林國強站在旁邊，看著窗外的縣城街道。
傍晚了，下班的人騎著自行車回家，車鈴鐺叮鈴鈴響。
賣饅頭的小販推著車沿街叫賣，聲音悠長。
劉強寫完欠條，簽了名，按了手印，遞給林國強。
林國強接過來看了看，折好，收進兜里。
「劉哥，嫂子那邊你別操心。
我讓素梅過去開解，陪她說說話。」
劉強點了點頭，沒說話。
他轉過身，面朝窗戶，肩膀微微發抖。
林國強拍了拍他的肩膀，轉身走了。
回鎮上的路上，天已經黑了。
自行車前燈昏黃，照在土路上，坑坑窪窪的。
林國強一邊蹬車一邊想事情。
劉強是個清官。
在派出所所長的位置上，想弄錢太容易了。
集市的攤位費、商戶的孝敬、各種罰款的油水，稍微松鬆手，一個月多幾十塊進項不難。
但劉強沒有。
他家的陳設，他媳婦的藥費，他連兩百塊都貸不出來的窘迫，都說明這個人乾乾淨淨。
這樣的人，值得幫。
但光靠借錢不是長久之計。
周紅有病，不能斷藥，不能受刺激，不能累著。
兩個孩子上學，開銷一年比一年大。
劉強那點工資，永遠不夠。
得想個辦法，讓劉強家有個穩穩噹噹的進項，還得是周紅能幹的、不費神不操心的那種。
林國強一邊蹬車一邊琢磨。
夜色里，自行車輪碾過砂石路，發出沙沙的聲響。
劉建良手術後第十天，出了院，回家養著。
劉強把欠林國強的三百塊錢還了一百，說剩下的分期還。
林國強收了一百，把欠條拿出來，改了個數。
劉強看著改過的欠條，嘆了口氣：「國強，我這輩子欠你的，怕是還不清了。」
「還不清就慢慢還。」
林國強給他倒了杯茶，「劉哥，我跟你說個事。」
劉強抬起頭。
「嫂子現在病情穩定了，但天天在家悶著也不是個事。
大夫也說了，這病得養，但不能跟社會脫節。
人悶久了，容易胡思亂想，得給她找點事干。
不累的，不操心的，不用跟太多人打交道的。」
劉強苦笑：「我也想過，但她這情況，哪有這種活兒？」
「有。」
林國強把茶碗放下。
「我店裡現在用的干辣椒、花椒、八角、桂皮這些香料，都是從縣城進貨。
但縣城的貨也是從市里倒過來的，中間扒了好幾層皮。
我打算以後直接從市里拿貨，省下的差價不是一星半點。」
劉強看著他，等他說下去。
「但我店裡一攤子事，忙不過來。
我需要一個人幫我盯著這塊。
平時就在家待著，隔一段時間幫我盤一次庫存，看哪種香料快用完了、還夠用多久。
需要補貨的時候，幫我打個電話聯繫市裡的供應商。
貨送到了，幫著點個數、記個帳。
活兒不重，不趕時間，也不用跟外人打交道。
嫂子識字，帳算得明白，心又細，幹這個正合適。」
劉強愣住了。
「我不白用人，按進貨量給提成，一個月下來，十幾二十塊是有的。
錢不算多，但穩當，嫂子自己掙的錢，花著心裡踏實，對她養病有好處。」
劉強端起茶碗，手微微發抖。
他低著頭，看著茶碗裡的茶水，半天沒說話。
「國強。」
「嗯。」
「你想得比我周到。」
林國強端起茶碗碰了他的茶碗一下：「喝茶。」
……
沒過兩天，四妹林美玲來了。
她提著一兜糕點，兩瓶黃桃罐頭，站在國強飯店門口，有些侷促。
趙素梅招呼她坐下，倒了茶。
林美玲捧著茶碗，抿了一口，放下。
又捧起來，又放下。
眼睛看著茶水，不敢往林國強那邊瞅。
「美玲，有事就說。」林國強在她對面坐下。
林美玲咬了咬嘴唇：「二哥，我想……借點錢。」
趙素梅起身把店門掩上了。
店裡就剩他們三個。
「借多少？」
「六百。」
趙素梅倒茶的手頓了一下。
六百塊不是小數目。
村里蓋三間磚瓦房，也就這個價了。
林國強沒說話，等林美玲往下說。
「建國想在鎮上租個門面。」
林美玲打開了話匣子，語速快了起來，「他一直給人家打家具，東家幹完西家干，來回跑，掙的是辛苦錢。
他想租個固定的鋪面，前面接活，後面幹活。
這樣能多做點，也能帶個徒弟。」
她頓了頓，又補了一句：「二哥，我們寫欠條。
按月還，付利息。」
林國強站起來，走進裡屋。
林美玲坐在那裡，手指絞著衣角。
趙素梅輕輕拍了拍她的手背。
過了一會兒，林國強出來了。
手裡拿著一疊鈔票，放在林美玲面前。
「六百，點點。」
林美玲看著那疊錢，沒動。
然後眼淚就下來了，她用手背胡亂抹著，越抹越多。
「哭啥。」林國強把欠條紙筆推過去，「寫。」
林美玲擦了眼淚，趴在桌上寫欠條。
寫到「利息」兩個字的時候，抬頭問多少。
「跟大哥一樣，月息一分。」
她低頭寫完，簽了名，按了手印。
把欠條推過來的時候，紙角被她的眼淚洇濕了一小塊。
林國強收好欠條，沒急著讓林美玲走。
「建國的手藝怎麼樣？」
「好。」林美玲吸了吸鼻子，「他打的家具，榫卯嚴絲合縫，不用釘子都結實。
就是不會吆喝，嘴笨。」
「嘴笨沒關係，手藝好就行。」
林國強端起茶碗，「讓他別啥活都接，專做一樣。」
林美玲抬起頭。
「鎮上結婚打家具的，都想體面。
大衣櫃、五斗櫥、梳妝檯，這幾樣是嫁妝里的大件。
讓他專攻這幾樣，做精了，打幾套樣子出來，擺在店裡當樣品。
人家來了一看，實物比圖紙強。」
林美玲聽得入神。
「還有，別光等人上門，讓他去供銷社找勝利。
供銷社賣木材，誰家買木料準備打家具的，他心裡先有數。
提前去問問，遞根煙，留個地址。
這活兒不就攬過來了？」
林美玲使勁點頭。