下午六點，UDO總部大樓，會議廳。
「我現在的身份是什麼？」
「我的私人助理。」亞倫遞給他一個胸牌，上面印著「艾倫·史密斯」的名字和一串編號。
千樹低頭看了一眼：「這也太敷衍了吧？」
「臨時編的，將就一下。」亞倫拍拍他的肩膀，「反正也沒人會細查。」
兩人走出辦公室，穿過長長的走廊，來到一扇厚重的雙開木門前。門口站著兩個西裝革履的安保人員，看見亞倫，同時點頭致意，然後推開了門。
門後是一個寬敞的圓形會議廳。巨大的環形會議桌占據了大半個空間，桌上擺著幾十個麥克風和耳機，耳機上插著各種顏色的小旗子，那是不同國家的國旗。
已經有不少人落座了。穿軍裝的、穿西裝的、穿中山裝的、穿長袍的，形形色色，五花八門。有的在低聲交談，有的在看文件，有的閉目養神。
千樹粗略掃了一眼，至少有五六十號人。
亞倫走進會議廳的那一刻，所有人的目光齊刷刷地掃過來。然後，那些目光又齊刷刷地落在千樹身上。
亞倫若無其事地走到環形會議桌最中間的位置坐下，千樹在他旁邊落座。
這位置安排得很有意思，既不是正中間，但離正中間只有一步之遙，典型的「親信座位」。
「各位晚上好。感謝各位準時出席。今天的會議議題，是UDO成立後的科技發展路線規劃。」
耳機里傳來同聲傳譯的聲音，千樹聽得清清楚楚。
一個穿著墨綠色軍裝的中年男人率先開口：「總監先生，科學研究局那邊最近有什麼進展？那些外星科技解析得怎麼樣了？」
亞倫點點頭，示意身旁的秘書打開投影。巨大的屏幕上出現了一系列圖表和數據。
「科學研究局取得了突破性進展。在克勞斯·埃卡特的幫助下，我們已經成功解析了勒比克星人縮小槍的工作原理，並完成了小型化實驗。預計三個月內，可以研製出第一批實用型縮小武器。」
會議室里響起一陣騷動。
「金古橋的裝甲材料分析也已經完成。」亞倫繼續說，「這種合金的強度和韌性遠超地球現有材料，如果能實現量產，我們的戰艦和戰機的防禦能力將提升數倍。」
又一陣騷動，這次更大了。
千樹坐在旁邊，默默觀察著這些人的表情。有的興奮，有的貪婪，有的若有所思，有的已經開始交頭接耳。
一個戴著金絲邊眼鏡的老人舉起手：「總監先生，請允許我提一個問題。」
亞倫點頭：「威爾遜先生請講。」
威爾遜站起來：「根據我的了解，佩丹星人的金古橋曾經和奧特曼交過手，而且讓奧特曼吃了不小的虧？」
亞倫：「是的。在東京郊外的戰鬥中，金古橋確實給奧特曼造成了不小的麻煩。」
「那麼，如果我們能完全掌握金古橋的技術，再結合勒比克星人的縮小武器，以及我們自己研發的新武器......」
「是否意味著，我們人類已經有能力，擺脫對奧特曼的依賴了？」
這句話像一顆石子投入平靜的湖面，瞬間激起千層浪。
「說得對！」
「早就該這麼想了！」
「憑什麼我們要靠那些不知道從哪裡來的巨人保護？」
「奧特曼是好人還是壞人，誰能保證？」
會議室里瞬間熱鬧起來，各種聲音此起彼伏。有人激動得站起來揮舞手臂，有人拍著桌子大聲附和，有人開始暢想人類獨立自主的美好未來。
一個穿著中山裝的中年男人站起來，聲音沉穩：「各位，請冷靜一下。我想問一個問題。」
會議室的聲音漸漸平息。
「總監先生，根據現有情報，奧特曼的戰鬥能力究竟有多強？」中山裝男人看向亞倫，「我們需要一個客觀的評估。」
亞倫緩緩開口：
「很難評估。」
「為什麼？」有人問。
「因為奧特曼每次戰鬥，都會考慮到人類的損失。」
「你們覺得，如果他真的全力以赴，會是什麼樣子？」
威爾遜嘴角帶著一絲笑意：「總監先生，我理解您對奧特曼的敬意。但是，請允許我提醒您一個事實。」
「奧特曼再強大，也是外星人。」
「他們來自哪裡？為什麼要保護地球？他們有什麼目的？這些問題，誰能回答？」
「如果有一天，他們不再保護我們，甚至反過來對付我們，我們該怎麼辦？」
他的聲音越來越高：
「靠祈禱嗎？還是靠跪下來求饒？」
會議室里響起一陣贊同的嗡嗡聲。
威爾遜繼續說：「我們現在掌握的外星科技，就是我們人類自己的武器！是我們的底牌！是我們不再需要依賴任何外星人的保障！」
「佩丹星人的金古橋能跟奧特曼打得有來有回，勒比克星人的縮小槍能讓奧特曼變成小人，再加上我們自己的研發。」
他抬起手，指著屏幕上的數據，聲音鏗鏘有力：
「各位，人類，已經不需要奧特曼了！」
一陣熱烈的掌聲響起。
北斗：「這個世界的人類居然這麼狂傲嗎？」
早田：「過早的得到強大的力量，如果沒有正確的心態，遲早會走向自取滅亡的道路。」
威爾遜發表完長篇大論，意猶未盡地坐下。旁邊一個穿著深藍色西裝的中年男人立刻接話：
「威爾遜先生說得很有道理。但我認為，我們不應該只是『擺脫依賴』這麼簡單。」
所有人的目光看向他。
中年男人微微一笑：「我們應該更進一步，研究奧特曼。」
「研究？」有人問。
「對。」中年男人點頭，「奧特曼的力量從何而來？他們的身體構造是什麼？他們的能量來自哪裡？如果我們搞懂了這些。」
「我們或許能製造出屬於人類自己的『奧特曼』！」
會議室瞬間炸鍋了。
「自己的奧特曼？！」
「這想法太瘋狂了！」
「但也不是不可能啊！」
「如果能做到，那人類就真的無敵了！」
有人激動得站起來，開始和旁邊的人熱烈討論。有人已經開始暢想未來，臉上寫滿了憧憬。
討論越來越熱烈，越來越離譜。
「我們應該儘快成立一個專項研究小組，專門負責奧特曼的研究！」
「我建議先從勒比克星人的縮小技術入手，如果能造出足夠大功率的縮小槍，就能活捉奧特曼！」
「活捉？那太極端了吧？萬一激怒他們怎麼辦？」
「激怒又怎樣？我們有金古橋！有縮小槍！有那麼多新武器！還怕他一個？」
「說得對！奧特曼再厲害也是一個人！我們可是有七十億人！」
「七十億人！一人一口唾沫都能淹死他！」
「哈哈哈哈！」
威爾遜：「沒錯，如果奧特曼真的與人類為敵，我們也能徹底擊潰他們！」
就在眾人暢想的時候，一聲笑意打破了現場的氛圍。
眾人循聲看去，只見總監帶來的那個年輕人已經站起來了。
「那要是奧特曼發動人類清洗計劃呢？」
威爾遜有些不愉快，這是哪裡來的小蝦米也敢和自己叫板？
「你在說什麼？」
「聽不懂嗎？清洗試圖傷害奧特曼的所有人。」