馬林梵多。
羅克站在大將辦公室的落地窗前，眼前只剩那張覆蓋整面牆壁的世界海圖。
藍色代表海軍。
黑色代表冒險團。
紅色代表海賊。
五年前，密密麻麻的紅色標記幾乎遍布四海與偉大航路。
而現在，那片曾經張牙舞爪的紅，第一次開始向新世界收縮。
這五年間，大海從未真正平靜，但許多東西已經悄然改變。
冒險團制度被越來越多的王國、商會與普通人接受。
無數原本可能被「大海賊時代」吸引的年輕人，擁有了另一條路。
他們依舊可以追逐自由，依舊可以揚帆遠航，卻不必再用殺人與搶劫證明自己曾經來過這片大海。
冒險團的數量暴漲。
與之相對的，是新生代海賊數量斷崖式減少。
四海海軍支部也在這五年間不斷擴張。
軍艦、兵力、軍醫與補給體系被重新整合，過去只能龜縮在港口等待命令的支部開始主動巡航，清掃附近航道。
與此同時。
黃金帝泰佐洛的資金正沿著無數隱秘渠道流入龐克哈薩德。
龐大財富被迅速轉化為最新實驗設備、稀有材料，以及幾乎不計成本的試錯機會。
貝加龐克的研究進度第一次超出了他自己的預計。
龐克哈薩德地下深處。
冰冷培養艙內，那顆銀白與暗紅交織的果實懸浮在營養液中。
原本至少需要十年才可能成型的項目，提前出現了穩定反應。
「咚。」
培養艙輕輕震動，那顆果實竟如同心臟般跳了一下。
貝加龐剋死死盯著儀器，眼中沒有恐懼，只有近乎瘋狂的興奮。
「它在主動適應環境。」
「不，不只是適應。」
他的聲音漸漸低了下去。
「它像是在……」
聽完貝加龐克的話語，電話蟲另一端沉默片刻，只傳來一句。
「繼續。」
通訊隨之中斷。
同年，海軍本部訓練場。
澤義第一次握住了那柄名為「霆霄」的長刀。
它不是無上大快刀，卻能承載高壓雷霆而不崩毀，更具備成長為黑刀的潛力。
澤義並非突然想要改行成為劍士。
與馬爾科一戰後，他清楚意識到單靠飄飄果實帶來的速度與機動還不足以擊穿那些擁有怪物體魄與恢復力的頂級強者。
比起澤法家傳的黑腕，他反而對刀劍更感興趣。
於是羅克沒有廢話直接把他丟到庫萊加納島，在米霍克身邊待了整整兩年。
艾尼路為此天天嚷著自家兄弟被鷹眼拐跑，可每次衝到島上都會找藉口和米霍克狠狠幹上一架。
米霍克也不拒絕。
一個是足夠強大的陪練，另一個則擁有純粹的問劍之心。
......
而在更高的天空。
雲海深處，一項代號「天穹級」的計劃也在悄然推進。
甘·福爾與空島科學團隊共同封鎖大片雲域，一座隱於雲海深處的巨大船塢緩緩開啟。
層層雲霧之後，只能看見一截如山嶽般龐大的金屬艦首。
僅僅是露出的輪廓，便讓下方工匠顯得如同螻蟻。
......
海面之下，時代同樣在改變。
七水之都四條海列車路線全部通車。
汽笛聲貫穿海面，瀕臨沉沒的水之都重新迎來繁榮。
可就在湯姆即將憑藉功績免除罪責時，CP5長官斯潘達姆偽造證據，試圖將他重新打成世界政府的罪犯。
審判當天，羅克親自出現。
斯潘達姆還想搬出世界政府的名義，羅克只是看了他一眼。
斯潘達姆臉色慘白，雙腿一軟當場癱倒在地。
所有偽造證據被逐一拆穿，湯姆無罪釋放。
冰山也開始整合七家造船公司，為卡雷拉公司的成立打下根基。
潛伏在七水之都的CP9全員則第一次進入羅克視線。
人群後方，路奇與羅克短暫對視，羅克離開前只留下一句話。
「繼續替廢物擦屁股。」
「或者有一天，替真正的秩序做髒活。」
路奇沒有回答，卻把這句話牢牢記在心裡。
......
魚人島也迎來了一次本該流血的轉折。
天龍人繆斯加魯德聖遭遇海難意外流落魚人島。
混亂之中，年幼的白星第一次顯露出足以召喚海王類的力量。
乙姬王妃沒有選擇復仇，而是以自己的身體保護了那個曾經蔑視魚人的天龍人。
一段時間後，霍迪·瓊斯試圖趁乙姬演講時發動刺殺。
可他剛打算扣動扳機便被甚平一拳按進地面，阿龍則堵住了他的退路。
這些年，在羅克與冒險團制度的影響下，他們成立了新魚人冒險團，負責護航、救援，也專門打擊海上人口販賣。
阿龍眼中依舊有恨，卻已不再只剩下恨。
「老子也恨過人類。」
「但老子現在知道。」
「恨，不能讓魚人島浮上海面。」
不久後，一份密報送到羅克手中。
【白星疑似覺醒古代兵器海王之力。】
羅克沉默片刻，親手將情報封存。
「這件事，不許進瑪麗喬亞。」
......
五年間，還有許多本該發生的悲劇被硬生生截斷。
澤法率領的實習船依舊遭到愛德華·威布爾襲擊。
那個自稱白鬍子之子的怪物剛準備向年輕海軍揮刀，便被憋了多年怒火的澤法正面轟碎。
沒有斷臂，也沒有學生慘死。
澤法站在滿地鮮血中，回頭看向臉色慘白的學生們。
「看清楚。」
「這就是對弱者揮刀的下場。」
魔鬼三角海域中，布魯克也依舊被莫利亞奪走影子，一次次挑戰擁有自己影子的殭屍龍馬又一次次倒下。
海圓歷一五一四年。
瑪麗喬亞召開世界會議，各國開始討論日益壯大的革命軍。
龍不再只是點燃反抗。
他開始建立撤離路線、救援網絡與臨時治理體系。
薩博也不再是當年那個只會跟著兩個兄弟胡鬧的少年。
他已經能夠獨立制定計劃，拆穿貴族謊言，並在戰火中保護平民撤退。
五老星終於意識到。
革命軍變得更危險了，因為它不再只是一團火，它開始有了骨架。
海圓歷一五一五年。
貝加龐克完成青玉鱗治療方案。
五歲的波妮擺脫遺傳怪病，金妮也終於恢復健康。
實驗室內，大熊跪在地上將妻子與女兒死死抱進懷中，哭得像個孩子。
羅克沒有進去。
他只是靠在門外，聽著裡面斷斷續續的哭聲與笑聲。
波魯薩利諾靠在牆邊，慢悠悠開口。
「闊哇一捏~」
海圓歷一五一六年。
冰山正式合併七家造船公司，卡雷拉公司成立。
妮可·羅賓從西海進入偉大航路，最終加入克洛克達爾的巴洛克工作社。
香克斯正式成為第三位海上皇帝。
南海索爾貝王國則爆發了震動整片海域的「一人革命」。
貝克利國王效仿哥亞王國，試圖放火燒死城外所有貧民。
大熊獨自闖入王宮，將國王與軍隊全部趕出國家。
因為大熊如今是七武海，貝克利甚至不敢報復，只能跑到世界政府面前哭訴。
可世界政府同樣不願為了一個小國王，輕易得罪站在大熊背後的羅克。
這件事最終不了了之。
……
馬林梵多。
羅克的視線從海圖上一點點掃過。
五年時間。
冒險團崛起，海軍擴張，科技突破，無數本該發生的悲劇被提前扼斷。
可新世界依舊盤踞著凱多、夏洛特·玲玲與紅髮香克斯。
三位海上皇帝占據著最危險的海域，也成為大海賊時代最後的支柱。
大海賊時代還未結束。
但它第一次——
開始露出滅亡的徵兆。