套下來得五六十塊吧？」
「差不多。」林國強在椅子上坐下，趙素梅抱著林薇坐在他旁邊，林靜靠在他腿上。
「嘖嘖，」劉勝利搖了搖頭，「以前你來你老丈人家，都是提兩斤豬肉一包點心，這次出手這麼大方，看來是真發財了。
聽素英說你在鎮上開了個店？賣啥來著？肉夾饃？」
「對，肉夾饃，還有麵條滷味。」
「一天掙三四十？」
劉勝利的眉毛挑了起來，語氣裡帶著明顯的不信，「你吹牛的吧？我一個月工資才四十八，你一天就掙我大半個月的？」