天星城南區。
夕陽的餘暉，灑在這條略顯陳舊的街道上，給兩旁的店鋪鍍上了一層金邊。
凌天逛了一天坊市，又存了不少旺財的口糧。
正按照掌柜的給的地址，準備去看看自己那套新租的「城南小院」。路過聚寶齋門口時，他的腳步微微一頓。
「聚寶齋......」
凌天看了一眼那塊，有些斑駁的招牌，心中一動。
「反正路過，空間裡那些三、四階靈藥長得太快，都快沒地兒放了。」
「給宗門送點回去，也算是廢物利用......咳咳，算是回報宗門。」
他神識沉入空間，看了看那些，在空間高濃度靈氣滋養下，長勢喜人的三、四階靈草，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
至於那株寶貝得不行的九轉還魂草，他想了想，還是沒敢動。
「這玩意兒太扎眼，上次送了一株百年份的，就已經夠驚世駭俗了。」
「要是再送，怕是老祖都得懷疑，我是不是挖了哪個上古藥園。」
打定主意，凌天整理了一下衣衫，邁步走進了店鋪。
「叮鈴——」
風鈴輕響。
正在櫃檯後，拿著雞毛撣子打瞌睡的陳富貴，聽到動靜，懶洋洋地抬起頭：「客官，需要什麼......」
話還沒說完，他的眼睛突然瞪得滾圓，像是見了鬼一樣。
「凌......凌......」
他結結巴巴了半天，手裡的雞毛撣子「啪嗒」一聲掉在地上。
下一秒。
陳富貴就像旺財看到了肉骨頭的模樣，直接從櫃檯後面沖了出來。
一把抓住凌天的手，激動得滿臉通紅：
「哎喲我的祖宗！您可算來了！快...快...快！裡面請！裡面請！」
「陳師兄，您這......」
凌天被嚇了一跳，想要把手抽回來。
卻發現這胖掌柜力氣大得驚人，「您這麼熱情我有點慌啊。」
「我是來送藥的，不是來借錢的。」
「而且......您這是要把我往哪兒拽啊？」
「送藥？送什麼藥！現在送什麼都不重要！」
陳富貴壓低聲音，一臉神秘又敬畏地，指了指後院的方向，「有位大人物......都在這兒等著您呢！」
「大人物？」
凌天心裡咯噔一下。
難道是宗主又來了？
還是......
他還沒來得及多想，就被陳富貴，連拉帶拽地拖進了後院。
穿過一條幽靜的小徑，來到一座雅致的精舍前。
陳富貴停下腳步，整理了一下衣冠，恭敬地對著緊閉的房門一拜：
「啟稟老祖，凌天師弟到了。」
老祖？！
凌天瞳孔猛地一縮。
在歸元宗，能被稱為老祖的，只有那幾位元嬰巔峰的太上長老。
「讓他進來吧。」
一道溫和、蒼老，卻帶著一種難以言喻的滄桑與厚重的聲音，從屋內緩緩傳出。
這聲音......
凌天渾身一震。他太熟悉了！
這是枯榮老祖的聲音！
「是！」
陳富貴連忙退下，臨走前還給了凌天一個「好自為之」的眼神。
凌天深吸一口氣，平復了一下激盪的心情，輕輕推開了房門。
屋內陳設簡單，只有一張茶几，兩把藤椅。
一位身穿樸素灰袍、面容清瘦的老者，正坐在茶几旁，手裡捏著一顆黑子，獨自對著一幅殘局沉思。
他身上沒有任何靈力波動，看起來就像是個普通的凡人老頭。
「起來吧。」
李枯榮放下棋子，虛手一扶，一股柔和的力量將凌天托起，「這裡不是宗門內，不必拘禮。坐。」
凌天嘿嘿一笑，剛才那一臉的正經瞬間垮掉。
他也不客氣，大搖大擺地走過去，一屁股坐在藤椅上。
「老祖，您這茶聞著挺香啊，是不是從您那私庫里拿出來的？」
凌天順手拿起茶壺，給自己倒了一杯，美滋滋地抿了一口，「嘖嘖，這可是好東西，比我在外面喝的那些刷鍋水強多了。」
李枯榮看著他這副沒大沒小的樣子，不僅沒生氣，反而笑罵了一句：
「你個小猴子，一見面就惦記我的茶？這是『悟道茶』，就剩這麼點底兒了，全讓你給糟蹋了。」
「哪能啊，弟子這是在幫您品鑑。」
凌天嬉皮笑臉地放下茶杯，「對了老祖，您怎麼......親自來了？」
凌天小心翼翼地問道，雖然嘴上貧，但心裡還是有點虛。
化神大能啊！
那可是宗門的定海神針！
怎麼會輕易離開山門，跑到這魚龍混雜的天星城來？
「還不是為了你，這個不省心的小猴子。」
」還有中州大事在即，怎麼能不來？」
李枯榮嘆了口氣，沒好氣地瞪了他一眼，「你一走就是快三年了，除了那幾句『我還沒死』的破傳音，連個准信都沒有。天星城水深，各方勢力錯綜複雜，我不放心，怕你淹死在這兒。」
「老祖......」
凌天還想問問中州啥事，但聽到李枯榮後面的話鼻子一酸，心中湧起一股暖流。
他沒想到，自己何德何能，竟然能讓一位化神老祖親自跑腿護道！
這份恩情，太重了！
「弟子不孝，讓老祖費心了。」
凌天低頭說道，這次倒是真心實意的。
「行了，別在這兒裝深情了，我不吃這一套。」
李枯榮擺了擺手，把棋盤推到一邊，「說說吧，在妖獸山脈那兩年半，都發生了什麼，怎麼一身氣息......變得如此駁雜？」
凌天心中一凜，趕緊換上一副神秘兮兮的表情：
「回老祖，弟子不是去了一趟妖獸山脈深處嘛。」
他隱去了老鄉、神藥和元嬰電池的事，只說了自己被困、探險、最後僥倖逃脫的經歷。
李枯榮靜靜地聽著，偶爾點點頭，並未深究。
每個人都有自己的秘密，只要人活著就好。
「對了，老祖。」
凌天想起自己最關心的事，試探著問道，「宗門那邊......關於『九轉天脈丹』的丹方，可有消息？」
提到這個，李枯榮的眉頭微微皺起，嘆了口氣：
「難。」
「那可是傳說中的九品丹方。」
「這兩年，我們動用了宗門所有的關係，甚至聯繫了，中洲那邊的幾位舊識，都一無所獲。」
「這東西，怕是只有三大聖地的核心藏經閣里才可能有。」
「這也是此次我出來的原因之一。」
凌天的心沉了下去。
果然，還是得靠自己。
「那......您聽說過『五行平衡之地』嗎？」