瞧見波塞冬那副置身事外的泰然模樣，哈迪斯心頭火起，煩躁地將燃著的雪茄一把掐滅，語氣帶著難掩的暴躁：
「可問題恰恰就出在這裡！」
「除了遠古的烏拉諾斯，此後萬古歲月中，便只有宙斯那傢伙真正執掌過雷霆的力量。那是天穹的象徵，是至高權力的烙印！可現在，竟然連赫拉的兒子也能染指了——」
「波塞冬，你難道不明白這意味著什麼嗎？那種力量，代表的是無可撼動的權威，是對整個神界秩序的重新定義！一個連奧林匹斯都不曾正眼看過的鐵匠之神，竟然掌握了足以挑戰——」
看著執迷於此的哈迪斯，波塞冬無奈地嘆了一口氣，半開玩笑道：
「既然如此，那你乾脆也去生個兒子不就成了。橫豎體內流著相同的血脈，既然赫拉的兒子可以，你沒理由做不到啊。」
「......」
哈迪斯的怒吼戛然而止，整個人僵在了原地。
「你......你說什麼？」
「我說，與其在這兒跟我發牢騷，不如回去找個女神，生個能『打雷』的兒子出來。到時候你們冥界也能放放煙花，多熱鬧啊。」
波塞冬笑眯眯地攬住哈迪斯的肩膀，拍了拍道。
「你——！」
當然，彼時的波塞冬絕不會想到，自己這句無心戲言，在不久的將來，將會在三界掀起一場多大的浩劫。
不過那都是後話了。
此刻，恐怕唯有高居命運神殿的那三位命運女神，才能真正洞悉著那不可違抗的未來了。
而此時，與奧林匹斯諸神同樣陷入巨大震撼的，還有應赫菲斯托斯之邀前來觀戰的各路神明與遠古幻獸。
雷霆，那是除烏拉諾斯與宙斯之外，從未有第三者能夠觸碰的絕對神權。
無數歲月以來，它一直被視作宙斯統治合法性的最高象徵，是他能夠凌駕於兩位兄長之上、登上神王寶座的終極依仗。
可如今，這份具有極強象徵意義的至高力量，既沒有顯現在那位天之驕女雅典娜身上，也沒有傳承給號稱戰神的阿瑞斯，
反而被一個身患殘疾、平日裡默不作聲的鐵匠之神赫菲斯托斯握在了手裡，這怎能不叫群神驚駭欲絕？
「老天......我剛才看到的，難不成都是真的嗎......」
「簡直不敢置信。赫菲斯托斯不就是個打鐵的匠神嗎？」
「一個鐵匠，怎麼可能既操縱烈火又執掌雷霆，還能爆發出那種恐怖的戰力？！」
「這麼說來......難不成，宙斯冕下的地位，要......？」
「噓——！慎言！你不要命了？！」
「可那力量，分明比宙斯大人的顏色更加深邃，威力更加......更加......」
「叫你慎言！聽不懂嗎？！」
諸神們交頭接耳，竊竊私語。
恐懼、震撼、好奇、以及某種不可言說的期待，在他們心中交織翻湧。
他們隱約預感到，這天，恐怕要變了。
而與外界掀然大波的喧囂截然不同，此時的病房內，卻呈現出一種近乎凝固的寂靜。
赫拉正坐在床邊，一隻手輕輕撫摸著赫菲斯托斯那頭凌亂的紅色捲髮。
她當然是那位執掌權柄、冷酷無情的天后。
她曾親手策划過對提坦餘孽的大清洗，曾在萬軍之中面不改色地站上奧林匹斯之巔，曾在無數次神明政治的暗流涌動中保持著那份令人不敢直視的威嚴與冷厲。
但這並不意味著，她是一具沒有絲毫血肉情感的傀儡。
更何況，赫菲斯托斯，那是她心頭剜不掉的一塊肉。
她懷著他時，曾無數次幻想過這個孩子長大後的模樣。
她期望他能在波塞冬的教導下長成一個不遜於任何神明的強者，期望他能擁有足以保護自己的力量，期望他不再重複那些古老血脈中無法逃脫的宿命。
可當她真正看到他倒下昏迷的那一刻，那些屬於天后的算計、權謀、政治考量，竟在那一瞬間全都變得模糊不清了。
從神明的政治角度來看，當年的選擇或許是出於算計的抉擇；但作為母親，那毫無疑問是將孩子推向深淵的罪孽。
「這麼看來，波塞冬那個平日裡最是無法無天的混帳東西，反倒成了最顧家、最像父親的一個。」
赫拉對著昏迷中的赫菲斯托斯自言自語，語氣中帶著某種自嘲，「真是有夠諷刺的。」
事實也確實如此。
比起其他神明膝下那些荒誕不羈的後代，波塞冬親手拉扯大的孩子們，雖然性格上多少都有些古怪的癖好，但論及實力與心性，無一不是能夠在關鍵時刻獨當一面的存在。
賽貝勒如是，雅典娜如是，特里同和羅德島那些海神的後裔們，亦如是。
正當赫拉神色複雜地輕撫著赫菲斯托斯的額發，沉浸在自己的思緒中時，病房的門被轟然推開了。
宙斯走了進來。
赫拉的手並沒有從赫菲斯托斯的頭髮上移開。
她甚至沒有回頭，只是那雙原本盈滿了柔軟的眼眸，在感知到來者的瞬間，便重新覆上了一層冷峻的寒霜。
「怎麼，不去看你那寶貝兒子？雖說被炸得只剩一顆頭了，但憑你的手段，把他拼回來應該不難吧。」
「自有人會去管他的死活。那孽障，是該吃點苦頭了。」
宙斯的聲音中帶著一絲罕見的低沉，但這種罕見的自省在赫拉眼中，不過是惺惺作態罷了。
他邁步走上前來，死死地盯著病榻上那個面色蒼白的青年。
良久，他才緩緩開口：
「赫菲斯托斯身上的力量，究竟是從何而來的？」
赫拉的唇角勾起一抹冰冷的弧度。她終於抬起頭，那雙鳳眸如刀鋒般直直刺向宙斯的面孔：
「從何而來？自然是從血脈里來的。怎麼，你以為這世上只有你一個神能駕馭雷霆嗎？你以為烏拉諾斯留下的力量，就只配你宙斯一個人獨占？」
「你——！」
宙斯的面色瞬間漲紅，但他強壓下怒火，壓低聲音道：
「赫拉，我今日不是來與你爭吵的。赫菲斯托斯既是你的骨肉，我便不追究他今日的僭越。但——他必須歸入奧林匹斯的統轄。」
「你什麼意思？」
「很簡單。既然他擁有如此力量，不如將其收為義子，納入十二主神之列。如此，既能安撫三界，也能......」