「當然，歐律諾墨女神雖然輕易不肯動彈，但她好歹也是代波塞冬大人掌管海洋的主宰之一。像她那樣的大人物，遭受侮辱後居然無緣無故退讓一步......這概率，簡直比宙斯大人不發情還要罕見。」
「這話倒是不假。那臭娘們......啊不，歐律諾墨女神可絕非心慈手軟之輩，簡直讓人有種在看赫拉女神的錯覺。她偶爾發起瘋來的那副歇斯底里的樣子，真是......」
「......」
看著珀爾修斯一針見血的剖析，以及在一旁一唱一和順便大肆褻瀆神明的尼奧爾德，亞歷克西斯默默閉上了嘴。
雖然這比喻極其生動易懂，但問題是，只要自己敢搭腔，指不定下一秒神罰就落頭上了。
『每次看到這倆人都忍不住想......是不是該把這魔法師和祭司給拆開啊？就算波塞冬的祭司們向來放浪形骸，可這也太特麼放飛自我了吧......』
幾天後。
按照原定計劃，「魅冥傭兵團」與從全國各地招募而來的傭兵們被當作炮灰肉盾，配合正規軍大舉出征。
這本該是一場令人提心弔膽、瑟瑟發抖的恐怖試煉，然而在大軍出征的隊伍中，竟看不到絲毫恐懼。
只因他們身上穿戴著的，皆是極其罕見的赫菲斯托斯門徒所打造的魔導具，身上的鎧甲與兵器更鍍上了同等重量下比黃金還要昂貴的堅金。
這等奢華武裝，換作普通國家早就傾家蕩產了。正因如此，眼下這場浩大的閱兵儀式，完完全全就是衣索比亞軍方向世人展示武力的政治秀。
當然，海怪「刻托」種類繁多，其力量的屬性與強弱差別更是天壤之別。
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然而在圍觀城民的眼中，看著這整整一萬名威風凜凜的正規軍出演，區區試煉早已被他們拋到了九霄雲外。
「嗷嗷嗷嗷！！」
「安德羅斯將軍！！帶給我們勝利吧！！」
「加油啊！你們是我們的驕傲！！」
「克服試煉！勝利屬於我們！！」
在一片狂熱的歡呼聲中，尼奧爾德與珀爾修斯卻悄然退到了隊伍後方。
按最初的計劃，他們理應一馬當先殺在最前線。
但在聽了他們二人那番一針見血的分析後，亞歷克西斯果斷將原本的計劃徹底推翻重來。
畢竟如果這兩人的判斷屬實......那這次遠征根本就是一場必敗無疑的送死之旅。
「所以，我們當前的首要目標是搜集情報。尼奧爾德大人給的寶貝，你們沒弄丟吧？」
「團長！誰特麼會傻到把那種保命的神仙寶貝給弄丟啊！那可是咱們的救命稻草！再說，萬一那試煉根本沒啥大不了的呢！！」
「哈哈哈哈！要是真那樣，咱們不就不用跟祭司大人和魔法師大人分賞金了嗎？而且這塊長得跟破石頭一樣的法寶豈不就等於是白拿的了？」
「你小子真是瘋了，就算傭兵鑽錢眼裡去了，有你這麼當面嚷嚷的嗎？」
「不過說真的，要是只靠咱們就能搞定，那可真是再好不過了。」
「行了行了，我也巴不得我預判錯了。請尼奧爾德大人和珀爾修斯祭司出手的出場費可沉著呢。」
哈哈哈！哈！
就這樣，總共2支聯隊級傭兵團、8支大隊級傭兵團、2支中隊級傭兵團，外加1萬衣索比亞精銳軍，昂首闊步踏上了試煉的征程。
「......這可不好說。」
「啊？」
整整12支傭兵部隊，外加1萬衣索比亞正規軍，慘敗。
輸得一塌糊塗，慘絕人寰。
活下來的倖存者中，肢體完好的不過寥寥數人。
更可怕的是，戰死者總數高達一萬三千餘人！12支傭兵團中，聯隊級傭兵團全滅，中隊級全滅；衣索比亞正規軍更是橫屍七千餘具！
這是衣索比亞建國以來遭受的最慘痛的災難。
這是除了波塞冬之外，沒有任何人料想到的絕望結局，更是讓世間萬物人類與異族再次被神明與巨獸的恐怖所支配的血色時刻。
「呃啊啊啊！」
「......魔力迴路遭受了嚴重損傷。」
「咳咳！」
「喂，快叫醫師過來！他一直在吐血，根本止不住啊！」
僥倖逃生的人同樣慘不忍睹。
有人斷臂缺腿，有人體內魔力過載正在急劇崩壞，還有人半個身子撕開深可見骨的巨口，或是身中詛咒在哀嚎中慘遭折磨......慘狀比比皆是。
「這......這究竟是怎麼回事？！」
在一連串的噩耗面前，最陷入驚恐失措的莫過於衣索比亞王室。
他們壓根就沒想過自己的精銳部隊會全軍覆沒，這一場潰敗傷及骨髓，切膚之痛莫過於此。
更要命的是，據說歐律諾墨女神派來的巨獸傳下了法旨：
——整整一個月後，必須再次接受試煉。
「啊啊......這可如何是好，究竟該如何是好啊......」
刻費伊斯王徹底絕望了。
自己手裡最大的王牌竟然全軍覆沒！事已至此，他已經無牌可打。
城裡倖存的士兵們早已軍心動搖，潰逃流亡者比比皆是。
「如今唯一的辦法，就只有......」
雖然對於刻費伊斯王而言，那是他連想都不敢想的夢魘。
但在步入絕境的最後時刻，他唯一能選擇的，便只有埃及太陽祭司所說的，獻上活人祭品。
通常而言，獻祭是個人或團體為了安撫神明及同等階層存在而採取的最後手段。
這種祭品往往需要將招致神怒之人及其相應的祭品奉上......
但在試煉慘敗的當下，衣索比亞所能拿得出來的祭品，唯有惹怒神明發難的罪魁禍首，卡西歐佩亞王后，以及她的女兒安德洛墨達。
「陛下！城中民眾的怒火已經徹底沸騰了！大家都在害怕神罰隨時會降臨到自己頭上，再這樣下去，暴亂隨時都會爆發啊！」
「我們赫利俄斯太陽神的大司祭們同樣難以插手此事。偏偏是歐律諾墨女神親自出面調停，這事非同小可......」
聽著大臣與司祭們的稟報，刻費伊斯痛苦地抱住了頭。
說到底，擺在他面前的選擇，無非是將王后與公主中的一人送上祭壇。
『唉......難道到頭來，只能奉上祭品並放棄試煉了嗎？』