這番話，像一把淬了毒的錐子，精準地扎進了顧秀秀心裡最脆弱、最自私的地方。
是啊！
爹娘說為了她好，卻連件衣裳都捨不得給她做，馬上出門子，嫁妝更是連提都不提，他們只想著錢！
那一百塊錢，是何家給她的聘禮，憑什麼要留在家裡？
顧秀秀的臉色一陣青一陣白，眼神也開始劇烈地閃爍起來，她忘了嫁衣的事，滿腦子只剩下那一百塊錢。
看著她失魂落魄的樣子，顧年年心裡冷笑一聲，轉身回了柴房，「砰」地一聲關上了門。
而門外的顧秀秀，在原地站了許久，眼神逐漸從迷茫變得堅定。
她必須在出嫁前，把那一百塊錢，從爹娘手裡拿回來！
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夾皮溝大喇叭的通知，像一道催命符，讓整個村子都陷入了前所未有的恐慌和混亂之中。
節水的第一天，村裡的氣氛就變得異常緊張。
天蒙蒙亮，兩口水井旁就排起了長長的隊伍，家家戶戶的男人女人，提著家裡最大的水桶，臉上都帶著焦慮和不安。
兩桶水，對於一個家庭來說，意味著什麼？
意味著不用洗臉了，也不用洗衣裳了，兩桶水光做一天三頓飯都混不了水飽。
很快，矛盾就爆發了。
「你憑啥插隊！給我滾後面去！」
「哎，你這桶怎麼比我家的還大？不行，你這只能算一桶半！」
「誰動了我的水桶，誰偷了我的水！」
爭吵聲，咒罵聲，在井邊此起彼伏，為了多打一瓢水，往日裡低頭不見抬頭見的鄰里，此刻都紅了眼，劍拔弩張。
村西頭的王家，一家七八口人，就圍著那兩桶金貴的水。
婆婆規定，只有下地幹活的男人才能用瓢舀水喝，女人和孩子，只能共用一茶缸水。
小孫子不懂事，玩水打翻了半盆，被他娘一巴掌打得哇哇大哭。
整個村子，都籠罩在一種乾渴、焦躁的氛圍里。
然而，沈家三房的新院子裡，卻是另一番光景。
張明霞一大早起來，看著廚房門口那口滿滿當當的大水缸，還有灶台下儲藏室里擺放整齊的五六個水桶、水盆，心裡那塊大石頭，總算是落了地。
就連顧歲歲的洗澡盆都被張明霞指揮著沈向北裝滿了水。
當然，這裡頭也有顧歲歲偷渡進來的水。
有了這份底氣，張明霞心裡踏實多了。
省著點用，這些水夠他們用上幾天的，而且每天還能再打兩桶。
她把院門從裡面鎖好，決定今天哪兒也不去，誰來了也不開門，就怕那些眼紅的人上門來找麻煩。
不過，怕什麼，偏就來什麼。
與三房的「穩定」形成鮮明對比的，是沈家老宅的「忙亂」。
其實老宅一大家子，雖然有十幾口人，但都是分了家也不算一戶，倒是比旁人多打了四桶。
可因為一時難以適應，習慣性的舀了水洗手，然後用完了就潑到菜地里，不到中午，大房的水缸就見了底，連做晚飯的水都不夠了。
二房因為都是沈蓮花幹活，她做事仔細，除了吃飯還剩了一桶水沒用。
四房也一樣，因為人少也還剩了個缸底兒。
可他們同樣人少，能幹活的也少，葉紅秀和沈寶楓又都不是幹活的料，平時還是沈老太太招呼沈向東給四叔家提上兩桶。
今天可好，一下子沒水用，葛美玲仗著向東沒少給四房幫忙，連招呼都沒打，就把那一缸底兒的水給拿走了。
葉紅秀是又氣可又不好意思說。
照葛美玲那脾氣，她敢開口，葛美玲能把她那屋的房頂給掀了。
就這，葛美玲用最後一點水煮了鍋稀得能當鏡子照的糊糊，還一邊攪和一邊罵罵咧咧。
「這日子可怎麼過啊，這麼多人就指著這兩桶水，人都快渴死了！」
她朝著門口的沈老太太抱怨道：「娘，你說這咋辦啊？下午還要上工，晚上飯都還沒著落。」
因為頭天晚上，他們的打算在沈寶林的沉默中沒有任何進展，哪怕她臭罵了一頓，甚至揍了他幾下，都沒讓她散了火氣。
沈老太太本來就鬧心，誰知道忽然又停了水，葛美玲還在這叫喚個沒完，她腦袋真的開始一陣陣的抽痛著。
「吵啥吵........一家子沒一個省心的，能咋辦，有多少先用多少，不夠了上老二那看看，先對付過去，明天開始省著點兒不就行了。」
沈寶樹是個自私自利的性子，也有些混不吝，但又不敢完全混不吝，所以沈老太太發話，即使他不樂意也把水讓了出來。
第一天就這麼對付過去了，但是隨著停水時間的延長，家家戶戶都緊迫了起來，因為實在是又渴又餓，天天都有吵架的聲音的傳來。
餓急眼的人眼睛是紅的，心是浮躁的，看啥都不順眼，越沒力氣腦子裡的想法就越多。
為什麼？憑什麼？
人都要餓死了還在乎什麼？
於是，就有人盯上了看起來條件最好的沈家三房。
村裡有戶人家，姓田，他們不是本地人，是當年打仗的時候過來的。
一家四口人，一個肺癆的爹，一個瘸腿的娘，外加兩個兒子。
剛到夾皮溝的時候，肺癆爹沒過多久就死了。
瘸腿寡婦娘長得不錯，沒兩年就跟村里一個寡夫好上了。
一個寡婦，一個鰥夫，各自帶倆孩子倒也是般配，兩人還生了兒子。
可沒想到那鰥夫沒兩年也沒了，這下大家都對那寡婦娘另眼相看了。
暗地裡都說這寡婦克夫。
那鰥夫的家人都不待見這寡婦，但人家生了兒子，也沒法攆人走，就把他們一家四口人分出去單獨住。
鰥夫前頭的倆兒子，人本家帶回去了。
可寡婦生的這個，她死活不讓帶走，帶走她在這村里就更沒活路了。
於是寡婦一個人帶著三個兒子住在夾皮溝的村尾，正好跟沈家一前一後。
偏巧，田家大兒子在他十二歲那年在水裡玩的時候淹死了，只剩下一個田亮和沈金蛋。
而田亮這孩子從小時候就蔫壞，他覺得整個村子的人都看不起他們家人，也對不起他娘，長大後人又懶惰，從不下地，整天就知道琢磨著怎麼偷雞摸狗。
這不是，家裡沒錢又沒糧，他攢攏著娘帶著金蛋上沈寶林家借糧食。
要說那沈金蛋跟沈寶林還是親戚，關係還挺近。
沈老爺子是那鰥夫的親叔叔。
「亮子啊，這能行嗎？咱們跟你三叔家一直都沒啥聯繫，這冷不丁的上門，人家能搭理咱們麼嗎？」
寡婦娘愁苦的臉上憔悴不堪，兒子不爭氣，在村子裡風評不咋好，她也管不了。
她自己雖說家裡家外的忙叨，可她本也不是幹活的料，忙來忙去也沒忙出啥名堂，還是兒子時不時弄點吃的回來才沒餓死。
田亮滿臉煩躁，一腳把旁邊的小凳子踹飛了出去。
「不行也得行，誰讓你沒用，找了個短命鬼，害的我跟著吃苦受罪，我告訴你，你要是不去，我就把你小兒子當口糧。」
現在家家不好過，有點兒糧食恨不得天天抱著睡覺，他都走空好幾家了，再不想法子弄點兒糧，他真要餓死了。
寡婦娘見兒子又發火，頓時一聲不敢吭。
於是第二天，田亮跟他娘就抱著金蛋敲響了沈寶林家的門。