包間的門被關上那一刻，蘇璃就聽到了門外至少站了四個人。
腳步聲很輕，但對一個三階騎士來說，跟大象在耳朵邊跺腳沒什麼區別。
巴洛搓著手，十根手指上的寶石戒指碰在一起，發出叮叮噹噹的響。他盯著蘇璃的表情，試圖從這張過分好看的臉上讀出點什麼。
蘇璃低頭看著桌上的羊皮紙。
火炮圖紙，繪製得極其精細，連內膛的螺旋紋路都標註了出來。這種東西出現在自由城邦的地精手裡，說明的事情太多了。
蘇璃把圖紙推回去。
「四階爆裂符文，我刻不了。」
巴洛的笑容僵了半秒。
「蘇大師別急著拒絕。價錢好商量，除了那塊炎魔之心，我還可以——」
「你沒聽懂。」蘇璃往椅背上一靠，「不是價錢的問題。我手裡沒有四階的材料，也沒刻過四階符文，你找錯人了。」
巴洛的表情變了變。
他當然不信。整個銀冠城的黑市都知道，銀杏巷那個神秘鐵匠打出來的附魔武器，品質遠超市面上任何一家。高階符文信手拈來，說自己刻不了四階？
可它不知道的是，因為蘇璃那特俗的以太，讓二階鋒利符文硬是到了匹配三階的巔峰的程度。
巴洛換了個坐姿，短腿在椅子上晃了晃，夠不著地面。
「蘇大師，您是聰明人。我也不繞彎子。」巴洛伸出一根手指頭，「這筆生意做成了，除了炎魔之心，我再給您五千金幣。五千。」
蘇璃搖頭。
「不是錢的事。這圖紙上的東西，我不想碰。」
巴洛臉上的笑徹底收了。他從椅子上跳下來，繞到蘇璃這邊，仰頭看著他。
地精的個頭只到蘇璃的腰，看起來像個穿著絲綢的大號玩偶。
「蘇大師，我實話跟您說。」巴洛的語氣降了下來，「這筆生意，不是我一個人能做主的。我上面的人很看重這件事。您要是接了，咱們以後就是朋友。您要是不接……」
巴洛停頓了一下。
「那我只能換個方式來談了。」
蘇璃手指在膝蓋上敲了兩下。
這地精在威脅他。
蘇璃活了好幾輩子，什麼陣仗沒見過。碼頭上的混混、黑石要塞的軍官、王都的貴族，一個比一個會裝。
但要論臉皮厚度和做事沒底線，地精稱第二，沒人敢稱第一。
他不想在星辰節的晚上跟一群地精打架，但他更不想讓人覺得自己好拿捏。
蘇璃坐直身子。
他什麼都沒說，什麼都沒做，只是把體內壓了很久的以太放開了一點。
就一點。
三階騎士的威壓從他身上擴散出來，整個包間的溫度驟降。
桌上的酒杯在抖，牆上的燭台在晃。巴洛手指上那些寶石戒指同時發出刺耳的嗡鳴，像是要碎掉一樣。
巴洛的眼神慢慢變得清澈。
他不是沒見過強者。精靈商會的大長老就是四階，他也打過交道。
但四階老怪物釋放威壓的時候，是從容的、克制的，帶著精靈族那種骨子裡的優雅。
蘇璃這股壓力完全不一樣。
粗暴，蠻橫，像一座山直接壓過來，連躲的空間都不給你。
巴洛的膝蓋撞在地板上，發出咚的一聲悶響。他自己都沒反應過來，腿就已經跪下去了。
門外那四個護衛同時倒了。隔著一扇木門，以太的餘波把他們震得七葷八素，最近的那個直接趴在地上，連站都站不起來。
蘇璃收回以太。
包間裡恢復了正常。
巴洛跪在地上，滿頭冷汗，兩條短腿抖得像在篩糠。他張了張嘴，半天沒蹦出一個字。
蘇璃站起來，拍了拍袍子上並不存在的灰。
「炎魔之心，你明天送到銀杏巷來。」蘇璃低頭看著他，「就當是咱們交個朋友的見面禮。至於這張圖紙——」
蘇璃指了指桌上的羊皮紙。
「如果讓精靈商會的人看見，他們脾氣比我差多了。」
蘇璃拉開門走了出去。
門外四個灰袍護衛歪歪扭扭地倒在走廊里，活像被人潑了一盆水的蟑螂。蘇璃跨過他們的身體，踩著吱呀作響的樓梯下了樓。
一樓的酒館還是那麼吵，沒人注意到二樓發生了什麼。
蘇璃推開酒館的門，星辰節的燈火映在他臉上。
廣場那邊傳來賽娜的聲音。
「蘇璃！你快過來！這個矮人老頭在賣一種鍋，鍋底帶花紋的，他說能自動加熱！我覺得他在騙人！」
蘇璃揉了揉太陽穴，提步走了過去。
包間裡。
巴洛跪在地上又過了好一會兒，才扶著桌腿哆哆嗦嗦地站起來。他的絲綢褲子膝蓋處跪出了兩個印子，要擱平時他得心疼半天。
但現在他顧不上褲子了。
三階。
那個鐵匠是三階騎士。
不對，三階也不該這麼猛。他見過三階的傭兵，威壓頂多讓人不舒服，哪有這種直接把人摁在地上的效果？
巴洛抹了一把額頭上的汗。
他彎腰把掉在地上的戒指撿起來。有一枚上面的紅寶石已經裂了條縫。這枚戒指值三百金幣。
巴洛的手在抖，但腦子已經開始飛速運轉了。
他從懷裡掏出一隻黃銅管子，擰開蓋子，從裡面抖出一隻拇指大小的機械蟲。這是地精一族獨有的通訊工具，比精靈商會的靈池慢，但勝在隱蔽。
巴洛對著機械蟲低聲說了一串地精語，然後把蟲子放到窗台上。機械蟲翅膀一振，鑽進夜色里不見了。
他需要把今晚的事，原原本本地報上去。
至於那張火炮圖紙——巴洛看了一眼桌上的羊皮紙，猶豫了兩秒，然後老老實實地湊到燭台前，把圖紙點了。
廣場上。
蘇璃找到賽娜的時候，她正拽著一個矮人攤販的鬍子不放。
「你說能自動加熱！我摸了半天都是涼的！你是不是騙錢的！」
矮人老闆被扯得齜牙咧嘴。「女士！您得往裡面灌以太啊！這不是柴火灶！」
伊蓮娜站在旁邊，一臉看好戲的表情。她換了那件酒紅色長裙，星辰節的彩燈把她的輪廓照得格外分明。
艾洛諾兒縮在伊蓮娜身後，一雙眼睛在人群里搜索著蘇璃的身影。看到他走過來，小丫頭的臉又紅了。
「談完了？」伊蓮娜斜了蘇璃一眼。
「談完了。」
「那群短腿的想幹嘛？」
「想讓我幫他們做點東西，我拒絕了。」
伊蓮娜哼了一聲，沒再追問。她在王都混了一輩子，知道什麼該問什麼不該問。
賽娜終於放開了矮人老闆的鬍子，跑過來抓住蘇璃的袖子。
「那個鍋我看了，做工還行，就是死貴。三十金幣一口！搶錢呢！」
「買了吧。」蘇璃從空間戒指里摸出三枚金幣丟給矮人老闆。
賽娜眼睛瞪得老大。「你瘋了？三十金幣！我能在東區買三百口鐵鍋！」
「那種鐵鍋你上個月燒穿了兩口。」
賽娜張了張嘴，把到嗓子眼的話又咽了回去。
矮人老闆接過金幣，麻溜地把鍋包好遞過來，生怕這位女士再回來扯他鬍子。
蘇璃把鍋收進空間戒指。
「走吧，去看看那邊的鐵礦。」
四個人往廣場中央的礦石展台走去。賽娜挎著蘇璃左胳膊，伊蓮娜走在右邊，艾洛諾兒跟在最後面，不遠不近。
星辰節的煙火在頭頂炸開，把整條街照得五顏六色。
蘇璃抬頭看了一眼。
挺好看的。
「蘇大師——」身後傳來艾洛諾兒怯生生的聲音，「那個……礦石展台的貴賓通道在左邊，我帶你們走。」
賽娜回頭瞪了她一眼。
「誰讓你帶路了？我們認識路！」
「你認識個屁。」伊蓮娜頭也不回，「你連東區南北都分不清，上次買鹽繞了三條街。」
「你——」
蘇璃揉了揉太陽穴。
又來了。