祈川沒說話。
少虞放下筷子，又說了一遍：「真的。就是看好他的腦子。他那個人，腦子轉得快，會審時度勢，將來在朝堂上肯定有用。我留他，是看中他的才。」
「你從來不誇人，今日誇他這麼多。」
少虞挑了挑眉，忽然彎起嘴角。
「不誇人？我剛剛在床上誇了半個時辰呢，我說祈川好棒……」
「那不一樣。」
祈川的耳朵以肉眼可見的速度紅了起來，他偏過頭去，端起茶盞喝了一口，喉結上下滾了滾，耳朵尖紅得像要滴血。
少虞歪著頭看他，看他從耳廓紅到脖子根，看他端著茶盞的手都在微微發顫，忽然笑出了聲。
「怎麼不一樣了？不都是誇你？」
祈川放下茶盞，抬眼看著她，嘴唇動了一下，又合上了。
過了好一會兒，他才低聲說了一句：「那是伺候得好。他那是腦子好。」
少虞愣了一下，隨即笑了起來，伸手捏住祈川的下巴，拇指在他下唇上輕輕按了一下。
「你連你自己都不放心？」
到了下午，少虞正靠在窗前剝橘子，淨慈從外頭走進來，臉上帶著點笑意。
「殿下，李公子被放出來了。陛下讓人安置在了城南的狀元客棧，離貢院不遠，說是方便他溫書。」
少虞把一瓣橘子送進嘴裡，嚼了嚼，彎起嘴角。
祈川這個時間應該在養心殿批摺子，她想了想熟練的解開鏈子，站起來往外走。
淨慈跟了兩步，猶豫道：「殿下，陛下那邊……」
「本宮去看看他。」少虞腳步沒停，走到門口又忽然停下來，偏過頭看了淨慈一眼，「不用跟著。」
一路暢通無阻的到了養心殿。
少虞推門進去的時候，祈川正坐在御案後面批摺子，硃筆擱在手邊，眉心微微擰著。
聽見腳步聲他抬起頭，看見是她，嘆了口氣。
「開來現在連鏈子都鎖不住你。」
少虞沒答話，走過去繞到御案後面，伸手拍了拍他的臉。
「來誇誇你，不錯！執行力很強。」
祈川怔了一下，隨即反應過來她在說什麼。
他伸手扣住她的腰，將她從御案後面拽了過來，讓她坐在自己腿上。
少虞被他拽得往前一栽，雙手撐在他肩上穩住自己，低頭看著他的臉。
「大白天的，御書房，外頭還有人呢。」
「沒人敢進來。」
祈川的手掌貼在她腰側，拇指隔著衣料慢慢摩挲，他的嘴唇貼上她的嘴角，先是輕輕蹭了一下，然後含住了她的下唇。
少虞被他親得身子發軟，「……你這是謝恩呢，還是討賞呢？」
祈川沒回答，加深了這個吻。
他的手掌從她腰側移到了後腰，將她整個人按向自己，吻得又深又重。
少虞被他吻得有些喘不上氣，偏過頭躲開他的嘴唇，喘息了好一會兒才緩過來。
她靠在他肩頭，閉著眼睛，聲音有點啞。
「祈川，以後不吃醋了？」
祈川的手臂收緊了一些，下巴抵在她發頂。
「儘量。」
「也不許鎖著我。」
「……嗯。」
*
春闈放榜那天，長公主府舊址的石獅子上被人貼了紅紙。
少虞聽淨慈說起這事時正在梳頭，銅鏡里映出一張倦懶的臉。
「李懷瑾？」
「回殿下，是李公子。春闈第一，殿試第一，策論第一，連陛下親自加試的那道實務題，也是第一。」
少虞眉梢微微挑起，「倒是不負本宮的銀子。」
當天下午，祈川在養心殿召見了李懷瑾。
李懷瑾穿了一身新制的青衫，是放榜後同科們湊份子給他做的。
他跪在御案前，姿態恭謹。
祈川低頭批摺子，硃筆在紙上劃拉了兩下，才抬起頭看了他一眼。
「李懷瑾，你要什麼？」
李懷瑾伏下身去，額頭貼著冰涼的金磚地面。
「臣什麼都不要。臣只求陛下一件事。」
祈川的筆尖頓住了。
「放了長公主。」
殿內安靜了片刻。
祈川將硃筆擱下，靠在龍椅背上，居高臨下地看著跪在地上的人。
李懷瑾直起身來，和祈川對視，瘦削的臉上帶著一種窮書生才有的倔。
「臣請陛下，放了長公主。」
祈川站起身，從御案後繞出來，一步一步走向他，他走到李懷瑾面前停下，抽出了腰間的佩劍。
劍尖抵上李懷瑾的咽喉，「你再說一遍。」
「臣說，請陛下放了長公主。」
話音剛落，劍尖往前送了半寸，皮膚被刺破，一縷細小的血珠順著劍刃淌下來。
「臣的命是長公主救的，當年臣走投無路，母親死了沒錢安葬，是長公主收留了臣。沒有她，臣早就在那個冬天凍死在街頭了，哪來的今日？」
祈川沒有說話，劍尖也沒有收回。
「長公主當年讓臣考取功名，讓臣效忠龍椅上的人。臣那時候不明白，後來才想通她說的從來不是她的弟弟。她早就知道會有這一天。她讓臣考取功名，效忠的那個人，是陛下。」
「她用她的銀子養著臣，讓臣讀書，讓臣趕考，讓臣站到金鑾殿上，不是為了她自己。她是為了陛下，為了給陛下培養一個能用的人。」
祈川的眉心微微蹙了起來。
「臣不知道陛下和長公主之間發生了什麼，但臣知道，長公主對陛下，從來不是陛下想的那樣。臣說完了。陛下要殺要剮，臣絕無怨言。」
殿內安靜了很久。
祈川的手腕一轉，將劍收了回來，他沒有再看李懷瑾，轉身走回御案後面，重新坐下，拿起硃筆。
「退下。」
李懷瑾愣了一瞬，隨即重重磕了三個頭，退出了養心殿。
那天傍晚，祈川比平時早了半個時辰到永寧宮。
少虞正坐在窗前翻一本閒書，聽見腳步聲還沒來得及回頭，整個人就被他從身後撈了起來。
書掉在地上，她被他按進錦被裡，還沒反應過來，他的吻已經落了下來。
和平時不一樣。
平時他再急，也會先親親她的額頭、蹭蹭她的嘴角、再急也會說說情話逗逗她，進行一下預熱。
今天沒有，上來就是鋪天蓋地的。