「我也要去！」
畢魯卡碼頭，S-蛇一路追到運輸船邊，小臉氣得鼓鼓的。
「憑什麼她能去我不能？！」
漢庫克站在船舷邊回頭瞥了一眼，沒說話，可嘴角那點笑意藏都藏不住。
卡伊坐在碼頭邊，手裡端著杯茶，慢悠悠吹了吹浮沫。
「人家是大人。」
S-蛇立刻把胸脯挺得老高：「我比她還高呢！」
卡伊動作一頓，抬頭先瞅瞅S-蛇，又望望船上的漢庫克，最後低頭繼續喝茶，沒吭聲。
漢庫克額頭的青筋輕輕跳了一下。
「身高和是不是大人沒關係！」
S-蛇皺著眉：「那看什麼？」
「看年齡！」
「那你比我大多了。」
「你——」
羅克已經坐到船頭，揉了揉太陽穴。
「走了。」
漢庫克立刻轉過身去。
S-蛇往前追了一步：「羅克大人！帶我！」
「不帶。」
「為什麼啊？！」
「留下陪卡伊。」
S-蛇猛地回頭指著卡伊：「他才不需要陪呢！」
卡伊本來還淡定喝茶，聽見這話直接咳了一聲，彎著腰捶背，哎喲哎喲直哼哼。
「現在需要了。」
運輸船緩緩駛離碼頭。
S-蛇站在岸邊揮著小拳頭喊，聲音越飄越遠：「羅克大人——你偏心——！！」
漢庫克站在船尾，聽見最後那句，心情肉眼可見地好起來。
羅克斜她一眼：「笑什麼？」
「妾身沒笑。」
「嘴角都快翹到天上去了。」
漢庫克：「……」
這人有時候，真的很欠揍。
運輸船穿過白白海往下走。
泰佐洛給的坐標不算近，不過按那傢伙的性子，倒也還能趕得上。
漢庫克坐在船艙窗邊，掃了眼羅克手裡的情報，忽然開口。
「你很久前就讓人盯著萊德菲爾德了？還特意說，只要他身邊出現狸貓就通知你。」
「為什麼？」
羅克抬眼： 「因為那老東西很麻煩。」
漢庫克挑眉：「說點妾身聽得懂的。」
羅克把情報收起來，靠在椅背上。
「萊德菲爾德，外號孤高之紅。羅傑那個時代最怪物的那批人里，算他一個。」
漢庫克當然聽過這名字，微微點頭。
「羅傑身邊有一整船兄弟，白鬍子有一大堆兒子，史基有自己的飛空艦隊。萊德菲爾德什麼都沒有，絕大多數時候就一個人。」
「卻能跟他們站在同一層？」
「嗯。」
羅克想了想，「單說見聞色，甚至比那個時代大部分人都難纏。天生就能聽見別人心裡的聲音，情緒、想法，實力差得多的話，連記憶碎片都能看見。」
漢庫克皺了皺眉：「難怪性格那麼怪。天天身邊圍著一群嘴上一套心裡一套的人，久了確實煩。」
羅克笑了：「你還挺懂。」
漢庫克忽然看向他：「那你呢？」
羅克動作一頓：「我怎麼了？」
「你不也能聽見？」
船艙靜了一下。
羅克看著她，漢庫克的眼神微微飄開，顯然剛說出口才反應過來，這話有點別的意思。
羅克也沒逗她，點點頭。
「能，而且比他聽得更多一點。」
漢庫克的手指輕輕蜷了蜷。
羅克的見聞色本就到了個很難說的境界，再疊加上響雷果實對生物電、腦波、情緒波動的捕捉。
很多時候，一個人嘴上說什麼，對他真沒那麼重要。
漢庫克沉默好一會兒，才小聲問：「那……妾身以前那些……」
羅克咳了一聲。
「今天天氣不錯啊。」
漢庫克猛地轉頭：「你早就知道？！」
「什麼？」
「羅克大人！」
「這船挺穩的啊。」
羅克直接化作一道雷光竄出船艙。
「你給妾身站住！」
半小時後，漢庫克終於消停了，臉一直紅到耳根。
羅克重新坐回來，接著說。
「萊德菲爾德最後不是敗給誰，是敗給年齡。」
「當年跟空元帥死磕一場，身體耗到極限，最後被卡普大哥撿了漏關進推進城第六層。」
「後來，蒂奇鬧推進城的時候跑出來了，可出來的時候，早就不是羅傑時代那個孤高之紅了。」
漢庫克明白了：「所以，他想恢復年輕？」
「嗯。」
羅克抬手，桌上浮現一張果實資料圖。
果實暗紅髮紫，表面蓋滿螺旋紋理。
動物系·蝙蝠果實·幻獸種·吸血鬼形態
漢庫克目光一凝。
「這東西能靠吸收鮮血和生命力重新激活肉體活性，對普通人而言就是顆強大的頂級幻獸種。可對萊德菲爾德來說，意義完全不一樣。」
「如果他吃下去，年輕時的身體說不定能回來？」
「對。」
漢庫克終於懂了，為什麼羅克會盯那麼久。
「難怪，一個年輕版的孤高之紅，確實麻煩。」
「年輕版的孤高之紅倒不麻煩，麻煩的是一名天天在海上晃悠找人吸血的大海賊。」
漢庫克：「……」
這評價，果然很羅克。
......
距離睡古鎮不遠的荒島上，一隻狸貓正在原地急著打轉。
帕咚
「完了完了完了！怎麼辦！萊德不見了！葉子也不見了！全沒了！！」
帕咚抱著腦袋，急得尾巴都炸開了。
嚴格來說，他並非普通狸貓，而是吃了犬犬果實·幻獸種·化狸形態的能力者。
可性格跟「幻獸種」三個字半毛錢不搭，好騙、心軟、還容易信人。
手裡的變形葉能力更離譜，只要提前存好圖案和記憶，葉片就能短暫「變」出東西。
人物、物品，甚至一些特殊場景再現……
當然，持續時間有限，強度也一般。
可拿來找東西、探路簡直好用得離譜，尤其對萊德菲爾德這種人來說。
帕咚還記得第一次遇見那白髮老頭的時候，對方冷冰冰的，說話難聽，一副全世界都欠他的樣子。
可帕咚不介意，他覺得一個人走了那麼久，肯定很孤單。
於是一路跟，一路吵，一路把萊德菲爾德當同伴。
結果呢，萊德菲爾德突然不見了。
等帕咚醒過來，最重要的一批變形葉也沒了。
「騙子！」帕咚越想越氣，「萊德這個大騙子！！」
就在這時，轟的一聲，島嶼另一邊傳來落地聲。
帕咚渾身一僵，轉頭就看見一男一女從海岸走過來。
看清男人臉的瞬間，帕咚毛全炸了。
「海、海軍元帥？！」
羅克剛抬手，帕咚掉頭就跑。
「救命啊——！」
漢庫克眉頭一皺：「你跑什麼？」
唰。
下一秒，高跟鞋已經踩住了狸貓尾巴。
「疼疼疼疼疼！」帕咚原地撲騰，「尾巴！我的尾巴！！」
漢庫克低頭：「安靜。」
帕咚瞬間不敢動了。
羅克蹲下來。
「萊德菲爾德呢？」
帕咚的眼神飄來飄去：「不、不知道！」
「去睡古鎮了？」
帕咚一臉震驚，猛地抬頭：「你怎麼知道？！」
全場安靜。
漢庫克側過臉，憋的肩膀微微顫抖，羅克也沒說話了就盯著這小玩意兒。
帕咚眨了眨眼，小臉一下垮了。
「我是不是說漏嘴了？」
「很明顯。」
帕咚：「……」
完了。
......
睡古鎮。
名字聽著安靜，實際上陰森得很。
這片區域常年被厚雲壓著，日光很難透進來。
舊石屋沿著山坡往上排，街道窄窄的，兩邊都是褪了色的木窗。
最高處是座廢棄鐘樓，鍾早就停了。
鎮子後面還有一大片墓園，成群的蝙蝠趴在屋檐和石洞裡，偶爾黑壓壓飛過一片。
帕咚縮在兩人後面：「就是這裡……」
漢庫克掃了眼四周：「倒是挺配那顆果實。」
羅克沒說話，見聞色往下一掃。
「下面。」
睡古鎮中央，那座廢棄多年的老教堂地下，萊德菲爾德站在幽深的石廊里。
一路下來，萊德菲爾德已經用了多張變形葉復現古地圖、復現石門結構、復現早就爛沒了的標記。
再加上他那恐怖的見聞色，整座睡古鎮地下被他一點點「讀」了出來。
終於，最後一扇石門打開。
裡面沒有金銀財寶，只有一座腐朽的黑色石台，石台中央放著一顆果實。
萊德菲爾德站在原地，蒼老的臉上第一次有了波動。
曾經那個一個人就敢在羅傑、白鬍子那個時代橫著走的孤高之紅，已經老了。
霸氣還在，經驗還在，可肉體一天比一天跟不上。
現在，只要伸手，只要吃下去，或許就能回來。
萊德菲爾德抬起手，手指輕輕顫抖。
就在指尖快要碰到果實的時候，身後忽然傳來一道聲音。
「找了這麼久，挺累的吧。」
萊德菲爾德的手指停住，沒回頭，眼睛卻一點點眯起來。
「羅克……」
滋。
微弱的雷光照亮石室。
羅克雙手插兜慢悠悠走進來，漢庫克跟在旁邊。
萊德菲爾德終於轉身，蒼老的臉上看不出驚慌。
「海軍元帥親自跑來搶一個老頭子的東西？」
「糾正一下。」
羅克抬手，嗡的一聲雷磁力發動。
石台上的吸血鬼果實忽然浮空，嗖的一下飛過石室落進羅克掌心。
「搶海賊的東西，可不算犯法。」 羅克掂了掂果實。
漢庫克的嘴角輕輕翹了一下。
萊德菲爾德沉默幾秒，忽然笑了。
「你倒是比羅傑還不要臉。」
羅克點頭：「謝謝。」
萊德菲爾德：「……」
這小子，幾十年前就煩人，現在更煩了。
「萊德老大——！！」 後方突然傳來一聲大喊。
帕咚氣喘吁吁衝進石室，看見萊德菲爾德的瞬間眼圈就紅了。
「你居然騙我！還偷我的變形葉！你這個大騙子！！」
萊德菲爾德只是看了他一眼。
「老夫可從沒答應過。」
帕咚一愣：「什麼？」
「我沒答應過，和你做同伴。」
帕咚的眼圈更紅了。
「可是……可是我把你當同伴啊！」
石室里安靜了兩秒，萊德菲爾德移開目光：「那是你的事。」
帕咚一下低下頭，尾巴都垂下來了。
羅克看了萊德菲爾德一眼，沒點破，只是低頭看向手裡的果實。
「如果只是普通的幻獸種，我真沒興趣跟你搶。」
「問題是，這玩意兒恢復青春要吸血和生命力。」
他盯著萊德菲爾德：「你說說，讓你回到巔峰狀態，得要多少人的血？」
萊德菲爾德沉默著，沒回答，可答案已經明明白白。
想讓一個皇級強者重回巔峰，沒有幾座城的鮮血，可根本填不滿。
漢庫克顯然也想通了關鍵，眼神冷了下來。
「所以，不能給你。」
萊德菲爾德沉默很久，目光一直停在那顆他找了多年的果實上。
沒有憤怒和歇斯底里，更沒衝上來搶。
很久以後，他閉上眼，再睜開時反而平靜了。
「海上的東西，拿不到就是沒本事。」
羅克眉毛一挑：「這麼痛快？」
「你還想聽老夫求你？」
「不想。」
「那就閉嘴。」
說完，萊德菲爾德緩緩抬手，握住身後那柄暗蝕巨傘。
咔的一聲，傘骨收攏化作一柄多刃長劍。
「還有事？」
「有。」
萊德菲爾德微微挺直了腰。
明明還是那副衰老的身體，可長劍出鞘的瞬間，霸王色轟然升起。
轟——！
石室牆壁震得掉下來大片灰塵，帕咚嚇得尾巴都豎起來了。
漢庫克眼神一凝。
這一刻，那個屬於羅傑時代的孤高之紅，像是真的回來了一瞬。
萊德菲爾德握劍看著羅克：「最後陪老夫打一場。」
羅克看了他幾秒。
「行。」
漢庫克沒阻止，只是往後退了退，順手把帕咚也拽到一邊。
帕咚急得小聲問：「萊德老大會死嗎？！」
漢庫克瞥了羅克一眼。
「如果他自己不找死的話。」
......
下一秒，萊德菲爾德身形一晃，直接從原地消失。
「冥蹤步！」
羅克肩膀才剛動了半分，萊德菲爾德已經提前撤到側方。
滋！
一道雷光擦著他胸前掠過，衣料瞬間被電得焦黑。
緊跟著劍鋒破風而來，直刺肋下。
「孤影突！」
鐺！
羅克抬手架住，火星濺了一臉。
可萊德菲爾德早已再次抽身，紅色殘影在石柱之間連閃，快得只剩一道紅痕。
羅克剛要踏雷換位，劍鋒竟搶先一步斬向他下一步會出現的位置！
唰！
雷光凝聚的身影剛剛凝實，斬擊已經貼到臉側。
羅克猛地偏頭，劍鋒擦著顴骨掃過去，帶起的風颳得皮膚生疼。
兩道身影一藍一紅，在狹小的石室里瘋狂碰撞。
帕咚看得眼睛都直了。
「好、好快！」
漢庫克也微微眯起眼。
她終於懂了，為什麼這老人孤身一人，也能站在那個時代的最頂端。
這根本不是普通的預判。
對手肩膀動一絲，呼吸變半分，霸氣往哪一側沉，甚至出招前腦子裡剛冒出來的念頭，萊德菲爾德都能抓得清清楚楚。
這就是獨屬於他的——【超階見聞色·心閱】。
可惜，腦子還在巔峰，身體早已經跟不上了。
第四次，萊德菲爾德提前「看見」羅克一拳轟向左側，他側身躲開了。
第五次，依舊提前預判，可肩膀就是慢了半拍。
砰！
拳風擦著肩頭掃過，力道震得他整條胳膊發麻，整個人橫著滑出去十幾米，鞋底在石地上磨出兩道深痕。
第六次，意識里已經狂喊著後撤，腿卻只來得及抬起半步。
轟！
這一拳結結實實轟在巨傘上，萊德菲爾德連人帶傘倒飛出去，狠狠砸穿一根石柱。
碎石嘩啦往下砸，塵土瀰漫。
他半跪在地，捂著嘴咳了好幾聲，抬手一看，掌心已經滲出血來。
萊德菲爾德自己反倒笑了，笑聲沙啞：「真難看啊。」
羅克甩了甩手，指節咔咔作響。
「年齡到了，就別硬撐這麼大的動作。」
「你以為你是卡普大哥啊~」
萊德菲爾德眼神一冷：「閉嘴。」
「實話。」
「再說一次？」
「老了。」
轟——！
霸王色毫無徵兆地炸開，瞬間壓滿整個石室。
漢庫克嘴角都抽了一下，打著打著怎麼還斗上嘴了。
萊德菲爾德重新站直，手腕一轉，長劍橫掃。
「赤霄！」
轟！
猩紅斬波貼著地面犁過來在石地上切開一道大口，裂紋一路蔓延到牆角。
羅克五指微張，掌心雷光炸起。
砰！
斬波撞在雷光屏障上碎成無數道紅芒，濺得滿牆都是。
萊德菲爾德已經借著光影錯身逼近，巨傘「嘩啦」一聲撐開。
「暮傘！」
羅克迎著傘面一拳轟上去。
轟——！
傘面深深凹陷下去，傘骨同時卸力卸勁。
萊德菲爾德借勢旋身一轉，整個人圍著羅克高速轉動。
「碎念旋殺！」
鋒利的傘骨從四面八方切過來，快得連成一圈黑影。
鐺鐺鐺鐺——
金鐵交鳴響成一片，火花濺得兩人滿身都是。
羅克從頭到尾沒開應龍形態，連雷鎧都沒完全展開，就用最基礎的響雷能力和武裝色硬碰硬。
萊德菲爾德當然看得出來。
又一次硬拼之後，老人握著傘柄喘氣，胸口起伏得越來越厲害，額角的汗順著皺紋往下滑。
「連那條龍都不屑用？」
羅克想都沒想：「打你現在這樣，還不用。」
萊德菲爾德眼皮狠狠跳了一下：「小鬼，你還是這麼討人厭。」
「謝謝誇獎。」
「老夫沒誇你！」
帕咚偷偷湊到漢庫克旁邊，小聲問：「羅克大人平時也這樣嗎？」
漢庫克沉默兩秒，看著場中那個身影，聲音放得很輕。
「他平時不這樣的……但妾身不討厭。」
帕咚：「我感覺問你就是多此一舉……」
萊德菲爾德深吸一口氣，慢慢站直身體。
體力早就見底了，渾身的肌肉都在發出警告，再打下去也沒意義。
可他還是緩緩收攏巨傘，所有傘骨卡合在一起，凝成一柄狹長的劍鋒。
武裝色往上裹，霸王色往上壓，猩紅的霸氣沿著劍刃一圈圈旋轉，連周圍的空氣都在微微震顫。
帕咚臉上的笑容消失了：「萊德老大……」
漢庫克也神色一正。
那股氣勢，哪怕放到現在的大海上，也沒人敢把他當成一個垂垂老矣的廢物。
萊德菲爾德雙手握劍，蒼老的脊背一點點挺直。
那一瞬間，漢庫克仿佛真的看見了幾十年前，那個一人一傘橫走整片大海的男人。
萊德菲爾德死死盯著羅克，聲音不高，卻重得像砸在地上。
「最後一劍。」
羅克點頭。
轟——！
地面瞬間炸開。
「孤紅終焉——！！」
所有的武裝色、所有的霸王色，全部纏進這一劍里。
猩紅的螺旋斬擊撕開石室，牆壁、地面、頭頂的岩層，同時發出不堪重負的呻吟。
羅克抬起右手，食中二指並立，霸王色順著指尖纏上去往前輕輕一夾。
鐺————！
巨響震得人耳朵嗡嗡響。
整個睡古鎮都跟著顫了一下，鐘樓里大片蝙蝠黑壓壓驚飛起來，撲稜稜撞向夜空。
石室里，那柄傾盡全身力道的劍，穩穩停在羅克兩根手指之間，再也前進不了半寸。
萊德菲爾德瞳孔驟縮，虎口瞬間崩開，血順著劍柄往下淌。
可劍，紋絲不動。
羅克指間雷光一閃。
滋——
高頻雷磁順著劍刃狂涌而入。
嗡！
長劍劇烈震動，萊德菲爾德手掌再也握不住。
鐺！
傘劍脫手旋轉著飛出去，噗的一聲深插進遠處的石壁，只留個劍柄在外邊晃。
萊德菲爾德站在原地，空著手，半天沒動。
戰鬥結束了很久，他低頭看了看自己顫抖的手，忽然笑了。
沒有歇斯底里，也沒有不甘憤怒，反倒像有什麼壓了幾十年的東西，終於鬆了。
「原來如此……」
羅克沒說話。
萊德菲爾德慢慢走出石室，走到睡古鎮外。
雲層依舊壓得很低，遠處的海在山下鋪展開，泛著暗藍的光。
他站在崖邊看了很久。
「羅傑不在了，紐蓋特也走了，史基……一個又一個。」 萊德菲爾德聲音很淡，像在說別人的事。
「老夫原本還想著，恢復青春以後再回來看看這片海，看看還有沒有資格，讓老夫認真一次。」
羅克走到他旁邊。
「現在看到了？」
萊德菲爾德輕笑一聲，帶著點自嘲：「啊……看到了。」
海風吹動他那頭已經褪色的白髮，亂蓬蓬的。
他望著遠處新航線上來來往往的船，再遠一點，還能看見一列海列車拖著白煙駛過海面。
萊德菲爾德眯起眼：「這已經不是我們的時代了。」
帕咚站在後面不遠處，眼圈還是紅的。
萊德菲爾德轉身從他身旁經過，腳步頓了一下。
「還跟著老夫？」
帕咚立刻炸毛：「你都騙我了！」
「哦。」
萊德菲爾德接著往前走，「那就算了。」
帕咚愣住，眼看他真的越走越遠，立刻抬腳追上去。
「等等！我、我還沒說不跟呢！」
萊德菲爾德腳步微微一頓，沒回頭，只是嘴角幾不可察地動了一下。
「隨你。」
「還有！把我的變形葉還我！」
「用完了。」
「什麼——？！」
「再做唄。」
「你說得輕鬆！」
「吵死了。」
「你這個大騙子！！」
一老一小的聲音，順著海風越飄越遠，慢慢融進了海浪聲里。
漢庫克走到羅克身側，目光追著那兩道漸行漸遠的背影。
「你不抓他？他身上還有懸賞呢。」
羅克的視線一直落在萊德菲爾德佝僂的背影上。
有些東西嘴上能騙人，心裡騙不了人。
從見到這老人第一眼起，那些翻湧的情緒他就全聽得見——憤怒、不甘、被衰老啃噬的恐懼、攥著力量不肯放的執拗，還有剛才收劍那一刻，真正松下來的那口氣。
「他的心聲，已經給我答案了。」
漢庫克忽然就噤了聲。
過了兩秒，偷偷抬眼瞟了他一下。
羅克像是沒察覺，抬步往前走去。
可漢庫克心裡清楚，他什麼都知道。
她忽然想起這幾日在畢魯卡的點滴，耳尖又悄悄燙了起來。
「走了。」
羅克在前面喊了一聲，漢庫克連忙提步跟上。
身後，睡古鎮依舊浸在厚重的陰雲里，安安靜靜。
萊德菲爾德和帕咚的身影，慢慢融進了海岸的暮色里。
最後一個還想把自己拽回舊舞台中央的孤高之紅，終究還是放下了劍。
屬於「孤高之紅」的時代，在這一刻真正落幕。
舊時代最後的大海賊，退場。
......
返回空島的途中，運輸船慢悠悠地航行在白白海上。
漢庫克斜靠在船舷邊，目光落在羅克手裡那隻封著吸血鬼果實的特製金屬箱上。
「你準備怎麼處理它？」
「封起來。」
「你不吃？」
羅克抬眼斜了她一下：「我看著像嫌命長的？」
漢庫克沒忍住，噗嗤一聲笑出來。
「也是。」
一個人身上兩顆果實已經夠離譜，再硬塞第三顆，鬼知道會炸出什麼事。
羅克掂了掂手裡的箱子。
「或者丟給卡普大哥。」
漢庫克腦子裡立刻浮現出卡普拎著果實一臉嫌棄的樣子，彎了彎嘴角。
「你覺得他會碰這玩意兒？」
「不會。」
「那你說它幹嘛？」
「想想都不行？」
漢庫克白他一眼，沒接話。
羅克最後還是定了主意。
「送貝加龐克那兒去，最高危險品庫直接鎖死。」
漢庫克點點頭，又有點疑惑：「為什麼不直接毀掉？」
「毀了也沒用。」羅克把箱子收進懷裡，「惡魔果實沒了還會在世界哪個角落重新冒出來。與其讓它漂出去害人，不如鎖著踏實。」
運輸船繼續往雲層上方走，天色慢慢沉了下來。
漢庫克往欄杆上又靠了靠，聲音放輕了點，帶著點猶豫。
「羅克。」
「嗯？」
「這算不算……」她頓了頓，眼尾往他這邊飄了一下，「妾身和你的第一次單獨旅行？」
羅克頭都沒抬，順口就要接「應該算出——」
話剛冒個頭，眼角餘光瞥見漢庫克瞬間繃緊的側臉，到了嘴邊的話拐了個彎。
「……算旅行。」
漢庫克臉上那點轉瞬即逝的失落瞬間散得乾乾淨淨，嘴角一下子翹起來，又努力壓著，只輕哼了一聲。
「這還差不多。」
遠處，厚厚的雲層里已經透出點點暖光。
畢魯卡的輪廓，慢慢浮現在前方。
那裡，是家的方向。
......
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